40 lat temu: Apple wprowadziło LaserWriter, swoją pierwszą drukarkę laserową o niezrównanej mocy przetwarzania

Strona internetowa Apple jest dziś pełna szerokiej gamy innowacyjnych produktów. Jednak wielu może nie zdawać sobie sprawy, że ten technologiczny kolos zapuścił się również na rynek drukarek laserowych — w szczególności ze swoim pierwszym modelem znanym jako LaserWriter. Wprowadzona na rynek z przełomową technologią PostScript firmy Adobe, ta drukarka była w stanie produkować wyraźny i skomplikowany tekst i grafikę. Pomimo imponujących możliwości, LaserWriter zadebiutował w wygórowanej cenie, ograniczając jej dostępność do nielicznych wybranych konsumentów. Zastanawiając się nad czterema dekadami od czasu, gdy Apple zapuściło się w tę dziedzinę, badamy jej wpływ i dziedzictwo.

Cykl życia LaserWriter: Produkt premium z przewagą konkurencyjną

23 stycznia 1985 r. Apple zaprezentowało LaserWriter, co zbiegło się z pokazem oprogramowania PageMaker firmy Aldus. Był to znaczący moment w historii technologii, ponieważ dostawy rozpoczęły się 1 marca, a drukarka była sprzedawana z oszałamiającą ceną 6995 USD. Chociaż cena ta była wysoka w porównaniu z konkurentami, takimi jak HP, LaserWriter oferował kluczową funkcję, która łagodziła cios finansowy: obsługiwał AppleTalk, protokół sieciowy, który umożliwiał współdzielony dostęp nawet szesnastu komputerom Macintosh.

Po podzieleniu na 16 potencjalnych nabywców, efektywny koszt spadł do około 450 USD za sztukę, co uczyniło LaserWriter bardziej atrakcyjną opcją.Łącząc zaawansowane oprogramowanie, takie jak PostScript i PageMaker z graficznym interfejsem użytkownika Macintosha i AppleTalk, drukarka ta umożliwiła przejście na drukowanie na poziomie profesjonalnym — poziom jakości zarezerwowany dotychczas dla dużych wydawnictw.

Ten technologiczny skok oznaczał, że solowi przedsiębiorcy i niezależni twórcy mogli teraz uzyskać dostęp do potężnych możliwości drukowania. Jednak dla tych, którzy twierdzą, że wysoka cena początkowa odstraszyłaby większość klientów, warto zauważyć, że po uwzględnieniu inflacji cena LaserWriter w 2024 r.wyniosłaby około 20 450 USD. Ponadto LaserWriter został zbudowany z procesorem Motorola 68000, ulepszoną wersją procesora używanego we wczesnych komputerach Macintosh, co pokazuje zaangażowanie Apple w wydajną wydajność swoich produktów.

Sukces LaserWriter utorował drogę kolejnym modelom, w tym LaserWriter Pro i bardziej przystępnemu Personal LaserWriter. Niemniej jednak, podczas gdy konkurenci, tacy jak HP, nadal wprowadzali innowacje i wypuszczali bardziej przyjazne dla budżetu opcje, Apple walczyło o utrzymanie swojej pozycji na rynku drukarek. Kiedy Steve Jobs wrócił do Apple w 1997 r., podjęto decyzję o zaprzestaniu produkcji wszystkich linii drukarek. Ta retrospektywna analiza wskazuje, że segment drukarek nie był być może najbardziej ekscytującą drogą dla firmy i gdyby kontynuowała działalność w tej przestrzeni, prawdopodobnie nadal musiałaby stawić czoła silnej konkurencji.

Źródło i obrazy