Cambricon, a nova concorrente de chips de IA da NVIDIA na China, pretende arrecadar US$ 560 milhões em meio à pressão de Pequim por chips de IA nacionais em data centers

O setor de inteligência artificial (IA) da China está passando por uma transformação significativa, impulsionado por iniciativas governamentais recentes que visam impulsionar a produção nacional de chips. Esses desenvolvimentos são amplamente influenciados pelas crescentes tensões comerciais entre os Estados Unidos e a China, que estão reavaliando suas estratégias tecnológicas.

Chips de IA domésticos na China: ênfase na autossuficiência em meio ao domínio da NVIDIA

Diante do atual clima geopolítico, Pequim está se concentrando em reduzir sua dependência do chip de IA H20 da NVIDIA. Relatos indicam que o governo chinês está aconselhando empresas de tecnologia locais a não adquirirem chips estrangeiros, alegando preocupações com potenciais vulnerabilidades de segurança. Essa busca por autonomia resultou em novas regulamentações que exigem que mais da metade dos chips de IA utilizados em data centers sejam provenientes de fabricantes nacionais, proporcionando um impulso substancial a empresas como Huawei e Cambricon.

Especificamente, o governo está se esforçando para reduzir a dependência da NVIDIA em meio a temores de que os EUA possam implementar medidas de segurança em chips exportados para a China. Como resultado, especula-se que chips como o Ascend da Huawei possam ganhar maior aceitação. No entanto, o desafio permanece: as atuais ofertas nacionais de chips de IA são supostamente insuficientes para atender às necessidades de alto desempenho exigidas para o treinamento de modelos de IA de ponta. Essa lacuna tecnológica atrasou o lançamento do esperado modelo R2 da DeepSeek, destacando os obstáculos atuais no setor.

Com o crescente interesse no desenvolvimento de chips de IA locais, empresas como a Cambricon estão aproveitando a oportunidade para aumentar o financiamento de projetos ambiciosos. A empresa projeta levantar aproximadamente 4 bilhões de yuans para aprimorar seus produtos, posicionando-se como uma alternativa viável a empresas consagradas do setor como AMD e NVIDIA. A linha de produtos da Cambricon inclui a Série Siyuan, desenvolvida especialmente para data centers e computação em nuvem, além de desenvolver soluções de ponta para modelos de grande linguagem (LLMs), permitindo que empresas locais desenvolvam tecnologias de IA de última geração. No entanto, avanços significativos ainda são incertos por enquanto.

Huawei prepara o Ascend 910C para competir com o H100 da NVIDIA no mercado doméstico de IA da China 1 — Crédito da imagem: Huawei – chip Ascend AI

A Huawei é atualmente uma fornecedora líder de chips de IA na China, com sua linha Ascend apresentando diversos modelos, incluindo os aguardados Ascend 910B e 910C. Este último foi projetado para superar o chip H100 da NVIDIA em desempenho de treinamento. Além disso, a Huawei oferece uma solução em escala de rack conhecida como CloudMatrix 384, que visa competir com o sistema Blackwell NVL72 da NVIDIA. No entanto, há um desafio notável: a falta de compatibilidade de software com o amplamente utilizado CUDA Toolkit da NVIDIA, dificultando a transição para soluções domésticas para empresas chinesas.

Embora a China busque ativamente substitutos para os chips de IA da NVIDIA, parece que, pelo menos no futuro próximo, o país continuará a depender das inovações tecnológicas americanas. A necessidade de estruturas de software desenvolvidas, juntamente com hardware avançado, continua sendo um aspecto crucial para a construção de uma indústria de IA autossuficiente.

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