Kim jest Paul Merrell? Dyrektor szkoły Elmfield Rudolf Steiner School skazany za rzekome prowadzenie nielegalnego biznesu związanego z transmisją strumieniową w Internecie

2 lutego Paul Merrell, dyrektor szkoły Elmfield Rudolf Steiner School, został uznany za winnego organizowania nielegalnego przedsiębiorstwa zajmującego się transmisją strumieniową w Internecie i skazany na 12 miesięcy więzienia. Jak podaje Manchester Evening News, przestępcza działalność Merrella wygenerowała około 240 000 funtów zarobków w ciągu czterech lat.

Jak wynika z doniesień, sąd uznał go za winnego dwóch naruszeń ustawy o wzorach i patentach. Zarzuty wynikają z jego stanowiska dyrektora, podczas którego rzekomo sprzedawał oprogramowanie umożliwiające niezatwierdzony dostęp do usług dostępnych tylko dla abonentów, co dotknęło czołowych nadawców, takich jak Sky i BT.

Paul Merrell prowadził swoją firmę zajmującą się streamingiem od 2017 do 2021 roku

Paul Merrell (43 l.), pochodzący z Coventry, był zastępcą dyrektora, zanim objął stanowisko dyrektora w szkole Elmfield Rudolf Steiner School w Stourbridge. Jak donosi Birmingham Live, który od stycznia 2017 r. do stycznia 2021 r. prowadził tajną firmę zajmującą się transmisją strumieniową w Internecie, obsługiwał ponad 2000 klientów i zarobił około 240 000 funtów.

Inicjatywa biznesowa Merrella, w ramach której oprogramowanie kosztowało 10 funtów miesięcznie, umożliwiła nielegalny dostęp do usług takich jak BT i Sky, których subskrypcja zwykle kosztuje od 50 do 60 funtów miesięcznie.

Paul Merrell był dyrektorem szkoły Elmfield Rudolf Steiner School (reprezentatywne zdjęcie za pośrednictwem Getty)

Podobno Merrell został skazany na 12 miesięcy więzienia za to skomplikowane i ciągłe przedsięwzięcie biznesowe. Ponadto, jak podaje Birmingham Live, wystawiono przeciwko niemu nakaz konfiskaty na kwotę 91 250 funtów, co może skutkować odebraniem mu miejsca zamieszkania.

„Manchester Evening News” doniósł, że zyski finansowe Paula Merrella nie trafiły wyłącznie do kieszeni, ponieważ rzekomo przekazał on prawie 200 000 funtów przestępczym przedsiębiorstwom internetowym udostępniającym nielegalne transmisje strumieniowe. Sąd Koronny w Birmingham usłyszał, że działania Merrella wywarły znaczny wpływ na legalnych nadawców, wpływając na ich przychody i potencjalnie prowadząc do wzrostu kosztów dla bezpośrednich abonentów.

Konsekwencje i decyzja sądu

Jak podaje „Manchester Evening News”, prawnik Merrella przyznał, że po skazaniu straci miejsce zamieszkania i wydano nakaz konfiskaty na kwotę 91 250 funtów. Doceniając godny uwagi wkład Merrella na rzecz szkoły Elmfield Rudolf Steiner School, sędzia Simon Drew KC podkreślił potrzebę wymierzenia odstraszającej kary za jego „wyrafinowane i uporczywe przedsięwzięcie komercyjne”.

Sąd nałożył nakaz konfiskaty na kwotę 91 250 funtów przeciwko Paulowi Merrellowi (zdjęcie za pośrednictwem Getty)

Jak wynika z raportów, sędzia obliczył przewidywane przekierowanie przez Merrell kwoty do 3 milionów funtów od prawdziwych firm oferujących abonament telewizyjny, co podkreśliło zakres wpływu na nadawców.

Jak donosi Manchester Evening News, prokurator Ben Mills reprezentujący Radę Miasta Birmingham podkreślił, że poniesione straty nie ponieśli wyłącznie główni nadawcy, tacy jak Sky i BT, stwierdzając:

„Wszyscy ich bezpośredni abonenci są pośrednimi ofiarami, ponieważ im mniej abonentów, tym większe koszty”.

Co więcej, Ben Mills podkreślił również szersze implikacje, zauważając, że organizacje non-profit, takie jak Związek Piłki Nożnej, poniosły „głęboką stratę”.

Obrona Merrella, przedstawiona przez Lee Marklewa, szczegółowo opisywała wyzwania finansowe stojące przed szkołą Elmfield Rudolf Steiner School i opowiadała się za złagodzeniem kary ze względu na kluczową rolę Merrella w prowadzeniu szkoły przez wzburzone wody. Obrona twierdziła, że uwięzienie Paula Merrella zdestabilizowałoby szkołę, potencjalnie prowadząc do jej zamknięcia.

Według raportów Manchester Evening News Marklew stwierdził:

„Konsekwencje jego działań dla innych, jego żony, syna oraz wszystkich uczniów i personelu byłyby skrajnie destabilizujące. Są niewinni.”

Pomimo tych zarzutów sędzia Drew pozostał niezachwiany w swojej decyzji. Decyzja sądu o nałożeniu 12 miesięcy więzienia odzwierciedlała zobowiązanie do zniechęcania do nielegalnej działalności niosącej ze sobą znaczące konsekwencje finansowe.