Windows 11のアップデートの命名規則は、ここ数年、一貫したパターンを辿ってきました。Microsoftは毎年（多くの場合、年の後半）メジャーアップデートをリリースするという戦略の下、22H2、23H2、24H2、25H2といったバージョンをリリースしてきましたが、Windows 11 26H1のニュースは人々の関心を掻き立てました。H1という名称は、Windows 10時代においては、特別な意味を持っていました。
MicrosoftはWindows 11 26H1が正規のリリースであることを確認しています。ただし、これは既存のPC向けの機能アップデートではないことにご注意ください。このバージョンは、2026年に発売予定の新しいARMデバイス、主にSnapdragon X2シリーズ、そしておそらくは近々発売されるNVIDIA N1Xを対象としています。そのため、システムがIntelまたはAMDのハードウェアで動作している場合、Windows Updateのセクションに26H1は表示されません。
これは、26H1が24H2や25H2といった既存バージョンを置き換えるものではなく、アップグレードサイクルにおける次のレベルとなることもないことを示しています。Microsoftは現行PCの年間アップデート体制を継続しており、次回のアップデートであるWindows 11 26H2は2026年後半にリリースされる予定です。
本質的には、26H1 は、以前は OEM が新しいハードウェア世代向けにプリロードしていたカスタム ビルドに似ていますが、現在は新しいシリコン テクノロジをサポートするために Microsoft からの公式バージョン マーカーが付いています。
Windows 11 26H1の主な機能：内部の考察
では、目に見える変更がないのに、Windows 11 26H1 の特徴は何でしょうか? Windows Latest は仮想マシン上で 26H1 のテストを実施し、違いを明らかにしました。その結果、Microsoft がプラットフォーム コアと呼ぶコア プラットフォーム コンポーネントの調査につながりました。
このリリースは、ARMシリコン向けに設計された独自のコアで動作します。その最初のコアは、現在唯一公式にサポートされているプロセッサであるQualcommのSnapdragon X2シリーズです。Microsoftは26H1を、シリコンメーカーと共同で開発された「ハードウェア最適化リリース」と位置付けています。
「26H1は、バージョン24H2、25H2、そして今後の機能アップデートとは異なるWindowsコアに基づいています。」 – Microsoft
Windows プラットフォームコアの理解
「プラットフォーム コア」は、Windows の動作を支える重要な基盤コードを包含します。これには、カーネル、ドライバー モデル、スケジューリング メカニズム、ハードウェア抽象化レイヤー、セキュリティ フレームワークなどのコンポーネントが含まれます。これまで、これらのプラットフォーム ベースには、Cobalt (21H2)、Nickel (23H2)、Germanium (24H2 および 25H2) というコードネームが付けられてきました。26H1 の新しいプラットフォームには、 Bromineというコードネームが付けられるのではないかとの憶測があります。
各プラットフォームリリースは、既存の基盤を置き換えるだけでなく、大幅に強化します。23H2や25H2などのEnablementパッケージは、ベースシステムにすでに組み込まれている機能のロックを解除します。
26H1の新プラットフォームの背後にある理由
バージョン24H2と25H2はGermaniumプラットフォームをベースにしています。一方、既存PC向けの26H2アップデートでは、Enablement Packageアプローチを通じて同じプラットフォームが利用されます。
Windows 11 26H1は、Snapdragon X2をはじめとする次世代ARMプロセッサや、今後登場が期待されるアーキテクチャ向けにカスタマイズされた新しい内部ブランチを使用して開発されました。これらの新しいプロセッサは異種アーキテクチャを採用しているため、スケジューリングロジック、電源管理システム、そしてWindowsがバッテリー寿命に合わせてパフォーマンスを最適化する方法の見直しが必要となりました。
26H1におけるARM SoCの予測差異
- 異種スレッド スケジューラ:新しいコアは「Big. LITTLE」アーキテクチャ (Snapdragon X2 など) 向けに最適化されている可能性があり、パフォーマンス コアと効率コア間のタスク割り当てがより効率的になります。
- ディープ NPU 統合:このコアにより、システムの NPU レイヤーを介した AI タスクのルーティングが改善され、レイテンシと消費電力が削減され、ローカル AI 操作が強化されます。
- 電力および熱ガバナー:コアには新しい ACPI (Advanced Configuration and Power Interface) 状態が組み込まれ、OS によるエネルギー消費のより細かい制御が可能になり、最終的には Microsoft の「並外れたバッテリ寿命」の主張に貢献します。
これらの洞察はまだ包括的に文書化されていませんが、ハードウェア要件が異なるため、Microsoft は 25H2 から 26H1 へのインプレース アップグレード パスを提供できないことに注意することが重要です。
開発路線の一時的な分岐
