Elon Musk wyjaśnia możliwe przyczyny eksplozji rakiety SpaceX Starship

Niniejszy artykuł nie stanowi porady inwestycyjnej. Autor nie posiada żadnych pozycji w żadnych z akcji wymienionych w niniejszym dokumencie.

Po niedawnej eksplozji drugiego stopnia rakiety Starship firmy SpaceX, CEO Elon Musk rzucił światło na potencjalną przyczynę incydentu, do którego doszło wczoraj późnym wieczorem w Teksasie. Eksplozja ta stanowi kolejną porażkę dla górnego stopnia, który nie osiągnął jeszcze pełnego zestawu celów testowych. SpaceX zainicjowało pierwszy lot tego nowego górnego stopnia podczas lotu Starship 7 w styczniu, a następnie podjęło próbę lotu 8 w marcu. Niestety, oba loty zakończyły się niepowodzeniem, ponieważ silniki rakiety nie wyłączyły się prawidłowo po oddzieleniu się od pierwszego stopnia Super Heavy booster.

Prawdopodobna przyczyna eksplozji statku kosmicznego: wadliwy zbiornik azotu, według Elona Muska

Starship Flight 9 zaprezentował pewne postępy w konstrukcji górnego stopnia, ponieważ pomyślnie wyłączył silniki i wzniósł się w przestrzeń kosmiczną przed próbą wejścia w atmosferę. Jednak rakieta ostatecznie straciła kontrolę podczas tej fazy, co skłoniło SpaceX do określenia, że zakończy niekontrolowane wejście w atmosferę. W związku z tym niezbędne testy, w tym testy osłony termicznej i powierzchni sterowych, a także sprzętu przeznaczonego do ponownego użycia w przyszłości, zostały utrudnione.

Zaraz po locie 9, SpaceX przeprowadziło testy rakiety Super Heavy w ciągu kilku dni. Przeprowadzili również symulowane ponowne uruchomienie silnika drugiego stopnia statku przeznaczonego na lot 10, test, który został pominięty podczas lotu 9. Kiedy SpaceX przygotowywało się wczoraj do statycznego testu ogniowego, nieprzewidziana eksplozja wygenerowała potężną kulę ognia, gwałtownie przerywając przygotowania.

Statek kosmiczny na poligonie testowym Massey'a — Statek kosmiczny w drodze na stanowisko testowe Massey w bazie Starbase w Teksasie w grudniu 2024 r. Zdjęcie: SpaceX

W odpowiedzi na incydent Musk zasugerował w mediach społecznościowych, że awaria związana z kompozytowym zbiornikiem ciśnieniowym (COPV) w ładowni statku może być przyczyną eksplozji. COPV pełnią krytyczną funkcję w utrzymywaniu ciśnienia w zbiornikach paliwa rakiety, wykorzystując gazy obojętne, aby zapobiec zawaleniu się konstrukcji podczas spalania paliwa w trakcie lotu.

Jak zauważył Musk, „Wstępne dane sugerują, że COPV azotowy w ładowni uległ awarii poniżej ciśnienia próbnego”.Nagranie incydentu pokazało płomienie wydobywające się z górnej części rakiety, w pobliżu miejsca, w którym znajduje się ładownia. Jeśli COPV okazałyby się głównym punktem awarii, Musk wskazał, że niezbędne naprawy byłyby stosunkowo proste, potencjalnie umożliwiając SpaceX przygotowanie nowego pojazdu testowego bez znaczących opóźnień.

Jednak harmonogram lotu 10 może nadal napotykać przeszkody z powodu poważnych uszkodzeń naziemnych obiektów testowych podczas eksplozji. Dramatyczne obrazy incydentu wzbudziły obawy o potencjalną potrzebę przeniesienia przez SpaceX statycznych testów ogniowych do alternatywnych lokalizacji, co może dodatkowo skomplikować przyszłe harmonogramy testów.

Więcej szczegółów możesz przeczytać tutaj.