Windows 11 は、特にタスクバーのカスタマイズに関しては、時々ちょっと変なところがあります。アイコンの分離（つまり、アプリのアイコンをスタックや番号バッジでくっつけるのではなく、個別に表示する）は基本的な機能だと思うでしょう？ところが、Microsoft は何らかの理由でこのオプションを廃止してしまいました。Windows 10 では設定で簡単に切り替えられたのに、Windows 11 では回避策を講じるか諦めるかのどちらかしかないため、非常に不便です。幸いなことに、以前の状態に戻すのに役立つサードパーティ製のツールがあります。ここでは、Windows 11 でタスクバーのアイコンを分離する方法を、頭を悩ませることなく解説します。少々強引な方法ですが、少なくとも今のところはほとんどの環境で動作します。
Windows 11でタスクバーのアイコンを分離する方法
Microsoftがこの機能を標準搭載から削除したため、コミュニティが作成したプログラムに頼るしかありません。これらのツールは非常に安定しており、多くの場合、古いユーティリティに新しい調整を加えたアップデート版なので、恥じる必要はありません。重要なのは、すべてを壊さずにタスクバーの動作を変更できるツールを見つけることです。Windowsでは、必ずしもそれが保証されているわけではありません。ですから、どれを選ぶかはあなた次第ですが、これらのアプリはシステムに多少の悪影響を与える可能性があるため、操作する前に必ず復元ポイントを作成するかバックアップを取っておくことを忘れないでください。さて、以下に、目的を達成できそうな主なオプションを紹介します。
方法1：エクスプローラーパッチャーを使用する
これはカスタマイズ好きの間では定番中の定番と言えるでしょう。Explorer PatcherはGitHubからダウンロードできる無料アプリです（具体的にはこちら）。タスクバーとスタートメニューにフックし、アイコンのグループ化解除、色、さらにはWindowsの隠し設定など、さまざまな項目を調整できます。このアプリが役立つ理由は、Windows自体がネイティブではもはやサポートしていない方法でタスクバーの動作を変更できるからです。
- GitHubのリンクにアクセスして、最新リリースフォルダをダウンロードしてください。通常はzipファイルなので、インストーラーは不要です。
- zipファイルを安全な場所（デスクトップなど）に解凍してください。
- ファイルを管理者として実行してください
ExplorerPatcher.exe（右クリックして「インストール」を選択）。 - 画面が一時的にちらついたり、真っ暗になったりすることがありますが、慌てないでください。これは正常な動作です。アプリがバックグラウンドで設定を完了します。
- タスクバーの任意の場所を右クリックしてください。「プロパティ」や「タスクバーの設定」などのオプションが表示されるはずです。
- 「プロパティ」メニューを選択してください。ここに、Windowsがアイコンを処理する方法を調整するための新しいオプションが表示されます。
- 「タスクバーボタンを結合する」などの設定項目を探してください。「常に、ラベルを非表示にする」から「常にしない」に切り替えることができます。
この操作を行うと、タスクバーのアイコンはグループ化/積み重ねられることなく、それぞれ独立した状態になります。私の経験では、一部のマシンでは再起動後に変更が保持されない場合があるため、アプリを再起動するか、エクスプローラーを手動で再起動し（taskkill /f /im explorer.exeその後、explorer.exeコマンドプロンプトで再度実行）、再度実行する必要があるかもしれません。
アンインストールするには、コントロール パネル > プログラム > プログラムのアンインストール を開き、「Explorer Patcher」を削除するだけです。画面が再びちらつきますが、すべてデフォルト設定に戻ります。簡単でしょう？
方法2：StartIsBackを使用する
これは有料プログラムですが、長年使われており、非常にスムーズに動作します。StartIsBackの主な目的は、タスクバーをよりクラシックな外観に戻すことで、アイコンのグループ化をより細かく制御できるようになります。単にアイコンをまとめたくないだけなら、少々やりすぎかもしれませんが、Windows 7や10のような外観に近づけることができるので、それを好む人もいるでしょう。
- 公式サイトにアクセスして体験版をダウンロードするか、約5ドルで購入してください。
- インストーラー（ファイルサイズは小さく、約1.4MB）を実行し、画面の指示に従ってください。互換性に関する警告が表示された場合は、無視してください。ある環境ではうまくいきましたが、別の環境ではうまくいきませんでした。
- インストールが完了したら、プログラムを開いてください。Windows 11対応バージョンをダウンロードするように指示するセットアップウィンドウが表示される場合がありますので、指示に従ってください。
- StartIsBackの設定画面で「タスクバー」タブを開きます。ここが少し難しいところです。「タスクバーボタンを結合する」オプションを探し、ドロップダウンメニューから「常に無効、ラベルを表示する」を選択してください。
- 「適用」をクリックして、アイコンが分離したままになるかどうか確認してください。私のノートパソコンではすぐに反映されました。別のPCでは、explorer.exeの再起動または再起動が必要でした。
後で削除したい場合は、コントロールパネル > プログラム からアンインストールしてください。ちらつきは同じですが、問題ありません。
他に何か役立つことは？
正直なところ、これらの調整の多くはシステム固有の癖に依存します。場合によっては、Windowsエクスプローラーを再起動するだけで（taskkill /f /im explorer.exeそしてstart explorer.exe）、アイコンがすぐに更新されない問題が解決します。もちろん、一部の設定ではこれらのアプリが完璧に動作しない場合もあるので、その点にご注意ください。当然のことながら、Windowsはこれを必要以上に難しくしています。
結論
この一連の騒動の要点は、アイコンのグループ化を制御するためにサードパーティ製のツールが必要になるということだ。少なくとも、Microsoftがこのオプションを「設定」に戻すまでは、この方法しかない。Explorer PatcherとStartIsBackのどちらもこの問題を解決できるが、Explorer Patcherは無料で軽量なので、多少の調整に抵抗がないなら試してみる価値はある。ただし、システムインターフェースをいじることには常に多少のリスクが伴うので、作業に取りかかる前に必ずバックアップを取っておくこと。
これで誰かの作業時間を数時間短縮できればいいのですが。マイクロソフトがなぜこれを省いたのかは分かりませんが、まあ、少なくとも何とか使える方法はあるわけですね！
まとめ
- Explorer Patcherを使えば、料金を支払うことなくアイコンのグループ化を無効にできます。
- タスクバーをより本格的にカスタマイズしたい場合、または料金を支払うことに抵抗がないのであれば、StartIsBackを試してみてください。
- カスタマイズツールをインストールする前に、必ずバックアップを取るか、復元ポイントを設定してください。
まとめ
数字、微調整、そしてサードパーティ製ツール――それが今の現状です。Microsoftが何らかの機能を台無しにすると、必ず誰かがそれを修正しに来ます。Windowsアップデート後には、アプリによっては時折アップデートや再調整が必要になる場合があるので、注意が必要です。とはいえ、Windows 11でタスクバーのアイコンを分離することは不可能ではありません。ただ、以前より少し手間がかかるだけです。頑張ってください。そして、これが役に立つことを願っています。