WWEの世界では、レスラーのキャリア終焉は、しばしば相応の祝賀を欠くことになり、静かに幕を閉じるか、突然の解雇で幕を閉じることが多い。しかし、レスリング史に名を刻む偉大な選手たちには、華々しく引退する機会が与えられる。こうした記憶に残る引退試合は、勝敗に関わらず、緻密なストーリーテリングと感情の重厚さによって特徴づけられ、レスラーの伝説に残る重要な瞬間を刻む。
この記事では、レスラーのキャリアの終焉を象徴する引退試合（計画の有無に関わらず）を取り上げます。これらの試合はファンの共感を呼び、プロレスを取り巻く大きな物語に貢献しています。
8エッジ vs.アルベルト・デル・リオ
レッスルマニア27
| 引退試合 | 角 |
|---|---|
| 位置 | ジョージア州アトランタ |
| 勝者 | 11:06のエッジ |
エッジはレッスルマニア27で、新星アルベルト・デル・リオと対戦し、勝利と悲しみに満ちた幕引きを見せた。ロイヤルランブルでの勝利を受け、デル・リオが世界ヘビー級王座を奪取するとの期待が高まっていた。しかし、予想外の展開で、エッジは友人クリスチャンの援護を受け、デル・リオとその強力なエンフォーサー、ブロダス・クレイを退け、勝利を収めた。
わずか1週間後、首の持病が悪化し、エッジは引退を余儀なくされました。チャンピオンシップタイトルを保持しながら引退を余儀なくされた数少ないレスラーの一人となったのです。2020年のロイヤルランブルでの復帰により、当初の引退劇は若干変更されましたが、この試合の感情的な重みは今もファンの心に深く刻まれており、特にクリスチャンがわずか1ヶ月後に自身のタイトル獲得を祝ったことは大きな意味を持ちます。この試合はエッジのパフォーマンスの頂点ではないかもしれませんが、レッスルマニアの歴史において注目すべき瞬間であり、ぜひ観戦することをお勧めします。
7カクタス・ジャック vs.トリプルH
ノー・ウェイ・アウト 2000
| 引退試合 | サボテンジャック |
|---|---|
| 位置 | コネチカット州ハートフォード |
| 勝者 | トリプルH 24:01 |
2000年のノー・ウェイ・アウトにおけるカクタス・ジャックとトリプルHの対決は記憶に残る試合だったが、ミック・フォーリーにとって最後の章ではなかった。負けたら引退するという彼の誓いが、試合にさらなる魅力を添えていた。ヘル・イン・ア・セルで行われたこの試合は、トップヒールとしての地位を確固たるものにしつつあったトリプルHの残忍さに対し、フォーリーの不屈の精神を如実に示していた。
この試合の激しさはスリリングなスペクタクルを生み出し、フォーリーがフルタイムのレスラー活動から一歩退きながらも、様々なペルソナのエッセンスを失わない道を切り開いた。フォーリーのキャリアはこれで完全に終焉を迎えたわけではなかったが、両者の将来を決定づける転機となった。
6ストーンコールド・スティーブ・オースティン vs.ザ・ロック
レッスルマニア19
| 引退試合 | ストーンコールド・スティーブ・オースティン |
|---|---|
| 位置 | ワシントン州シアトル |
| 勝者 | 17:55のザ・ロック |
レッスルマニア19は、ストーンコールド・スティーブ・オースティンとザ・ロックの最後の対決という、レスリング史上最も注目を集める対決の一つとなり、一つの時代の終焉を告げる出来事となった。両者はこれまでも象徴的な激突を繰り広げてきたが、この試合では、オースティンのアンダードッグ的魅力に押され、ロックがヒールのペルソナを演じるという展開となり、リングに緊迫感が漂った。
意外な展開で、ザ・ロックはテキサス・ラトルスネークに勝利を収め、オースティンが約20年にわたりレスリング界から遠ざかっていたことを象徴する試合となった。この試合は彼らの三部作の中では私のお気に入りではないかもしれないが、リング上の選手から伝説の人物へと変貌を遂げた両選手にファンが抱いていた感情的な繋がりを示す、まさに名勝負と言えるだろう。
5トリプルH vs.バティスタ
レッスルマニア35
| 引退試合 | バティスタ |
|---|---|
| 位置 | イーストラザフォード、ニュージャージー州 |
| 勝者 | トリプルH 24:45 |
トリプルHとバティスタの熾烈な戦いを振り返ると、レッスルマニア35での二人の対決は、長年のライバル関係を象徴するノー・ホールズ・バード・マッチで幕を閉じました。バティスタはトリプルHに挑戦状を叩きつけ、負けたら引退すると宣言したため、勝負は大きく賭けられました。