現在、Windows 11の開発は2つの並行した開発パスで進められています。Germaniumラインは既存のIntelおよびAMDシステムに対応し、26H2に向けて開発が進められています。一方、26H1は新しいARMアーキテクチャ向けに2028年3月まで維持されます。Microsoftは、Windows 27H2のリリース時期に両方のパスを再び統合する計画を示しています。
Windows 11 26H1 の使用経験
Windows 11 26H1は標準PCでは利用できませんが、ISOファイルをダウンロードして仮想マシンでテストすることは可能です。ただし、その場合、25H2とほぼ同じで、最近追加された機能はないことに気付くかもしれません。
Windows 11 26H1 の注目すべき改善点
Windows 11 26H1 を起動すると最初に目に見える変化は OS ビルド番号です。これは28020.1611にジャンプし、Germanium ベースのビルド 24H2 および 25H2 との違いを示しています。
自然言語検索の強化:注目すべき機能の 1 つは、[設定] メニュー内でセマンティックな自然言語検索が堅牢に利用できることです。これは、以前のバージョンで見られた段階的な実装とは対照的です。
検索機能はより直感的に操作できます。たとえば、「マウス ポインターが小さすぎます」と入力すると、追加のナビゲーションなしで検索結果の「マウス ポインターのサイズ」調整スライダーに直接アクセスできます。
さらに、 「プライバシーとセキュリティ」>「検索」で OneDrive のオンライン ファイルの検索インデックスを制御できる新しい機能により、ユーザーはクラウドベースのストレージのコンテンツを含めるかどうかを選択できます。
FAT32フォーマットの制限の緩和： Windows 11 26H1では、以前のバージョンで長年課されていたFAT32フォーマットの制限がついに撤廃され、最大2TBのパーティションをエラーなくフォーマットできるようになりました。この機能強化により、サードパーティ製のソフトウェアを必要とせずに、大容量のSDカードやドライブのフォーマットプロセスが大幅に簡素化されます。
ユーザー インターフェースの強化:このアップデートにより、これまで無視されていた従来の UI の側面がさらに洗練されます。
- ストレージインターフェースの刷新：設定 > システム > ストレージ > ディスクとボリュームで、「仮想ハードディスク（VHD）の作成」と「VHDの接続」ボタンのパディングが改善されました。同様に、「ボリュームの作成」ボタンもWindows 11のデザイン言語に合わせて更新され、角が丸く、V字型のアニメーションが追加されました。
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出典: Phantomofearth（YouTube経由） - セットアップダイアログの改良： Windows 11 のセットアップエクスペリエンスには、「パーティションの削除」や「パーティションのフォーマット」をクリックする際の確認ダイアログなどの安全対策が追加されました。この機能強化は、24H2 にはなかった重要な追加機能です。
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出典: Phantomofearth（YouTube経由）
廃止と新たな安全策
これらの改善に加えて、Windows 11 26H1 では特定の機能が変更されています。
- .NET Framework 3.5 の削除：従来の. NET Framework 3.5 はオプション機能として提供されなくなりました。最新バージョンへの移行を推奨しますが、必要なユーザー向けにスタンドアロンインストーラーも引き続きご利用いただけます。
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.NET Framework 3.5 は Windows 11 26H1 では利用できません - Sysprep の新しいセーフガード：セーフモードでは、システム準備ツール (Sysprep) の実行がブロックされるようになりました。実行しようとするとエラーメッセージが表示され、ツールが通常モードまたは監査モードでのみ適切に使用されるようになります。
Windows 11 26H1は、Snapdragon X2シリコンを搭載した新しいデバイスを検討していない限り、検討すべきアップデートではありません。このリリースは基本的に、次世代ARMプラットフォームの機能を活用することを目的としたハードウェア最適化バージョンです。既存のPCは、従来の月次アップデートと、2026年後半にリリース予定のWindows 11 26H2機能アップデートを引き続き受信できます。
短期的には、現在の Windows 11 インストールは、セキュリティ パッチ、機能更新、ライフサイクル コミットメントなどの完全なサポートを引き続き受けられるため、ユーザーや企業は心配する必要はありません。
Microsoft は将来のリリース サイクルで両方のパスを統合する予定であるため、26H1 とメインストリーム ブランチ間の相違は一時的なものになると予想されます。
スクリーンショットを提供してくれたWindows 愛好家のPhantomofearthに特に感謝します。
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