Po raz pierwszy wykryto ptasią grypę u gatunków fok Antarktydy

W czwartek 11 stycznia grupa brytyjskich naukowców poinformowała, że po raz pierwszy odkryła ptasią grypę w populacjach słoni morskich i fok na subantarktycznej wyspie w stanie Georgia Południowa.

Według Reuters eksperci początkowo podejrzewali istnienie ptasiej grypy (wirusa H5N1) w październiku ubiegłego roku po śmierci wielu wydrzyków brunatnych na Bird Island, która jest częścią Sandwich Południowy i Brytyjskiego Terytorium Zamorskiego Georgia Południowa. W kilku innych lokalizacjach wzrosła również liczba ofiar śmiertelnych wydrzyka brunatnego, mew kelp i fok.

Co powoduje ptasią grypę?

Zainfekowane ptaki mogą przenosić wirusa na inne gatunki. (Zdjęcie za pośrednictwem Pexels/Pascal Borener)

Według amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom choroby naturalnie występujące wśród dzikiego ptactwa wodnego są przyczyną ptasiej grypy (CDC). Wirusy te są klasyfikowane według białek powierzchniowych hemaglutyniny (H) i neuraminidazy (N) i należą do rodziny wirusów grypy A. Wirusy ptasiej grypy występują w różnych podtypach, każdy oznaczony liczbą H lub N (np. H5N1, H7N9).

Ptaki zakażone wirusem mogą przenosić go na inne zwierzęta poprzez plucie i inne płyny ustrojowe.

Według październikowego ogłoszenia British Antarctic Survey wirus został najprawdopodobniej przywieziony do Gruzji Południowej przez ptaki wędrowne, które przyleciały z Ameryki Południowej. Badacze APHA i BAS przeznaczyli trzy tygodnie grudnia na zbieranie próbek od zmarłych ptaków i ssaków na dotkniętych wyspach.

Czy człowiek może zarazić się ptasią grypą?

Ludzie mogą mieć kontakt z ptasią grypą. (Zdjęcie za pośrednictwem Pexels/Jen Healy)

Zarażenie się ptasią grypą, zwaną także ptasią grypą, nie jest typowe. Większość przypadków jest spowodowana bezpośrednim lub intymnym kontaktem z chorymi ptakami lub ich otoczeniem.

Wirusy ptasiej grypy czasami ulegają zmianom genetycznym, w wyniku których powstają warianty zdolne do zakażania ludzi. Kiedy tak się stanie, może to skutkować epidemiami, a nawet pandemiami, ponieważ osobnicy mogą mieć niewielką lub żadną istniejącą wcześniej odporność na nowy szczep.

Ludzie zwykle zarażają się ptasią grypą od ptaków, gdy mają kontakt ze śliną zakażonych ptaków, wydzieliną z nosa lub kałem. Jest to bardziej prawdopodobne w miejscach, w których współistnieją ptaki domowe i ludzie. Istnieje ryzyko, że ludzie będą mieli kontakt z wirusem w wyniku pewnych zachowań, takich jak trzymanie żywych kurczaków w domach.

Co ciekawe, nie każdy wirus ptasiej grypy jest niebezpieczny dla ludzi. Niektóre szczepy mogą powodować umiarkowane objawy ze strony układu oddechowego u ludzi, ale z niektórymi szczepami, w tym H5N1 i H7N9, wiąże się poważne choroby, a nawet śmierć.

Zapobieganie przenoszeniu ptasiej grypy na ludzi wymaga wdrożenia interwencji w zakresie zdrowia publicznego, takich jak nadzór nad możliwymi przypadkami u ludzi oraz monitorowanie i kontrola ognisk u drobiu< i=2>. Dzięki badaniom i rozwojowi szczepionek, technikom wczesnego wykrywania i środkom ograniczającym rozprzestrzenianie się wirusa zmniejsza się również ryzyko wystąpienia ognisk ptasiej grypy w populacjach ludzkich.