Andre Agassi recentemente surpreendeu os fãs ao compartilhar um vídeo onde ele pode ser visto acertando backhands certeiros em uma quadra dura coberta. O oito vezes vencedor do Major mostrou uma velocidade imaculada da cabeça da raquete para sua idade, o que levou a ex-jogadora Monica Puig e o analista de tênis Jon Wertheim a elogiar interminavelmente seus golpes de solo.
Agassi tornou-se profissional aos 16 anos em 1986. O americano rapidamente monopolizou os principais escalões do futebol masculino, antes de ganhar seu primeiro título importante em Wimbledon, em 1992. Ele ganhou mais sete títulos importantes antes de pendurar a raquete no Aberto dos Estados Unidos de 2006.
Embora o jogador de 53 anos não tenha treinado regularmente após a aposentadoria, ele voltou à quadra de tênis na segunda-feira (8 de janeiro) para se preparar para o Pickleball Slam de 2024. Ele se juntará a sua esposa e 22 vezes vencedora do Major, Steffi Graf, para enfrentar John McEnroe e Maria Sharapova no evento de exibição em fevereiro.
Nesse contexto, a medalhista de ouro dos Jogos Olímpicos Rio 2016, Monica Puig, e o famoso analista de tênis Jon Wertheim opinaram sobre os treinos recentes de Andre Agassi vídeo em conversa com o Tennis Channel. Wertheim, que cobre o esporte desde o século passado, insistiu que a coordenação olho-mão do oito vezes vencedor do Major estava tão boa como sempre.
Ele também fez uma comparação irônica entre a idade de Andre Agassi e Novak Djokovic, argumentando que o americano ainda estava em ótima forma.
“Estou tentando descobrir em que tipo de quadra ele está jogando. Mas não, Agassi falou muito sobre como o pickleball o deixou em forma”, disse Wertheim (às 17h56). “Quero dizer, ele está ótimo… a [coordenação mão-olho] que conhecemos há décadas, ele tem 53 anos! Não é muito mais velho do que (Novak Djokovic), de 36 anos, que está no topo do ranking. Faz muito tempo que não vemos isso, então é bom ver de Andre.”
Monica Puig, por sua vez, afirmou que o backhand de duas mãos da ex-número 1 do mundo era seu backhand favorito. Ela também implorou que ele voltasse ao ATP Tour.
“Blister backhands, o único backhand que eu gostaria de ter, no passado, presente ou futuro. Parece que ele quer tirar a cobertura da bola. Quer dizer, vamos, volta como você falou?!”, disse Puig (às 17h39).
André Agassi & Andy Roddick derrotou John McEnroe & Michael Chang no Pickleball Slam 2023
Para os não iniciados, Andre Agassi e John McEnroe se enfrentaram em partidas de simples e duplas na edição inaugural do Pickleball Slam no Seminole Hard Rock Hotel & Cassino em Hollywood, Flórida, no ano passado.
O jogo de Agassi estava visivelmente enferrujado naquela época, quando ele caiu para uma derrota por 13-15 e 14-16 nas mãos de McEnroe. O companheiro de equipe do oito vezes vencedor do Major e ex-nº 1 do mundo Andy Roddick, no entanto, estabilizou o navio com uma vitória por 15-10, 15-10 ex-campeão do Aberto da França Michael Chang.
Com a partida de exibição empatada em 1 a 1, Andre Agassi e Andy Roddick deram alguns golpes deliciosos para derrotar John McEnroe e Michael Chang por um placar de 21-15, 21-23, 12-10 na partida decisiva de duplas. O evento foi um grande sucesso nos EUA, arrecadando em média 669 mil espectadores durante duas horas e meia.
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