Niepewność wokół Nova Launcher po odejściu ostatniego dewelopera

Nova Launcher: niepewna historia personalizacji Androida

Nova Launcher od dawna stanowi filar personalizacji Androida, oferując użytkownikom znaczną swobodę w personalizacji interfejsów urządzeń. Dzięki wersji „Prime”, w której można było kupić dodatkowe funkcje, Nova Launcher zyskał wierne grono użytkowników od momentu premiery w 2011 roku. Jednak ostatnie wydarzenia sugerują burzliwą przyszłość tej uwielbianej aplikacji, zwłaszcza po odejściu jej założyciela, Kevina Barry’ego, który otrzymał od firmy macierzystej, Branch, polecenie zaprzestania zaangażowania się w projekt.

Podróż przez historię Androida

Założony przez Kevina Barry’ego, Nova Launcher przetrwał burzę ewolucji smartfonów, debiutując początkowo w erze Androida Ice Cream Sandwich. W tamtym czasie interfejsy producentów często pozostawiały wiele do życzenia, a alternatywne launchery, takie jak Nova, stały się podstawą dla entuzjastów poszukujących większej szybkości i możliwości personalizacji. Przez ponad dekadę Nova Launcher prosperował jako wiodąca opcja dla użytkowników poszukujących intuicyjnego i elastycznego środowiska, przewyższając możliwości standardowego Androida.

Przejęcie oddziału i jego następstwa

Sytuacja zmieniła się dramatycznie w 2022 roku wraz z przejęciem Nova Launcher przez Branch, firmę zajmującą się analityką mobilną. Wówczas ówczesny prezes Alex Austin zapewnił użytkowników o przyszłości launchera. Zadeklarował, że w przypadku odejścia Barry’ego kod źródłowy zostanie udostępniony jako open source, co rozwiało obawy o przyszłe wykorzystanie danych. Jednak sam Austin odszedł z firmy w 2023 roku, dodając kolejny element niepewności do losu Nova.

Odejście Kevina Barry’ego i sprzeciw społeczności

W poruszającym wpisie na blogu zatytułowanym „So Long” (Żegnaj), Barry ujawnił swoje odejście z Nova Launcher. Wyjawił, że spędził miesiące na przygotowywaniu wydania open source, ale ostatecznie został poproszony o wstrzymanie wszelkich prac zarówno nad aplikacją, jak i nad przejściem na open source. Barry podkreślił, że przez ostatni rok był jedynym programistą dedykowanym Nova, co dodatkowo zwiększa ryzyko podatności projektu na ataki.

Przez ostatnie kilka miesięcy przygotowywałem wydanie Nova Launcher w modelu Open Source. Prace te obejmowały czyszczenie bazy kodu, weryfikację licencji, usuwanie lub zastępowanie zastrzeżonego kodu oraz koordynację z działem prawnym w celu zapewnienia prawidłowego wydania.

Ostatecznie jednak poproszono mnie o zaprzestanie pracy nad Nova Launcherem i udostępnieniem kodu źródłowego. Nova Launcher to niesamowity projekt z niesamowitą społecznością. Jestem wdzięczny za lata wsparcia, opinii i entuzjazmu.

Reakcja społeczności i perspektywy na przyszłość

W rozmowie z The Verge, Cliff Wade, były dyrektor ds.relacji z klientami w Nova, który został zwolniony w 2024 roku, stwierdził, że pod nowym kierownictwem Branch, znaczenie launchera wydaje się być mniej istotne. Wade uważa, że chociaż Branch może rzeczywiście ułatwić przejście na oprogramowanie open source, wsparcie społeczności jest niezbędne do urzeczywistnienia tej wizji.

Aby zachęcić Branch do wywiązania się ze swoich zobowiązań, powstała petycja na Change.org, pod którą zebrano prawie 2500 podpisów. Petycja wzywa Branch do uszanowania wcześniejszych deklaracji i wyraźnie stwierdza potrzebę udostępnienia kodu źródłowego, aby członkowie społeczności mogli kontynuować rozwój Nova Launcher.

Aktualny stan programów uruchamiających Androida

Warto zauważyć, że popularność launcherów Androida spadła od ich szczytu w latach 2011–2016. Spadek ten przypisuje się znacznym ulepszeniom standardowych launcherów Google i Samsunga. Ponadto, wyzwania takie jak ciągłe problemy z nawigacją gestami w aplikacjach innych firm, szczególnie od czasu Androida 9, sprawiły, że użytkownicy ponownie skłaniają się ku natywnym interfejsom.

Źródło i obrazy