この試合は、両者のスキルとストーリーテリングの才能が際立つ激しい攻防戦となり、最終的にトリプルHが圧倒的な強さを取り戻しました。2005年の初期の試合には及ばないかもしれませんが、両選手の練り上げられた物語にふさわしい結末となりました。特に、賛否両論の夜の中で、この試合は称賛に値する瞬間だったと言えるでしょう。
4アンダーテイカー vs. AJスタイルズ
レッスルマニア36 – 夜1
| 引退試合 | アンダーテイカー |
|---|---|
| 位置 | フロリダ州オーランド |
| 勝者 | 18:18にアンダーテイカー |
アンダーテイカーの輝かしい30年間の在籍は、レッスルマニア36でのAJスタイルズとの画期的なボーンヤード戦で幕を閉じました。パンデミックによる観客の制限によって必要となったこの革新的な演出により、WWEはアンダーテイカーの輝かしいキャリアを際立たせた映画のようなスリル満点のショーを提供することができました。
ホラーとストーリーテリングの要素を取り入れたこの試合で、アンダーテイカーは自身の神話的要素を再考し、美しく仕上げられた別れの幕開けとなった。全てのファンのお気に入りの試合ではないかもしれないが、その意義は「デッドマン」の遺産を称えるという点にある。
3ランディ・サベージ vs.アルティメット・ウォリアー
レッスルマニア7
| 引退試合 | ランディ・サベージ |
|---|---|
| 位置 | カリフォルニア州ロサンゼルス |
| 勝者 | 20:48のアルティメット・ウォリアー |
ランディ・サベージとアルティメット・ウォリアーのキャリアは、WWE黄金時代を象徴するものです。レッスルマニア7での対決は、レスリングの実力だけでなく、両者がキャリアをかけて戦う中で、感情の高まりも際立っていました。この試合は、彼らのレスラーとしてのアイデンティティを際立たせ、緊迫感あふれる物語を締めくくりました。
ウォリアーの勝利は忘れられない瞬間となり、試合後にサベージとミス・エリザベスが感情的に和解したことで、その感動はさらに増した。しかし、サベージが後に引退から復帰したことで、この試合の伝説は複雑化した。
2リック・フレアー vs.ショーン・マイケルズ
レッスルマニア24
| 引退試合 | リック・フレアー |
|---|---|
| 位置 | フロリダ州オーランド |
| 勝者 | ショーン・マイケルズ 20:23 |
レッスルマニア24におけるリック・フレアーとショーン・マイケルズの一戦は、輝かしいレスラーキャリアの終焉を告げるものとして、深い感動を呼び起こした。フレアーの最後の章となったこの試合は、敬意、郷愁、そして感情の共鳴を体現しており、マイケルズは伝説の選手の在任期間を終わらせたくないという強い意志を示した。
フレアーの気迫あふれるパフォーマンスは、試合の感動的な結末まで観客の期待を掻き立て続けた。マイケルズが最後のスーパーキックを叩き込み、胸が張り裂けるような別れを告げた。フレアーは後に他の団体でリングに復帰したが、WWEでの彼のキャリアは比類なき優雅さで幕を閉じ、この歴史的な試合の伝説をさらに輝かせた。
1ショーン・マイケルズ vs.ジ・アンダーテイカー
レッスルマニア26
| 引退試合 | ショーン・マイケルズ |
|---|---|
| 位置 | アリゾナ州グレンデール |
| 勝者 | 24:00のアンダーテイカー |
2010年のレッスルマニア26におけるショーン・マイケルズとジ・アンダーテイカーの激突は、WWE史上最も感情を揺さぶる試合の一つとして今も語り継がれています。この試合は、ライバル関係だけでなく、ショーンのリベンジへの道を前進させるものだったからです。マイケルズのキャリアが、アンダーテイカーの伝説的な記録に賭けられたため、賭け金は高額でした。
この再戦はファンを魅了し、前回の対戦の質の高さを彷彿とさせ、感情とサスペンスに満ちた興奮の雰囲気を醸し出しました。マイケルズはその後短期間の復帰を果たしましたが、この試合は彼らの歴史的な対決の証であり、マイケルズのキャリアの幕引きを象徴するだけでなく、アンダーテイカーの長きにわたる物語における節目でもあります。
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