Tenis kontra Pickleball: co Nick Kyrgios, Andy Roddick, były trener Sereny Williams, Kim Clijsters i inni powiedzieli po kontrowersyjnym twierdzeniu pickleballera

Christian Alshon, zawodnik pickleballu, wywołał zamieszanie swoim prowokacyjnym stwierdzeniem porównującym trudność gry w pickleball z trudnością tenisa. To stwierdzenie spotkało się z ostrą krytyką ze strony czołowych tenisistów, takich jak Andy Roddick, Nick Kyrgios, Jessica Pegula i wielu innych.

Niedawno 2 kwietnia Alshon udostępnił na platformie mediów społecznościowych X, wcześniej znanej jako Twitter, że gra w pickleball znacznie poprawiła jego sprawność fizyczną w porównaniu z grą w tenisa. Podkreślił, że to pierwsze wymaga większego poziomu umiejętności i techniki, ale jednocześnie wymaga szybszego czasu reakcji i szybkości.

„Pickleball uczynił mnie znacznie lepszym sportowcem niż kiedykolwiek zrobił to tenis. Wymagany jest szybszy czas i szybkość reakcji, ponieważ piłka leci zaledwie z odległości 3 metrów. Punkt za punktem, pickleball wymaga więcej umiejętności niż tenis” – napisał na Twitterze.

Tweet Alshona jeszcze bardziej rozpalił gorącą dyskusję na temat doskonałego sportu rakietowego. W ostatnich latach popularność Pickleball na całym świecie wzrosła, co spowodowało, że wielu sportowców uprawiających inne sporty rakietowe zdecydowało się na zmianę. Wypowiedź Alshona wywołała jednak ostrą reakcję zarówno obecnych, jak i byłych tenisistów, którzy skrytykowali jego opinię jako niedoinformowaną.

W dyskusji wzięli udział James Blake i Andy Roddick, a Blake poczynił sarkastyczną uwagę na temat tenisowych doświadczeń Christiana Alshona. Roddick rzucił nawet wyzwanie, stwierdzając, że jeśli jakikolwiek gracz pickleball przewyższy ranking tenisowy byłego gracza ATP Jacka Socka, będzie komentował mecz pickleball, stojąc na głowie.

„Ha ha. Może to być spowodowane tym, że grałeś w tenisa na dość niskim poziomie. Może gdybyś wiedział, ile wysiłku potrzeba, aby osiągnąć sukces w sporcie, zdawałbyś sobie sprawę, jak absurdalne jest to stwierdzenie” – napisał na Twitterze James Blake.

„Trudno powiedzieć jedną z najbardziej absurdalnych rzeczy na Twitterze danego dnia. Słuchaj. Jeśli ktokolwiek zajmujący się marynatami kiedykolwiek zajmie w tenisie wyższą pozycję niż Sock pod koniec tego roku w swoim nowym płatnym hobby, skomentuję mecz marynat stojąc na mojej głowie. To nie jest prawdziwa dyskusja. Zabawna gra. Głupia rozmowa” – napisał na Twitterze Andy Roddick.

Pomimo oświadczenia Alshona porównującego talent najlepszego na świecie zawodnika pickleballu do kogoś takiego jak Roger Federer, Nick Kyrgios odrzucił to stwierdzenie jako „dzikie” i zapewnił, że nie ma uzasadnionego porównania. W odpowiedzi była trenerka Sereny Williams, Rennae Stubbs, poradziła Alshonowi usunięcie swojego tweeta. Ponadto była WTA nr 1 na świecie Kim Clijsters wyraziła przekonanie, że pickleball nie jest nawet tak wymagający jak padel.

„Tak. Schowajmy się pod łóżkiem po tym stwierdzeniu, hahaha, bracie, znajdź mi najlepszego zawodnika pickleballa i porównaj jego talent z Rogerem Federerem. Dziki tweet, dzikie myśli. Usuń teraz. Uwielbiam marynatę. Ale wypiłeś za dużo tequili” – napisał na Twitterze Nick Kyrgios.

„Stary, naprawdę musisz usunąć ten tweet” – napisała Rennae Stubbs.

„Padel jest również znacznie trudniejszy niż pickleball” – skomentowała Kim Clijsters na Instagramie.

Opinia Alshona spotkała się również z krytyką ze strony współczesnych tenisistów, takich jak Jessica Pegula, Christopher Eubanks, Tara Moore i Corentin Moutet.

„Można wziąć dowolnego zawodowego tenisistę i umieścić go w pickleballu, a on wytrzyma… Nie sądzę, że można by powiedzieć to samo w przypadku odwrotnej sytuacji…” – napisała na Twitterze Tara Moore.

„Kot Pickleball jest w połowie długi i w połowie duży jak kort tenisowy. Ale zgadzam się, że pickleball wygląda tak intensywnie. Pięć setów w jednym meczu to nic w porównaniu z tym” – napisał Corentin Moutet.

Zawodowi tenisiści grający w Pickleball: Jack Sock i Eugenie Bouchard

W ostatnich latach popularność pickleballu wśród emerytowanych tenisistów wzrosła. Do społeczności pickleball dołączyli znani byli amerykańscy gracze, tacy jak Jack Sock, Sam Querrey i Kaitlyn Christian, a także obecni gracze, tacy jak kanadyjska gwiazda Eugenie Bouchard.

Po oficjalnym wycofaniu się z zawodowego tenisa w sierpniu 2023 roku Jack Sock przeszedł do pełnoetatowej kariery gracza w pickleball. Od tego czasu były zawodnik numer 8 na świecie ATP wyróżnia się na boisku do pickleballu, a obecnie jest uznawany za zawodnika nr 13 na świecie przez Professional Pickleball Association.

We wrześniu 2023 r. Eugenie Bouchard zaczęła grać w pickleball, a w styczniu 2024 r. zadebiutowała zawodowo w PPA Tour. Pomimo dołączenia do PPA Tour Kanadyjka nadal brała udział w WTA Tour, a jej ostatni występ na korcie tenisowym miał miejsce w Billie Jean King Finał Pucharu w listopadzie 2023 r.