SpaceX przeprowadza niespodziewane testy statku kosmicznego przed trzecią próbą lotu

To nie jest porada inwestycyjna. Autor nie zajmuje pozycji w żadnej z wymienionych spółek.

Po pracowitym tygodniu wystrzeliwania ładunków dla rządu USA i klientów prywatnych SpaceX dotrzymuje kroku swoim testom statków kosmicznych w Boca Chica w Teksasie. Podczas gdy SpaceX musiało czekać miesiące między pierwszym a drugim testem statku kosmicznego w zeszłym roku, czas między trzecim a drugim testem jest krótszy, ponieważ wprowadził wymagane zmiany w podkładce i uzyskał zgodę odpowiednich agencji rządowych. Teraz, w ciągu kilku dni po wysłaniu wzmacniacza Starship i statku na trzeci lot testowy na platformę startową, SpaceX rozpoczęła działania na platformie, ładując pojazdy paliwem, a następnie kończąc wcześniej załadunek i otwierając pobliskie blokady drogowe.

SpaceX ładuje statek i wzmacniacz paliwem, przygotowując statek kosmiczny do trzeciego lotu testowego

Chociaż SpaceX nie udostępnia harmonogramu testów statku kosmicznego ani szczegółów w mediach społecznościowych przed ich rozpoczęciem, harmonogram często można ocenić na podstawie zamknięć dróg zarządzonych przez władze w Boca Chica. Ponieważ tankowanie Starship, największej rakiety na świecie, jest operacją niebezpieczną, podczas niektórych testów i prób SpaceX zamyka drogi sąsiadujące ze swoimi obiektami przed jakimikolwiek testami.

Takie zamknięcia zaplanowano na dzisiaj, a po zamknięciu dróg SpaceX zaczęło ładować swój wzmacniacz Starship Super Heavy i statek paliwem. Z materiałów lokalnych mediów wynika, że wbrew swoim ogólnym procedurom SpaceX najwyraźniej załadowało statek paliwem wcześniej niż ma to miejsce obecnie na osi czasu. Testy odbyły się w miejscu startu w chmurze, co przypomina starty SpaceX na zachodnim wybrzeżu w Kalifornii, podczas których Falcon 9 często przecinał chmury, zanim udał się w kosmos.

Starship Super Heavy podczas statycznego testu ogniowego w grudniu 2023 r. Zdjęcie: Elon Musk/X

Zanim będzie można mieć pewność, że wystrzeli na orbitę rakietę o wysokości setek stóp, SpaceX przeprowadza w ośrodku wiele testów. Należą do nich statyczne testy ogniowe, testy tankowania, próby mokrego ubierania i testy systemów zalewowych wodą i wiele innych. Pożary statyczne testują silniki rakiety, aby wyeliminować wszelkie potencjalne anomalie przed wystrzeleniem, a testy tankowania są równie ważną częścią kampanii, ponieważ pomagają upewnić się, że pojazd wytrzyma ciśnienie potrzebne do napełnienia go tysiącami galonów ciekłego tlenu i ciekły metan.

Dzisiejsze testy miały na celu sprawdzenie czołgów, a ponieważ Starship jest wykonany ze stali, wkrótce po ustawieniu blokad drogowych na pierwszym i drugim stopniu rakiety widoczne było charakterystyczne oszronienie. Jednak sam test był krótki, ponieważ SpaceX rozhermetyzował swój pojazd, co wskazywało, że test nie będzie pełną próbą generalną na mokro.

Na razie wydaje się, że dzisiejsze testy się zakończyły, a ponieważ poniedziałek jest świętem federalnym, SpaceX będzie musiało poczekać kilka dni, zanim będzie mogło ponownie zamknąć drogi i wznowić działalność. Pełna próba generalna na mokro była mało prawdopodobna, ale biorąc pod uwagę szybkie tempo rozwoju statku kosmicznego SpaceX, nic nie można powiedzieć z całkowitą pewnością.

Jeśli chodzi o datę startu kolejnego testu Starship, na razie wydaje się, że test może odbyć się w przyszłym miesiącu. Biorąc pod uwagę charakter lotów kosmicznych oraz fakt, że Starship jest mimo wszystko w fazie rozwoju, możliwe jest, że test przesunie się na kwiecień.