„Serena Williams nie zyskała wystarczającego uznania za udział w finałach Wielkiego Szlema po urodzeniu córki”

Była nr 1 na świecie Kim Clijsters stwierdziła, że Serena Williams nie jest dostatecznie doceniana za swoje osiągnięcia po powrocie do turnieju WTA po urodzeniu pierwszego dziecka.

Po tym, jak Williams wygrała Australian Open 2017, jej 23. turniej major, ogłosiła, że jest w ósmym tygodniu ciąży i oświadczyła, że bierze urlop macierzyński. We wrześniu tego roku urodziła córkę Olimpię.

Amerykanka wróciła do walki w marcu 2018 roku w Indian Wells w południowej Kalifornii, gdzie pokonała Zarinę Diyas i Kiki Bertens, po czym przegrała w prostych setach ze swoją siostrą Venus.

Po powrocie Williams była bliska zdobycia rekordowego, 24. tytułu Wielkiego Szlema, zajmując wicemistrzostwo Mistrzostwa Wimbledonu (2018 i 2019) oraz French Open (2018 i 2019).

42-latka ogłosiła, że odchodzi ze sportu w 2022 roku, a ostatni raz widziano ją w akcji podczas US Open tego roku, gdzie pokonała Dankę Kovinic i Anett Kontaveit, po czym przegrała w trzeciej rundzie z Ajlą Tomljanoviciem.

Czterokrotna zwyciężczyni turnieju wielkoszlemowego Clijsters, która pozostaje jedyną kobietą od 1980 r., która wróciła do sportu po tym, jak została matką i zdobyła tytuł Slam, wspomina, że Williams była bliska pobicia tego rekordu.

„Nie sądzę, że istnieje jasna odpowiedź na pytanie, dlaczego nikt od tego czasu tego nie zrobił. Serena Williams była bardzo blisko” – powiedziała The Telegraph.

40-letnia Belgijka stwierdziła dalej, że Williams nie jest wystarczająco chwalona za to, że po jej czterech miejscach na Majorach zajęła drugie miejsce powrót.

„Mam wrażenie, że wiele razy nie doceniono jej wystarczającego uznania za udział w tych wszystkich finałach Wielkiego Szlema po urodzeniu córki. Narracja jest taka, że „nie udało jej się” i odbiega od poziomu, na którym grała. Myślę, że to się stanie. Myślę, że to po prostu konkurencyjny charakter i głębia naszego sportu wzrosła od czasu, gdy byłam młodsza” – dodała.

Kim Clijsters: „Victoria Azarenka, ja, Serena Williams, udało nam się zainspirować pokolenie, które stoi za nami”

Kim Clijsters w akcji podczas turnieju BNP Paribas Open 2021 w Indian Wells w Kalifornii.

W zeszłym roku Elina Svitolina była bliska zostania pierwszą mamą od Kim Clijsters zdobycia tytułu Wielkiego Szlema od prawie 15 lat, kiedy dotarł do półfinału Wimbledonu.

Podczas otwierającego sezon Australian Open 2024, który rozpocznie się w niedzielę 14 stycznia, trzy kobiety będą chciały pobić ten rekord – Angelique Kerber, Naomi Osaka i Caroline Wozniacki.

Clijsters, która obecnie pracuje jako ekspert dla różnych nadawców, stwierdziła, że gracze często zwracają się do niej o radę dotyczącą założenia rodziny.

„Jestem dumna, kiedy widzę, jak Vika [Azarenka] rywalizuje – Vika, ja, Serena Williams, wszyscy byliśmy w stanie zainspirować pokolenie tuż za nami” – powiedziała.

„Odbyłem wiele rozmów z graczami, nawet z graczami, którzy nie mają dzieci; tylko po to, żeby wybrać mój mózg. Gracze, którzy pytali mnie, kiedy wiedziałeś, że jesteś gotowy? Tego typu pytania pojawiają się bardzo często. Mówię posłuchaj, jeśli marzysz o zostaniu młodą mamą, jest to możliwe i nie ma się czego bać” – dodała.