Czy żona pana Batesa jeszcze żyje? Suzanne Sercombe wspierała Alana podczas skandalu na poczcie po tym, jak para straciła 65 000 funtów w biznesie

Żona Alana Batesa, Suzanne Sercombe, żyje i ma się dobrze i stanowiła dla Batesa filar wsparcia podczas wstrząsającego skandalu na poczcie. Bates był jednym z zastępców naczelnika poczty niesłusznie oskarżonych o kradzież, oszustwo i fałszywe księgowanie. Później odkryto, że rozbieżności finansowe wynikały z usterek w nowym systemie informatycznym Poczty, Horizon, stworzonym przez japońską firmę Fujitsu.

W latach 1999–2015 ponad 700 zastępców kierowników i zastępców naczelników poczty było bezprawnie prześladowanych, co doprowadziło do utraty środków do życia, a w niektórych przypadkach nawet życia, jak podaje „The Daily Mail”. Alan Bates i Suzanne Sercombe stracili oszczędności całego życia w wysokości 65 000 funtów, które na emeryturze wykorzystali jako inwestycję w utworzenie oddziału pocztowego w swoim sklepie w Walii.

Skandal związany z pocztą jest określany przez BBC jako „najbardziej powszechna pomyłka sądowa w historii Wielkiej Brytanii”. Szczegóły tego skandalu odkrywa czteroodcinkowy serial dramatyczny Pan Bates kontra poczta, którego premiera odbyła się 1 stycznia 2024 r. w ITV. Aktorka Julie Hesmondhalgh zagrała rolę Suzanne Sercombe.

Suzanne Sercombe wspierała Alana Batesa na każdym kroku podczas skandalu

Według The Sun Suzanne Sercombe pochodziła z Londynu. Wyszła za mąż za Alana Batesa i po długim życiu oboje zdecydowali się zainwestować w urząd pocztowy w Llandudno w Walii w ramach planu emerytalnego 1998.

Według Mirror, Bates zaczęła zauważać rozbieżności księgowe w systemie Horizon pod koniec 2000 roku, po tym jak według doniesień zaginęło 6000 funtów. Bates poinformował Urząd Pocztowy, ale firma rozwiązała z nim umowę w 2003 r., stwierdzając, że kwota 1200 funtów nie została rozliczona. Alan Bates i Suzanne Sercombe stracili kapitał założycielski w wysokości 65 000 funtów. Para zdecydowała się objąć stanowisko w Urzędzie Pocztowym, gdy dowiedziała się, że kilku kolejnych zastępców naczelnika i naczelnika poczty zostało fałszywie oskarżonych o kradzież i oszustwo.

W 2019 roku Bates i pięciu innych powodów pozwali Urząd Pocztowy, w wyniku czego 555 powodów otrzymało odszkodowanie w wysokości 58 milionów funtów. „The Mirror” poinformowało, że 23 kwietnia 2021 r. Sąd Apelacyjny uchylił wyroki skazujące trzydziestu dziewięciu byłych pracowników.

Przez całą tę mękę Suzanne Sercombe była filarem u boku Bates, wspierając męża na każdym kroku. Aktorka Julie Hesmondhalgh stwierdziła, że Bates i Surcombe mieli „poczucie sprawiedliwości oraz dobra i zła” – donosi The Sun. Hesmondhalgh powiedziała, że Suzanne Sercombe cofnęła się nieco w cień, gdy jej mąż bronił sprawiedliwości, ale zrobiła to dobrowolnie, ponieważ:

„Absolutnie go kocha i szanuje [Bates], a także dlatego, że podziela poczucie sprawiedliwości oraz dobra i zła”.

Ona kontynuowała,

„Suzanne na wiele sposobów odkładała swoje życie na później i poświęcała dla tej sprawy ogromne sumy. Wspierała go na każdym kroku, w 100% bez wątpienia. Nie jest walkowerem ani małą domową żoną.

Hesmondhalgh powiedziała, że Alana Batesa i Suzanne Sercombe łączy „głęboka i trwała miłość i szacunek” i określiła je jako „dość rzadkie i cenne”.

Według Daily Tuesday serial uchwycił żywiołowość, odporność i siłę prawdziwej Suzanne Sercombe.

Skandal pocztowy zrujnował źródła utrzymania wielu rodzin

Skandal pocztowy doprowadził kilka osób do bankructwa. Według The Daily Mail kilku zastępców kierowników poczty i zastępców poczty zostało niesłusznie skazanych i uwięzionych. Trzydzieści trzy osoby zmarły, zanim udało się ich uwolnić od zarzutów. Cztery osoby popadły w depresję i rzekomo popełniły samobójstwo.

Alan Bates nadal walczy z Urzędem Pocztowym, wspierany przez niezachwianą lojalność Suzanne Sercombe. W wieku 68 lat Bates obiecała pozostać zaangażowana do czasu, aż wszyscy z pierwotnej grupy otrzymają rekompensatę finansową – podało LBC. Powiedział,

„W wieku 68 lat bardzo chciałbym móc zdjąć nogę z pedału. Pozostanę jednak zaangażowany do czasu, aż wszyscy członkowie pierwotnej grupy uprawnieni do odszkodowania otrzymają pełne zadośćuczynienie finansowe, do którego się kwalifikują. Kiedy wszyscy otrzymają pieniądze, będę mieć poczucie, że zrobiłem, co do mnie należało”.

W styczniu 2023 r. Bates został uhonorowany odznaczeniem OBE za zasługi dla wymiaru sprawiedliwości, ale ostatecznie go odrzucił, stwierdzając, że nie dostąpi tego zaszczytu, podczas gdy Paula Vennells, szefowa funkcjonariuszka operacyjna Poczty w czasie skandalu miała CBE na swoim koncie.

Według The Tab Bates mówił o serialu dramatycznym ITV i powiedział:

„Przez lata napisano wiele słów o tym, jak życie zostało zniszczone przez wymykającą się spod kontroli organizację rządową, jednak nigdy nie udało im się wyrazić prawdziwego okropności, jakie spotkały ludzi. Myślę, że w tym dramacie po raz pierwszy cokolwiek zbliżyło się do przezwyciężenia cierpienia, z jakim wiele ofiar musiało sobie radzić”.

Toby Jones występuje w roli tytułowego Alana Batesa w filmie Mr Bates vs the Post Office. Ostatni odcinek serialu zostanie wyemitowany w czwartek, 4 stycznia, w ITV.