2002 年に遡ると、著名な芸術家で彫刻家のエドワード ドワイトは、マーティン ルーサー キング ジュニアの「I Have a Dream」記念像を制作し、コロラド州デンバーの市立公園に設置されました。この記念碑には、ローザ・パークス、ソジャーナー・トゥルース、フレデリック・ダグラス、マハトマ・ガンジーによる彫刻も展示されていました。しかし、2024年2月20日火曜日、記念碑が破壊されました。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士コロラド休日委員会は、記念像のいくつかの部分が破壊者によって盗まれたと報告した。コミュニティのメンバーは水曜朝、委員会リーダーのバーン・ハワード氏にこの事件を報告した。この事件はデンバー警察によって捜査されている。デンバー警察のバイアス動機犯罪対策課も捜査に協力している。
デンバーのマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑が火曜日の夜に襲撃された
Facebookの投稿によると、「MLKマラード」のコミュニティメンバーが、コロラド州休日委員会に対し、デンバー市立公園にあるマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの記念碑「I Have a Dream」が破壊されたと通報した。同委員会はデンバー・ポストに対し、火曜日の夜に記念碑が破壊されたと語った。同委員会はフェイスブックに次のように投稿した。
「私の心は悲しいです…誰がこんなことをするでしょうか？」
大理石と青銅で作られたマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑にはいくつかの部品が欠けていた。欠けていた部品の中には、銅像の側面に設置された黒人退役軍人を描いたパネルも含まれていた。これにより、ピースがあった場所に大きな長方形の隙間が残りました。
彫像の制作者を描いたパネルの側面にある青銅のトーチの1つと、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの名前が刻まれたパネルの側面にある青銅の天使も盗まれた。
破壊された記念碑と盗まれた破片の画像は、コロラド州休日委員会マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士によってフェイスブックに投稿された。
委員会のリーダー、バーン・ハワード博士は、2002年に市の記念碑設置の取り組みに関わっていた。同氏はCBSニュースに対し、設置時のプロジェクトマネージャーだったと語った。さらに彼は、自分にとって記念碑の破壊行為は自分の子供たちを攻撃するようなものだった、とメディアに語った。
デンバー・ポスト紙は、黒人歴史月間に起きたこの事件はハワードさんに「個人攻撃」のような影響を与えたと報じた。ハワードさんは同メディアに次のように語った。
「盗むことはできるよ。どうぞ。引っ張ることができます。憎むこともできます。キング牧師とマーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士のコロラド休日委員会のメッセージを迂回するために必要と思われることはすべて行って構いません。」
彼はさらにこう付け加えた。
「私たちは自由、正義、人種差別の終焉、憎悪の終焉、差別の終焉に向けて、行進し、名誉を保ち、努力し続けるつもりです。私たちは決して諦めません。」
破壊された記念碑は、芸術家、彫刻家、デンバー大学の卒業生であるエドワード・ドワイトの作品でした。上で述べたように、この記念碑は20 年以上前の 2002 年に設置されました。
ドワイトさんはCBSニュースのインタビューで、この像のプラーク型はもう存在せず、盗まれた部品の重さは約200ポンドだったと述べた。破壊行為は「胸が張り裂けるようなものだった」と述べた。
ドワイトさんは今回の攻撃を「計算された作戦」と呼び、破壊者たちが再び戻ってくるのではないかと懸念した。同氏は、記念碑の残りの部分は確保する必要があると警告した。ドワイトはアウトレットに次のように語った。
「それは物理的な部分というよりも、誰かがこれを侵害するということは、私にとってある種の精神的な部分です…そして何のために？」
彼が追加した：
「私はもう目が見えません。これを再現できるアーティストを見つけるのは難しいでしょう。」
デンバー・ポスト紙は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑破壊行為と強盗が2月21日水曜日午前10時15分にデンバー警察に通報され、警察が事件の捜査を開始したと報じた。デンバー警察のバイアス動機犯罪対策課も捜査に協力していると伝えられている。
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