r/Windows10 のサブレディットに参加していた時、ちょっとした気軽な質問に出会い、興味をそそられました。仮想ハードディスク（VHD）は無制限の無料ストレージを提供できるのでしょうか？この誤解は面白いものですが、この強力な機能に対する理解が不十分な点を浮き彫りにしています。多くのユーザーはVHDの存在を知らないか、魔法のようなストレージソリューションだと勘違いしています。
VHDはもともと仮想マシン向けに設計されましたが、それ以外の用途にも効果的に活用できます。様々なプロジェクトのための隔離された環境の構築、オペレーティングシステムの安全なテストの実現、既存のドライブのサイズ変更に伴う複雑さやリスクなしにパーティションの追加を容易にするなど、VHDには数多くのメリットがあります。
仮想ハードディスクの作成：簡単なプロセス
設定アプリを使用してVHDを作成する方法
Windows 11 バージョン 23H2 のリリースに伴い、Microsoft は仮想ハードディスクの作成プロセスを合理化し、ユーザーの利便性向上のため設定アプリに統合しました。この進歩により、VHD の作成は新しいフォルダーを作成するのと同じくらい簡単になりました。
プロセスを開始するには、「設定」>「システム」>「ストレージ」>「ストレージの詳細設定」>「ディスクとボリューム」に移動します。そこから「VHDの作成」をクリックします。
セットアップウィザードでは、VHDファイルの保存場所、サイズ、固定サイズと動的サイズのどちらを選択するかなど、重要な詳細を入力するよう求められます。動的VHDは初期状態では最小限の容量を占有し、データが追加されるにつれて容量が拡張されますが、固定VHDは最初から割り当てられたサイズをすべて確保します。必要な設定が完了したら、「作成」をクリックし、「はい」で確定します。
VHDを作成したら、パーティションスタイル（MBRまたはGPT）を選択し、ディスクを初期化する必要があります。その後、WindowsはVHDを標準ドライブとして認識し、ファイルエクスプローラーで個別のドライブ文字を割り当ててアクセスを容易にします。その後、物理ドライブと同様にフォーマット、アプリケーションのインストール、ファイルの管理を行うことができます。完了したら、VHDを右クリックして「取り出し」を選択するだけで安全にマウント解除できます。これにより、VHDファイルはプライマリストレージ上で安全に保持されます。
古いツールに慣れている方は、従来のディスク管理ユーティリティも引き続きご利用いただけます。「ファイル名を指定して実行」ダイアログでdiskmgmt.mscを実行し、同様の手順で実行できます。より迅速な方法をお探しの方は、以下のPowerShellコマンドを実行してください。
New-VHD -Path "C:\MyVHD.vhdx"-SizeBytes 20GB -Dynamic
それでも、設定アプリの使用は非常に簡単なので、仮想ハードディスクを作成するためのより複雑な方法を使用する必要がなくなります。
オペレーティングシステムのテストとインストールの簡単な方法
ネイティブブート: VHD から Windows を実行する
VHDXファイルのネイティブブートサポートにより、ドライブをパーティション分割したり仮想化に頼ったりすることなく、Windows 11と他のバージョンのWindowsを簡単にデュアルブートできます。この機能は、Insiderビルドのテストや、プライマリインストールをそのまま維持しながらさまざまなシステム構成を試すのに最適です。
手順は簡単です。十分なサイズのVHDXファイル（理想的には60GB程度）を作成し、VHDをマウントしてWindowsセットアップをそのVHDに関連付け、新しいブートエントリを追加します。インストールが完了すると、この構成はブートメニューにシームレスに統合され、起動時にメインのWindowsとテスト環境を選択できるようになります。
すべての動作はVHD内で行われるため、メインのWindowsインストールは独立した状態を維持できます。問題が発生した場合は、VHDファイルとブートエントリを削除することで、システムを元の状態に復元できます。
ただし、いくつかの制約事項に注意することが重要です。完全なネイティブVHDブート機能は、Windows EnterpriseおよびEducationエディションに限定されています。WindowsとLinuxをデュアルブートする場合は、Linuxインストール用の物理パーティションを割り当てる必要があります。
さらに、VHDからの起動ではWindowsの休止状態はサポートされず、BitLockerの機能も制限される点にご注意ください。また、ネイティブインストールと比較して約10%程度のパフォーマンス低下が発生する可能性があります。ただし、この影響は最新のSSDではごくわずかです。
VHD ファイルの移植性: シンプルなバックアップ ソリューション
従来の物理パーティションとは異なり、VHDファイルは簡単に転送できる通常のファイルです。VHDで開発環境を構築し、別のマシンで使用する必要がある場合は、VHDファイルをコピーして互換性のあるWindowsシステムにマウントすることで、ツール、設定、プロジェクトファイルを含むセットアップを復元できます。
このポータビリティはバックアップにも役立ちます。完全なディスクイメージを作成する代わりに、VHDファイルをコピーして、必要に応じて復元するだけで済みます。
さらに、VHDファイルは様々なWindowsバージョン間で互換性を維持しており、仮想化プラットフォーム内で利用できます。Windows 11で作成されたVHDは、Windows 10からアクセスでき、Hyper-V、VirtualBox、VMwareなどのアプリケーションで開くことができます。
分割せずにプロジェクト管理を行うための強化された組織
プロジェクトを効率的に分離して整理する
従来のフォルダでも整理には十分ですが、VHDはより優れた代替手段となります。各VHDは独立した環境として機能し、完全に自己完結的で、他のプロジェクトから分離されています。
例えば、私は作業の種類ごとに別々のVHDを割り当てています。1つはWeb開発専用で、関連するコーディングツールとプロジェクトファイルをすべて用意し、もう1つはビデオ編集タスク専用です。こうすることで、プロジェクト間の競合を防ぐことができます。さらに、各VHDに個別のセキュリティ設定や暗号化を適用することで、機密情報を確実に保護できます。
仮想ハードディスクの認知度向上の必要性
VHDは、従来のパーティション管理に伴う複雑さとリスクを最小限に抑える効果的なソリューションを提供します。Windowsのデュアルブート、特定のプロジェクト専用のスペース、ポータブルな作業環境など、Windows設定アプリから仮想ハードディスクを作成すれば、効率的かつ簡単に作業を進めることができます。
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