Analista afirma que o Game Pass proporcionou experiência de classe executiva a preços de classe econômica; novo modelo segmentado pode ser a solução.

Aumento de preço do Game Pass da Microsoft: uma jogada estratégica ou um passo em falso?

Em 1º de outubro, a Microsoft surpreendeu os assinantes do Game Pass com um aumento drástico de 50% no preço do plano Ultimate, elevando-o de US$ 19, 99 para US$ 29, 99 por mês. Esse aumento significativo provocou uma onda de cancelamentos entre os usuários. Mas será que a Microsoft realmente errou nessa decisão?

Joost van Dreunen, analista de jogos experiente e ex-fundador da SuperData Research, ofereceu insights valiosos em sua última edição da newsletter SuperJoost Playlist. Ele apresenta uma visão mais aprofundada da situação.

Entendendo o aumento de preços: uma questão de percepção.

Segundo van Dreunen, o feedback de um ex-funcionário do Xbox caracteriza a situação como de “má imagem”.Embora o aumento de preço possa ser alarmante para os consumidores, o analista sugere que o Game Pass operava sob um modelo semelhante à “economia das companhias aéreas ao contrário”.Normalmente, na indústria aérea, os passageiros da classe executiva subsidiam os da classe econômica. No entanto, o Game Pass oferecia serviço de classe executiva a preços de classe econômica, dificultando a manutenção de margens viáveis para os acionistas.

Durante anos, a Microsoft buscou agressivamente o crescimento de usuários sem considerar a sustentabilidade financeira. Essa estratégia levou a um modelo com margens de lucro reduzidas, no qual os usuários intensivos consumiam recursos extensivamente sem gerar a receita correspondente.

A estratégia popular do jogo: resultados mistos

A Microsoft buscou aumentar o número de assinaturas adicionando jogos de grande sucesso ao serviço, como o lançamento de Call of Duty: Black Ops 6 no ano passado, que gerou um aumento significativo nas inscrições semanais. Apesar disso, os dados de análise da Antenna indicam uma tendência de queda no número de novos assinantes após o aumento inicial, conforme ilustrado no gráfico em anexo.

O gráfico de inscrições semanais no Xbox Game Pass mostra picos em Call of Duty Black Ops 6, Age of Mythology Retold e Stalker 2. — Novos assinantes do Game Pass nos Estados Unidos. Fonte: Antenna

Reestruturação para Lucratividade

Ao reconhecer o desafio de atrair o número esperado de assinantes, a Microsoft optou por reestruturar o Game Pass visando a sustentabilidade. O novo modelo de planos — composto pelas versões Essencial, Premium e Ultimate — busca alinhar melhor o preço ao uso.

Van Dreunen argumenta que essa abordagem segmentada pode ser uma vantagem estratégica para a Microsoft, permitindo que ela aprenda com as deficiências de plataformas como o Stadia. Se essa mudança de foco, da priorização do crescimento de usuários para a lucratividade, for bem-sucedida, poderá abrir caminho para o futuro dos serviços de assinatura de jogos, posicionando-os para competir seriamente com os serviços de entretenimento tradicionais.

O impacto mais amplo da estratégia da Microsoft

Em uma declaração recente, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, observou que a aquisição da Activision Blizzard elevou a empresa ao patamar das maiores editoras de jogos. Ele enfatizou uma estratégia multiplataforma, semelhante à disponibilidade universal dos aplicativos do Office, mas não abordou diretamente a iniciativa Game Pass, que ele descreveu anteriormente como uma aspiração de criar uma experiência de jogos semelhante à da Netflix.

No entanto, jogar videogame difere fundamentalmente de consumir programas de TV, filmes ou música. Muitos jogadores tendem a se envolver profundamente com um único título principal por vez, o que pode tornar uma grande biblioteca de jogos menos atraente. Os próximos meses serão cruciais para determinar se a nova estratégia da Microsoft conseguirá criar um modelo sustentável para o Game Pass.

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