2023年7月12日土曜日、スタウアブリッジの町の中心部近くで、16歳のジョセフ・リッチズさんが10代の若者4人に襲われた。10代の1人がナタでリッチズさんを攻撃し、もう1人が白昼に起きた攻撃を撮影した。ジョセフを襲い、失血死させた後、4人は現場から逃走した。
BBCは、4人の被告人が2024年2月15日木曜日の殺人罪で投獄されたと報じた。4人の被告人のうち2人は16歳未満であるため、未成年とみなされ、当初名前は明らかにされていなかった。しかし、残りの2人、ジョシュア・エジントンとドレイ・シモンズは、殺害当時19歳で、判決当時は20歳であった。
BBCによると、20歳の選手はどちらも最低任期は21年、16歳の選手はそれぞれ15年6か月の服役を予定されている。裁判官は、被告４人全員が凶器の存在を知っていたため殺人に従順だったと述べたと伝えられている。彼らの行動も計画的であり、悪名を得たいという願望によって動機付けられていたと言われている。コベントリーの陪審は、ジョセフ・リッチズ殺害の被告4名全員が有罪であるとの判決を下した。
ジョセフ・リッチスに何が起こったのでしょうか？
16歳のジョセフ・リッチズさんは友人たちと外出中に、被告が集団でいるのを目撃した。コベントリー・ライブによると、男は２人に駆け寄り、ドライバーで２人を刺した後、友人の車で逃走しようとしたとされる。しかし、他のグループメンバーが追いかける中、彼は車に乗ることができず、コベントリー通りを横切って走った。
BBCによると、男の1人が服の下からナタを取り出し、他の3人がジョセフ・リッチズを生け垣に丸め込んだという。その後、3人はナタで男性を攻撃し、4人目の男も加わって被害者の胸を刺した。
負傷したジョセフ・リッチズさんはなんとか友人の車に乗り込んだが、車の中で失血死した。彼の遺体は、犯行現場から4マイル離れた場所に放置されていた同じ車の中で発見された。一方、ナタは非常階段の下で一般人によって発見された。
シモンズ氏は2023年7月13日に逮捕され、共犯者らは夕方遅くに殺人容疑で逮捕された。警察は、2つのグループ間の衝突の動機はまだ分かっていないことを明らかにした。
襲撃の詳細と量刑
実行犯のドレイ・シモンズさん（20歳）、ジョシュア・エジントンさん（20歳）、そして指名されていない16歳の少年2人は有罪判決を受けた。コベントリークラウン裁判所の陪審は4人全員に終身刑を言い渡した。
シモンズ氏とエジントン氏には懲役21年が言い渡され、未成年の加害者2名には懲役15年6か月が言い渡される。
裁判中に、エジントンが襲撃者らに蹴られ血だまりになったジョセフ・リッチズの遺体のビデオを撮影していたことが明らかになった。このビデオは、襲撃の夜遅くに4人が行ったパーティーで再生されたものだとされている。
ウォール判事は、刺殺映像を公開した理由は「映像を美化するため」としか結論づけられないと述べた。ウェスト・ミッドランズ警察殺人課のローラ・ハリソン警部首席は、ナイフ犯罪の増加率について語った。
「これも刃物犯罪で失われた若い命です。襲撃の理由は関係者のみが知ることになるが、命の代償や有罪判決を受けた人々が受ける長期の刑に値するものではなかったことは間違いない」と刑事は付け加えた。
人々は、4 人の加害者に対する判決はナイフ犯罪事件に関与した他の人々への明確なメッセージだったと信じています。英国ではナイフ犯罪や刺殺が増加しているが、今回のような判決により犯罪は減少する可能性があると考えられている。
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