SpaceX i Elon Musk ujawniają przyczynę pożaru, która spowodowała eksplozję Starship Flight 7

Niniejszy artykuł nie stanowi porady inwestycyjnej. Autor nie posiada żadnych akcji w żadnej z wymienionych akcji.

Po nieoczekiwanej awarii górnego stopnia Starship firmy SpaceX podczas lotu 7, Elon Musk przedstawił spostrzeżenia na temat możliwych przyczyn incydentu. Zgodnie z oficjalnym oświadczeniem SpaceX dotyczącym awarii, statek kosmiczny doświadczył szybkiego nieplanowanego demontażu (RUD) podczas swojej misji. Zdarzenie to, opisane jako rozpad pojazdu w trakcie lotu, przypisano pożarowi, który wybuchł w dolnej części rakiety. Musk podkreślił, że pożar został wywołany przez wyciek znajdujący się w obszarze oddzielającym silniki rakiety od jej głównej konstrukcji.

Spojrzenie w przyszłość: lot Starship 8 zaplanowany na luty

W następstwie incydentu lotu 7 zgłoszono, że Federal Aviation Administration (FAA) tymczasowo zmieniła trasę lotów w pobliżu z powodu eksplozji górnego stopnia. Jak dotąd FAA nie potwierdziła, czy jakiekolwiek fragmenty szczątków Starship spadły poza ustaloną strefę zagrożenia, która jest zwykle oczyszczana z samolotów, aby zapobiec wypadkom podczas potencjalnych anomalii.

W komunikacie prasowym SpaceX wydanym po eksplozji stwierdzono, że „Starship leciał w wyznaczonym korytarzu startowym” i zapewniono, że „wszelkie ocalałe fragmenty spadłyby do wyznaczonej strefy zagrożenia”. Niedługo po anomalii lotu FAA wydała tymczasowe powiadomienie ostrzegające pilotów przed „NIEBEZPIECZNYM OBSZAREM SPADAJĄCYCH SZCZĄTKÓW RAKIETY STARSHIP FLT-7”.

FAA przedstawiła szczegółową odpowiedź na incydent, ujawniając, że „na krótko zwolniła i zmieniła kurs samolotu, omijając obszar, na który spadały szczątki statku kosmicznego”. Oświadczenia zarówno agencji, jak i SpaceX pozostawiają pewną niejasność co do tego, czy jakiekolwiek szczątki wylądowały poza określonymi granicami.

Start lotu Starship 7 — Starship Flight 7 wystartował wczoraj z Teksasu. Zdjęcie: SpaceX

Musk, który wcześniej skomentował, że ekscytacja jest stała podczas tych testów, zwrócił się do X raz jeszcze, aby wyjaśnić powody awarii Starship. Zwrócił uwagę, że „wstępne wskazanie jest takie, że mieliśmy wyciek tlenu/paliwa w komorze nad ścianą ogniową silnika statku, który był na tyle duży, że wytworzył ciśnienie przekraczające pojemność otworu”.

Ściana silnika służy jako bariera ochronna w dolnej części statku kosmicznego, osłaniając wewnętrzne komponenty i zbiorniki paliwa przed intensywnym ciepłem i płomieniami wytwarzanymi przez sześć silników Raptor. Podczas faz testowych często dochodziło do pożarów w komorze silnika, co uwypukla bieżące wyzwania w programie.

Oświadczenia Muska sugerują, że rzeczywisty wyciek nastąpił nad ścianą ogniową, gdzie rakieta walczyła o uwolnienie narastającego ciśnienia. W połączeniu z twierdzeniem SpaceX, że „w tylnej części statku wybuchł pożar”, można rozsądnie wywnioskować, że nadmierne ciśnienie, spotęgowane przez ciepło silnika, doprowadziło do katastrofalnej eksplozji Starship.

Statek kosmiczny biorący udział w tym incydencie był ulepszonym modelem w porównaniu do swoich poprzedników, szczycącym się większymi zbiornikami i zwiększoną pojemnością paliwa. Jednak nie jest pewne, czy ta większa pojemność przyczyniła się do nadmiernego ciśnienia paliwa, o którym wspominał Musk.

Jeśli chodzi o środki zaradcze, Musk zauważył, że plan obejmuje „oczywiście podwójne sprawdzenie pod kątem przecieków”, wraz z dodaniem systemów gaszenia pożaru w dotkniętym obszarze i zwiększeniem przepustowości odpowietrzania. Podczas gdy Musk pozostaje optymistą, że „nic do tej pory nie wskazuje na przesunięcie kolejnego startu poza przyszły miesiąc”, ten harmonogram może zostać zmieniony, jeśli FAA nakaże dokładne zbadanie anomalii lotu 7.