呪術廻戦の善意ある主人公、虎杖悠仁は、アニメコミュニティ内では、その評価に値しないことが多い。驚くべきことに、シリーズの作者である芥見下々ですら、このたくましいヒーローを過小評価しているようだ。ファンが呪術廻戦の好きなキャラクターについて語るとき、五条悟、釘崎野薔薇、刀使ノ巫女などの名前がよく挙がるが、虎杖悠仁の名前が挙がることはめったにない。
虎杖悠仁に対しては、シリーズ全体を通して比較的力の弱いキャラクターであることや、他のキャラクターに影を落とされがちなことなど、もっともな批判が向けられているが、芥見下々は、ファンがこの主人公に疎外感を抱く理由を説明する、あまり議論されていない問題を特定した。この洞察は、虎杖悠仁が少年ジャンプの歴代最高のヒーローの一人として記憶される理由も明らかにするかもしれない。
芥見下々の視点から見た勇次
ユウジを意図的に「当たり障りのない」人物として描写する
2024年に日本で開催され、呪術廻戦をテーマにした展覧会で、芥見氏は悠二のキャラクターアークについての考えを明らかにした。過去に悠二の執筆に苦労したことを率直に認めたが、最近の反省はストーリーテラーとしての彼の成長を示している。コミックブックのジャーナリスト、エヴァン・バレンタインが詳しく述べたように、芥見氏は次のように述べた。
「虎杖の汎用性は、少年漫画のような物語に簡単に当てはめられるという意味で、その一方で物語が少し平凡になってしまうこともあります。虎杖が誰かを助けるなど、単純な行動をとるときは、その背後に理由は必要ありません。そのため、物語は簡単に進めますが、読者があまり感情移入しなかったり、彼の行動をうまく味わえなかったりする可能性もあります。」
「他のキャラクターを使って明確な道を切り開き、普遍的な主人公を描くのが私のアイデアでした。虎杖を柔軟なキャラクターにしたかったのです。」
芥見の論法は興味深い視点を提示している。彼は、勇二の平凡さが他のキャラクターに物語を進行させるのを可能にしていると示唆している。このアプローチは、物語全体の質を強調し、勇二が「普遍的な」キャラクター、つまり意図的に個性を少なくした主人公としての役割を強調している。
しかしながら、この性格設定は主人公としての悠二の価値を損なう可能性がある。実際、彼は呪術廻戦の時代と物語の文脈において理想的なヒーローであり、シリーズの成功に重要な役割を果たしている。
雄二のキャラクターのより深いテーマ
伝統的な少年ヒーロー物語への挑戦
悠二は、その背景がほとんどないことで特に特徴づけられており、これは芥見も認めている事実です。シリーズの初期、祖父の死後、悠二は意味のある存在に関する深いテーマに取り組みます。このモチーフは、順平、七海、そして後に五条を含むさまざまなキャラクターが自分の死と向き合う中で探求されます。
死と常に対峙する悠二は、人生の大きな文脈の中で死がどのような意味を持つかを理解しようと奮闘します。このつながりは、呪術廻戦の主人公である悠太にも同様に共有されていますが、悠太は悠二と同じようには死と格闘していません。これが、シリーズの物語の多くを動かす核となるテーマの違いを確立しています。
有名な渋谷事変では、宿儺が悠二の体を乗っ取り、破壊が横行する恐怖を体験する。悠二にとって最も衝撃的なのは、死の混沌や量だけではない。むしろ、その無意味さに悩まされるのだ。これは、少年漫画でよくある生と死の二元性から逸脱したテーマの複雑さを示しており、民間人の犠牲者に対して無頓着な態度を示す五条のようなキャラクターにさらなる深みを与えている。
板取裕二：現代の観客にとって理想的な主人公
呪術廻戦のパーフェクトリード
呪術廻戦における極めて重要な瞬間の 1 つは、悠二が宿儺と対峙する場面です。悠二は、人生の本質、ひいては死の本質は、世界への影響や他人の記憶によって定義されるものではないことに気づきます。悠二は、真の意義は人が残す断片にあるという洞察で予想を裏切ります。
雄二は最終的に「意味のある」人生を求めることを否定し、視点に大きな変化をもたらします。生と死の価値は、その認識された意味と厳密に結びついているわけではないという彼の啓示は、このシリーズの主要テーマを強調しています。
勇次のキャラクターが他のキャラクターに影を落とされているように見えるかもしれませんが、これは弱さや平凡さに起因するものではありません。実際、彼はユニークなタイプのヒーローを表しています。視聴者は、勇次が注目を集めたり、勇次の強さが五条のような強力なキャラクターに比べて不十分に見えたりすると、しばしば不満を表明しますが、これらの批判は勇次の本質的な強さを見落としています。
勇次が伝統的な少年漫画のヒーローに見られる圧倒的な力に欠けているとしても、主人公としての価値が減るわけではない。彼のキャラクターは、権力と壮大な目標を重視する伝統的な成功の尺度を避け、個人の成長と感情的なつながりに焦点を当てた、より共感できる旅を重視するアプローチを体現している。
並外れた人生を送るよう個人にプレッシャーをかけることが多い世界において、悠二は新鮮な対照をなしています。彼は、混沌と意味を求める闘いの中で、瞬間の喜びを求め、本物の人生を送ることはまったく許容されるという考えを体現しています。呪術廻戦は最終的に、人生は常に壮大な意味や使命である必要はない、時には旅そのもので十分である、と観客に考えさせます。
雄二は少年ジャンプの最も偉大なヒーローの一人として際立っています。なぜなら、彼はこのシリーズのメインテーマを体現しているからです。意味がつかみどころがないように見えても、自己実現の追求は依然としてかけがえのないものです。
出典: Comicbook.com
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