MediaTek, wiodący producent procesorów aplikacyjnych (AP) z rosnącym udziałem w sztucznej inteligencji (AI), wprowadza innowacje w technologii półprzewodnikowej. Niedawna strategiczna inwestycja firmy w Ayar Labs, startup specjalizujący się w fotonice krzemowej, stanowi ważny krok w realizacji jej ambitnych planów innowacji.
Inwestycja MediaTek w Ayar Labs: krok w kierunku fotoniki krzemowej
Za pośrednictwem swojej spółki zależnej, Digimoc Holdings Limited, MediaTek zobowiązał się do nabycia 2, 4% akcji Ayar Labs za około 90 milionów dolarów, co stanowi 1, 72 miliona akcji specjalnych. Ten krok stawia MediaTek w jednym szeregu z innymi gigantami technologicznymi, takimi jak NVIDIA, Intel i AMD, demonstrując jego zamiar odegrania kluczowej roli w rozwijającej się dziedzinie fotoniki krzemowej, która stopniowo przekształca się z koncepcji w rzeczywistość w produkcji układów scalonych nowej generacji.
Zrozumienie korzyści płynących z fotoniki krzemowej dla firmy MediaTek
Dla czytelników niezaznajomionych z fotoniką krzemową, termin ten odnosi się do integracji funkcji optycznych – takich jak generowanie, modulacja i detekcja światła – na podłożach krzemowych, obok konwencjonalnych układów elektronicznych. To podejście wykorzystuje falowody, które kierują światło podczerwone wzdłuż wyznaczonych ścieżek, tworząc obwody fotoniczne. Zalety są przekonujące: sygnalizacja oparta na świetle przewyższa sygnały elektryczne pod względem szybkości, generuje minimalną ilość ciepła i drastycznie zmniejsza zużycie energii. W związku z tym technologia ta jest uznawana za zapewniającą większą przepustowość, mniejsze opóźnienia i lepszą wydajność transmisji danych.
Ayar Labs: Innowacyjne rozwiązania optycznego wejścia/wyjścia
Ayar Labs specjalizuje się w rozwijaniu optycznych technologii wejścia/wyjścia (I/O), które mają zastąpić tradycyjne miedziane połączenia elektryczne między układami scalonymi. Implikacje tej innowacji wykraczają daleko poza centra danych AI, obejmując podstawową działalność MediaTek, czyli mobilne punkty dostępowe.
Firma MediaTek jest obecnie zaangażowana w projektowanie modułów wejścia/wyjścia dla technologii TPUv7 firmy Google. Przejście na fotoniczne moduły wejścia/wyjścia stwarza możliwość zastąpienia standardowych elektrycznych połączeń SerDes (Serializer/Deserializer) łączami optycznymi, co może potencjalnie zmniejszyć zużycie energii wejścia/wyjścia nawet o 80%.Ten postęp otwiera drogę do zwiększenia przepustowości danych, niezbędnej dla aplikacji brzegowych AI i nadchodzącej sieci komórkowej 6G.
Nowe zastosowania fotoniki krzemowej
Kolejnym istotnym zastosowaniem w tej dziedzinie jest technologia Co-Packaged Optics (CPO), w której silniki optyczne są osadzone bezpośrednio w obudowie System-on-Chip (SoC).Taka integracja znacząco skraca długość ścieżek elektrycznych, minimalizując tym samym opóźnienia i emisję ciepła. Warto zauważyć, że TSMC rozwija platformę COUPE (COmpact Universal Photonic Engine), która stanowi rewolucyjną technologię obudów, mającą na celu połączenie obwodów elektronicznych i fotonicznych w jednym module CPO.