Alibaba revela novo chip de IA em meio aos desafios da NVIDIA enquanto Pequim avança na independência da tecnologia de IA

Em uma mudança notável no setor de inteligência artificial, as empresas de tecnologia chinesas estão intensificando os esforços para desenvolver soluções internas. Um relatório recente revelou que o Alibaba é pioneiro em um novo chip de IA, projetado para substituir os produtos de hardware da NVIDIA.

Novo chip de IA do Alibaba: direcionando cargas de trabalho de inferência com tecnologia nativa

O governo chinês está promovendo ativamente uma transição estratégica da dependência da tecnologia americana no domínio da IA. Como parte dessa iniciativa, gigantes locais da tecnologia têm sido cada vez mais incentivados a investir em alternativas nacionais. Empresas como Huawei, Cambricon e MetaX estão acelerando o desenvolvimento de chips proprietários. De acordo com uma reportagem do Wall Street Journal, o chip de IA recém-desenvolvido pela Alibaba visa preencher o que é conhecido como “vazio da NVIDIA”, utilizando totalmente tecnologias nacionais.

Embora essa medida represente um progresso, é vital reconhecer que a capacidade da China de competir com líderes do setor como a NVIDIA permanece limitada. Os fabricantes chineses ainda enfrentam restrições no acesso a semicondutores de ponta, e a NVIDIA continua a dominar o cenário de software. No entanto, Pequim está se concentrando em aprimorar as “capacidades de inferência” em seus chips de IA domésticos. Por exemplo, os chips Ascend da Huawei têm sido apontados como adequados para lidar com cargas de trabalho de inferência, embora atualmente sejam insuficientes em aplicações de treinamento de modelos.

Huawei prepara o Ascend 910C para competir com o H100 da NVIDIA no mercado doméstico de IA da China 1 — Imagem do chip Ascend da Huawei | Créditos da imagem: Huawei

A Alibaba está supostamente colaborando com uma empresa chinesa de semicondutores, provavelmente a SMIC, para desenvolver seu chip de IA, que atualmente está sendo testado para capacidade de inferência. Dado que a SMIC possui capacidade operacional de produção de 7 nm, espera-se que o chip da Alibaba utilize esse nó de processo avançado. Isso a posiciona competitivamente em relação a outras soluções da Huawei e da Cambricon. No entanto, ainda existem desafios significativos, principalmente em relação à capacidade de fabricação; muitas das fábricas chinesas dependem de equipamentos e metodologias obsoletos, o que limita seu potencial de produção.

Apesar desses avanços, a realidade é que as empresas chinesas ainda dependem dos chips de IA da NVIDIA para treinamento de modelos. Atualmente, não há alternativas viáveis que correspondam à estrutura tecnológica americana essencial para o desenvolvimento de modelos de grande escala (LLMs) poderosos. O CEO da NVIDIA demonstrou compromisso em fornecer um produto “baseado em Blackwell” e adaptado ao mercado chinês, ressaltando a demanda crítica por soluções mais capazes na região para manter a relevância neste cenário competitivo.

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