Wcześniejsze ostrzeżenie o chorobie Alzheimera: badanie wskazuje na przerzedzenie mózgu jako kluczowy wskaźnik

Jeśli chodzi o chorobę Alzheimera, zespół badawczy z Centrum Nauki o Zdrowiu Uniwersytetu Teksasu w San Antonio wraz ze swoimi kolegami z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis i Uniwersytetu Bostońskiego dokonał wielkiego przełomu.

Odkryli, że jeśli pewna część tkanki mózgowej, zwana korową istotą szarą, zaczyna się rozrzedzać, wczesne wykrycie może być poważnym sygnałem ostrzegawczym.

Rola istoty szarej we wczesnym wykrywaniu choroby Alzheimera

Wpływa na Twój mózg (zdjęcie za pośrednictwem Unsplash/Rad Cyrus)

Badanie, w którym wzięło udział 1500 uczestników i opublikowane w czasopiśmie Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, sugeruje, że pomiar grubości istoty szarej za pomocą skanów MRI może zmienić zasady gry we wczesnym zapobieganiu chorobie Alzheimera . Konsekwencji tego odkrycia nie można lekceważyć. Może to oznaczać, że osoby z grupy ryzyka będą mogły wprowadzić zmiany w stylu życia, aby spowolnić postęp demencji, zanim w ogóle zacznie się rozwijać.

Ale aby uzyskać ten login do odkrywania, wyobraź sobie to. Masz dwie grupy ludzi. Jedna grupa cierpi na jakąś formę demencji, a druga nie. Teraz cofnij się o 10 lat w przeszłość i sprawdź rezonans magnetyczny ich mózgów . Czy potrafisz wybrać wzór, który pomoże Ci stwierdzić, kto zachoruje na demencję, od tych, którzy nie? Ci badacze właśnie to zrobili.

W tym badaniu zespół przyjrzał się rezonansom magnetycznym mózgów mieszkańców Massachusetts i Kalifornii. Zauważyli, że u osób, u których później rozwinęła się demencja, istota szara korowa była cieńsza niż u osób, u których nie wystąpiła demencja.

Doktor Claudia Satizabal z Instytutu Glenna Biggsa przy UT Health w San Antonio stwierdza:

„Jeśli uda nam się powtórzyć to w dodatkowych próbkach, grubość istoty szarej w korze mózgowej będzie markerem, którego będziemy mogli użyć do identyfikacji osób z wysokim ryzykiem demencji”. Fakt, że te wyniki są spójne w przypadku różnych grup rasowych i etnicznych, jeszcze bardziej uwiarygodnia tę tezę odkrycie.”

Jeśli zastanawiasz się, choroba Alzheimera i otępienie czołowo-skroniowe szczególnie uderzają w korę mózgową (stąd nazwa „korowa” istota szara). A choroba Alzheimera jest najczęstszym rodzajem demencji .

Potrzebne są dalsze badania, ale obiecujące wyniki

Dr Sudha Seshadri, dyrektor Instytutu Glenna Biggsa w UT Health San Antonio i współautorka badania, również podkreśla wyjątkowe zalety tego typu badań. Jest to możliwe tylko dzięki tym, którzy przez wiele lat chcą regularnie zgłaszać się na badania kontrolne.

Patrząc w przyszłość, dr Satizabal stwierdziła, że potrzebne są dalsze badania, aby w pełni potwierdzić te ustalenia. Wyniki są jednak obiecujące. Konsekwentnie stwierdzali, że osoby z cieńszymi wstęgami istoty szarej są bardziej narażone na rozwój demencji, niezależnie od rasy czy pochodzenia etnicznego.

Zespół planuje teraz przyjrzeć się różnym czynnikom potencjalnie powiązanym z tym przerzedzaniem – wszystkim, od problemów związanych z sercem po żywność, którą jemy, nasze własne geny, a nawet powietrze, którym oddychamy. Co ciekawe, zespół odkrył, że konfiguracja genetyczna danej osoby nie wydaje się powiązana z grubością istoty szarej – to dobra wiadomość, ponieważ oznacza, że rzeczy, które możemy kontrolować, takie jak dieta i ćwiczenia, mogą na nią wpływać.

Na przykład dr Seshadri uważa, że ten nowy sposób sprawdzania grubości mózgu może stać się powszechną praktyką. Ponieważ osoby przechodzące kontrolę u neurologów często poddają się badaniu MRI. W przyszłości być może grubość istoty szarej będzie mierzona w ramach standardowej procedury.

Dzięki takim wysiłkom nauka w dalszym ciągu czyni postępy we wczesnym wykrywaniu choroby Alzheimera. Kontynuując obserwację i kontakt z pacjentami przez kilka lat, trzymamy kciuki za więcej tak cennych odkryć w przyszłości.