近々公開される『ロード・オブ・ザ・リング』の前編『ゴラムを追え』は、興味深いジレンマを提示している。それは、オリジナル三部作で最後に見た時から著しく老けてしまった登場人物を説得力のある形で蘇らせるという難題だ。『ホビット』のような以前の前編では、実写効果とCGIを組み合わせてこの問題に取り組もうとしたが、その結果は、特にレゴラスなどの主要キャラクターの外見の変化に関して、さまざまな観客の反応を呼んだ。
この差し迫った問題は、「不気味の谷」効果の可能性に対する懸念を引き起こします。特に、「ロード オブ ザ リング」の約 60 年前に設定された「ゴラムを追え」がデジタル若返り技術に大きく依存している可能性があることを考えるとなおさらです。しかし、物語が魅力的で演技が共感を呼ぶ限り、俳優の年齢は大きな欠点にはならないかもしれません。エルフのようなキャラクターの場合、若々しい外見が彼らの霊妙な性質にとって重要なので、状況はより複雑になります。
若返り技術: ゴラムを狩るには欠かせない
ホビットにおける若返り技術の使用を分析する
『ゴラムを狩れ』は、 『ロード オブ ザ リング』シリーズのオリジナル キャストをできるだけ多く起用することを目指しており、この戦略は『ホビット』映画では完全には実現されていませんでした。この後者の三部作では、イライジャ ウッド、イアン マッケラン、アンディ サーキスなど、オリジナル映画から選ばれた俳優が再集結する一方で、多くの新顔が登場しました。ゴラムは CGI の性質上、老化の影響を受けませんでしたが、他のキャラクターはさまざまな若返り効果を受け、さまざまな評価を受けました。
『ホビット』三部作では、映画製作者たちは、俳優たちの外見を若返らせるために、顔のテープ貼り、特殊メイク、照明調整、CGI などさまざまな手法を採用した。残念ながら、これによって視聴者は、特に『ロード オブ ザ リング』のより現実的な美学と比べると、シリーズが「偽物」に見えるという認識を持つようになった。この不一致は、映画のフレーミングに一部起因している可能性がある。従来の 24 fps ではなく 48 fps であるため、よりスムーズではあるものの没入感の少ない視覚体験となっている。さらに、『ホビット』は3D で撮影されたため、より明るい照明計画が必要となり、三部作全体を通じて露出とカラー グレーディングが変わった。
次回作『ロード・オブ・ザ・リング』が『ホビット』のレゴラス問題を繰り返さないよう注意
ゴラムの旅の荒々しい美学
特に懸念されたのは、ホビット映画におけるレゴラスの描写で、多くのファンが彼の容姿を非常に奇妙だと感じた。この三部作のスタイルの選択は、物語のより活気に満ちた冒険的な雰囲気には適していたが、オリジナルのキャストの印象に悪影響を及ぼした。ロード オブ ザ リングの暗いテーマと、より控えめな美学は、登場人物が呼び起こすより深い感情的つながりを理解するために不可欠である。キャストの老化は避けられないが、さまざまなデジタル強化により、顔が人工的に感じられることもあった。
『ロード・オブ・ザ・リング』ではオーランド・ブルームがコンタクトレンズを頻繁に使用することでレゴラスのキャラクターに自然な緊張感が加わったが、『ホビット』では一貫した目の色を表現するためにCGIに頼ったため、不安な描写となってしまった。オリジナル三部作とは異なり、前編では照明により濃いメイクが必要となり、ブルームは以前よりもブロンズ色になり、本物らしさが失われてしまった。この変化は、キャラクターの確立されたイメージと観客とのつながりを損ねた。
ゴラムの復活を巡る楽観的な見方
アンディ・サーキスの若返り技術への期待
オーランド・ブルームは最近、 『ゴラムを追え』でレゴラス役として復帰することに関して有望な進展があると明かした。バラエティ誌との会話の中で、ブルームは視覚効果でアンディ・サーキスと協力することへの熱意を表明した。
「彼らがどうやってそれをやるのかは分からない。AIがあれば、今どき何でもできると思う。でも、ピート（ピーター・ジャクソン）がジャンプしろと言ったら、私は『どれくらい高く？』と言う。だって、彼は私のキャリアのすべてをスタートさせた人だから。彼らが何を計画しているのか、私には本当に分からない。アンディ（サーキス）と話したけど、彼はやり方を考えていると言っていた。私は『それは一体どうやってやるの？』と思った。すると彼は『そうだね、AIだ！』と言った。私は『ああ、わかった！』と言った。あれは私の人生の中でもかなり魔法のような時間だったし、マイナス面がないようなことの一つだった」
創作プロセスにおけるAIの役割について不安を抱く人もいるかもしれないが、サーキスのコメントからは、革新的な技術を探求しようとしていることがうかがえる。2023年からの若返り技術の進歩は、特にウェタ・ワークショップのような業界リーダーが先頭に立つことで、有望な機会となるだろう。『ホビット』を悩ませた3D形式に対する観客の無関心を考えると、 『ゴラムを追え』では、オリジナル三部作の暗い色調を反映して、よりまとまりのある自然な見た目になるのではないかと期待されている。
サーキスとジャクソンの才能があれば、『ロード・オブ・ザ・リング』の精神をうまく引き継ぐことができるだろう。しかし、懐疑的な見方も残る。特に、 GQのインタビューでヴィゴ・モーテンセンは、撮影当時の年齢を考慮して適切と判断された場合のみアラゴルン役を再演すると述べ、慎重な姿勢を見せた。
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