熱心なWindowsユーザーとして、Windows 11の改善にもかかわらず、依然として残る不満に悩まされることが多々あります。このOSには多くの機能強化が施されていますが、依然として限界があります。スタートメニューの動作が遅い、タスクバーのカスタマイズオプションが限られている、ファイルエクスプローラー、タスクマネージャー、スマートフォンリンクといったデフォルトアプリケーションの制限が厳しいといった問題は、時間の経過とともに蓄積され、全体的に不満の残るエクスペリエンスを生み出します。
幸いなことに、こうした煩わしさを軽減できるアプリケーションが豊富にあります。スタートメニューをより効率的なものに置き換えたい場合でも、ファイル共有やデバイス統合を効率化したい場合でも、厳選されたこれらのツールを使えば、Windowsとのやり取りが面倒なものからシームレスなものへと変わります。
1.パワートイズ・ラン
スタートメニューの高度な代替品
MicrosoftのPowerToysスイートの一部であるPowerToys Runは、従来のスタートメニューに代わる優れた選択肢です。Alt + Spaceキーを押すだけで、macOSのSpotlightを彷彿とさせる、洗練されたシンプルな検索バーが表示されます。このツールを使えば、アプリケーションの起動、フォルダへのアクセス、シェルコマンドの実行など、あらゆる操作を瞬時に行うことができます。
PowerToys Run のユーティリティをさらに強化すると、//に続けて URL を入力して Web サイトにアクセスしたり、クエリと一緒に??と入力してクイック Web 検索を実行し、好みのブラウザーで即座に結果を受け取ったりすることができます。
プラグインシステムはまさに画期的な機能で、アプリケーションを直接インストールできるWingetプラグイン、高速ファイル検索を実現するEverythingプラグイン、ツール内で直接回答を提供するChatGPT統合といった機能を実現しています。これらの機能のおかげで、スタートメニューの使用頻度が大幅に減りました。
2.ファイル
ファイル管理の再定義
Windowsのファイルエクスプローラーは本来の目的を果たしているものの、どこか魅力に欠けています。ファイルアプリは包括的なアップグレードとして登場し、ファイルエクスプローラーの全機能に加え、Microsoftがこれまで搭載していなかった多数の追加機能を提供します。デュアルペインビューによるスムーズなドラッグ＆ドロップ、整理のためのタグ付け機能、GoogleドライブやiCloudなどのクラウドサービスとの連携機能などにより、ファイル管理エクスペリエンスが向上します。
カラム表示では、フォルダの内容が整理されたレイアウトで表示されるため、操作が簡単です。キーボードショートカットも豊富で、好みに合わせてカスタマイズできるため、ファイルアプリは使いやすくなっています。Microsoft Storeでは8ドルで販売されていますが、公式ウェブサイトからは無料でアクセスできるのも注目すべき点です。
3.ウィンドホーク
タスクバーのエクスペリエンスをカスタマイズ
Windows 11のタスクバーは見た目は洗練されているものの、機能が制限されすぎているように感じることがあります。カスタマイズMODのWindhawkを使えば、こうした制限を克服できます。このツールは様々な変更が可能で、私は特にタスクバーのデザイン変更に使用しました。Windows 11のタスクバースタイラーを使えば、透明な背景、macOSを彷彿とさせるドックスタイルのインターフェース、あるいはクラシックなWindows 7デザインへのオマージュなど、思いのままにカスタマイズできます。
Windhawkは見た目の美しさだけでなく、タスクバーの時計を調整したり、CPU、RAM、ネットワーク使用率などのリアルタイム統計情報を表示したりできるので、タスクバーをパフォーマンスモニターとして活用できます。さらに、タスクバートレイのシステムアイコン調整モジュールを使えば、不要なアイコンを非表示にして簡単に整理できます。
4.タスクマネージャーデラックス
アプリケーションに対する強化された制御
Windowsの従来のタスクマネージャーも十分に機能しますが、タスクマネージャーデラックス（TMX）は、パワーユーザーにとって魅力的な、より充実したエクスペリエンスを提供します。CPU、RAM、ディスクアクティビティの監視といったコア機能はそのままに、より詳細な情報を提供し、ツリー表示による実行中のプロセスの調査、リアルタイムネットワーク監視、プロセスアクティビティの詳細な分析を可能にします。
TMXは豊富な機能を搭載しながらも、軽量で使いやすい設計です。インストールは不要で、USBドライブからでも実行できるため、外出先でのトラブルシューティングにも最適です。
5.ローカル送信
優れたファイル共有の代替手段
ファイル共有は依然として一般的なタスクですが、時代遅れのケーブルに頼るのは面倒です。Windowsには近距離共有機能がありますが、Windowsデバイスのみに対応しているため、スマートフォン、タブレット、Windows以外のコンピューターにファイルを転送する際に問題が発生する可能性があります。LocalSendは、あらゆるデバイス間で簡単にファイル転送できる堅牢なソリューションとして登場しました。
頻繁に使用するデバイスには必ずLocalSendをインストールしています。おかげで、ドキュメント、画像、動画を数クリックで簡単に共有できます。アプリはネットワーク上の他のLocalSendデバイスを自動検出し、迅速かつ効率的なファイル共有を実現します。プライバシーは維持され、完全にオフラインで動作するため、共有ファイルはローカルネットワーク内に留まります。LocalSendはMac、Linux、Android、iOS、さらにはGoogle TVなど、幅広いプラットフォームに対応していることも特筆すべき点です。
6.KDEコネクト
電話リンクよりも柔軟性が高い
MicrosoftのPhone Linkは時間の経過とともに大幅な改善が見られてきましたが、KDE Connectの方がいくつかの点で優れた機能を提供していると感じています。Phone Linkと同様に、通知の同期、通話、テキストメッセージ、写真の閲覧が可能です。さらに、KDE Connectは特定のブランドに限定されていません。クロスデバイスクリップボード機能は、Samsungデバイスに限定されることなく、あらゆるAndroidスマートフォンでシームレスに動作します。
さらに、KDE ConnectはMicrosoftアカウントとは独立して動作するため、ローカルアカウントを好む方にも最適な選択肢です。この軽量アプリケーションには、モバイルデバイスをPCのキーボードやマウスとして使用する機能や、スマートフォンから直接音楽やビデオの再生を管理できるメディアコントロールなど、便利な機能が満載です。
7.クイックルック
指先で瞬時にファイルをプレビュー
ちょっとした便利さがWindowsエクスペリエンスを劇的に向上させることもあります。QuickLookはその好例です。macOSの機能をモデルにしたこの機能は、対応するアプリケーションを起動することなく、ファイルを瞬時にプレビューできます。ファイルエクスプローラーでファイルを選択してスペースバーを押すだけで、すぐに内容を確認できます。
このアプリケーションは幅広いファイル形式に対応しており、PDFファイルのプレビュー、Office文書のざっとした閲覧、画像の表示、音声ファイルの再生、ビデオの再生など、関連アプリの読み込みを待つことなく、様々なファイル形式を簡単に検索できます。この機能により、写真アプリやAdobe Acrobatなどのアプリケーションの使用頻度を減らすことができます。
Windowsから他のOSに切り替える予定はありませんが、時にシステムが忍耐力を試しているように感じることがあります。幸いなことに、これらの無料アプリケーションは私にとって大きな変化をもたらしてくれました。PowerToys Runはスタートメニューを刷新し、Filesはファイル管理を刷新し、Windhawkはついにタスクバーのカスタマイズを可能にしました。どのツールも、Windowsエクスペリエンスをより快適にするのに役立っています。
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