Przetarg na Warner Bros. Discovery dobiegł końca. Niedawno Netflix trafił na pierwsze strony gazet, oficjalnie wycofując się z negocjacji. W obliczu znacznie wyższej oferty od konkurencyjnego Paramount Skydance, współprezesi Ted Sarandos i Greg Peters wyjaśnili, że dostosowanie nowej ceny stanowiło wyzwanie finansowe dla Netflixa, co ostatecznie doprowadziło do wycofania się z przetargu.
Wspólne oświadczenie kierownictwa Netflixa wyraziło zaangażowanie w zachowanie kultowych marek Warner Bros.i podkreśliło wagę znalezienia odpowiedniej równowagi finansowej. Zauważyli:
Wierzymy, że bylibyśmy solidnymi zarządcami kultowych marek Warner Bros.i że nasza umowa wzmocniłaby branżę rozrywkową, a także ocaliła i stworzyła więcej miejsc pracy w produkcji w USA. Jednak ta transakcja zawsze była czymś „miłym do posiadania” za odpowiednią cenę, a nie czymś „koniecznym” za wszelką cenę.
Na kilka godzin przed ogłoszeniem oferty przez Netflix, zarząd Warner Bros. Discovery uznał najnowszą ofertę Paramount za „lepszą”, wywierając w ten sposób presję na Netflix, aby albo wyrównał ofertę, albo się wycofał, co ostatecznie uczynił.
Chronologia wojny licytacyjnej Warner Bros. Discovery
Aby spojrzeć na tę wojnę licytacyjną z szerszej perspektywy, warto spojrzeć wstecz. Warner Bros. Discovery, utworzone w 2022 roku w wyniku fuzji AT&T i Discovery, oficjalnie ogłosiło zamiar sprzedaży w drugiej połowie 2025 roku. W październiku tego samego roku zarząd ujawnił, że prowadzi rozmowy z wieloma zainteresowanymi stronami.
Około pięć tygodni później Netflix zaproponował monumentalną transakcję przejęcia studia i zasobów streamingowych Warner Bros.za 72 miliardy dolarów, co wyceniło ofertę na 82, 7 miliarda dolarów. Jednak zaledwie trzy dni po ogłoszeniu Netflixa, Paramount Skydance wszedł na scenę z agresywną ofertą gotówkową w wysokości 108, 4 miliarda dolarów. Początkowo zarząd WBD zarekomendował akcjonariuszom odrzucenie oferty Paramount na rzecz propozycji Netflixa, ale Paramount nalegał.
10 lutego 2026 r. Paramount dodatkowo udoskonalił swoją propozycję, wprowadzając kilka kluczowych elementów:
- Umowa pokrywająca opłatę za zerwanie umowy w wysokości 2, 8 mld dolarów, którą WBD musiałoby ponieść w przypadku odstąpienia od umowy z Netflixem.
- Zobowiązanie do udzielenia wsparcia refinansowaniu długu, co mogłoby zmniejszyć wydatki WBD o 1, 5 miliarda dolarów.
- Opłata za zawarcie umowy w wysokości 650 milionów dolarów kwartalnie w gotówce jako rekompensata, gdyby umowa nie została zawarta do końca 2026 r.
Ta strategiczna aktualizacja przesunęła uwagę zarządu Warner Bros. Discovery na Paramount. Ostateczna, decydująca propozycja została złożona we wtorek, 24 lutego, z ofertą 31 dolarów za akcję w gotówce, przewyższającą ofertę Netflixa z 27, 75 dolara za akcję. W rezultacie Paramount jest gotowy przejąć Warner Bros. Discovery za łączną kwotę 111 miliardów dolarów, co zostało uznane za najkorzystniejszą ofertę finansową.
Konsekwencje dla działu gier Warner Bros. Discovery pozostają nieznane, zwłaszcza biorąc pod uwagę spodziewane w najbliższej przyszłości premiery dużych gier. Warto zauważyć, że Netflix nie uwzględnił WB Games w swojej ofercie, postrzegając je jako stosunkowo mało istotne aktywa. Z kolei Paramount ma udziały w Skydance Interactive, deweloperze różnych gier VR, i jest powiązany ze Skydance New Media, studiem kierowanym przez Amy Hennig, które pracuje nad Marvel 1943: Rise of Hydra, a także nad nadchodzącą grą Star Wars.
W miarę rozwoju sytuacji interesariusze mają nadzieję, że rozpoczęte zostanie planowanie strategiczne na przyszłość Warner Bros. Games.