この種は大西洋では200年以上絶滅していると考えられていたため、最近、コククジラの発見は多くの人を当惑させた。 CBSニュースによると、クジラは数人の科学者がナンタケット島上空を飛行中にマサチューセッツ州の海岸で発見された。事件は2024年3月1日金曜日に発生し、科学者らはクジラが水中に潜っているのを目撃したと報告した。
科学者らはまた、それを発見した直後に、希少種の写真を撮るためにその生き物の上を45分以上旋回したことも明らかにした。彼らはそれが確かにコククジラであることを確認するとともに、背びれの欠如と皮膚の特徴の違いが通常のクジラと区別できることも明らかにした。
飛行機に乗っていた研究技術者のケイト・レムル氏は次のように明らかにした。
「この動物はこの海域には本来存在すべきではないものだったため、私の脳は自分が見ているものを処理しようとしていました。何百年も前に大西洋から姿を消した動物を見るなんて、あまりにもワイルドでエキサイティングな出来事だったので、私たちは大笑いしていました。」
さらに、アラスカ州魚類狩猟局によると、これらのクジラはエビのような形をした海洋生物である端脚類の甲殻類を食べます。
コククジラは北太平洋で定期的に見られますが、18 世紀に大西洋から姿を消しました。しかし、NBCボストンは、過去15年間にこれらの生物が大西洋と地中海で5回目撃されていると主張している。
科学者たちはコククジラの目撃は気候変動による可能性があると主張
この珍しい光景に、科学者とネットユーザーは当惑すると同時に有頂天になった。しかし、この問題に詳しい数人の科学者や専門家は声を上げ、200年ぶりの目撃は気候変動のせいかもしれないと述べた。目撃時に飛行機に同乗していた科学者は次のように述べた。
「今回の目撃情報は、それぞれの調査がいかに重要であるかを浮き彫りにしています。ザトウクジラ、セミクジラ、ナガスクジラが見られることが期待されていますが、海はダイナミックな生態系であり、何が見つかるかわかりません。大西洋でのこれらのコククジラの目撃は、機会があれば、海洋生物が気候変動にいかに素早く反応するかを思い出させてくれます。」
科学者らはまた、大西洋と太平洋を結ぶ北西航路には夏の間ずっと氷がなく、それがクジラがこれらの海を通過する理由の1つである可能性があると主張した。
Discover Wildlife はコククジラについて、通常見られるシロナガスクジラよりも小さい巨大な魚であると説明しています。ウェブサイトによると、これらのクジラの体重は約4万5000キロ、子供たちの体重は680キロだという。これらのクジラの寿命は 55 ～ 70 年ですが、健康状態によってはさらに長く生きるものもいます。
また、コククジラは回遊クジラなので、年間移動距離が約1万5千キロから2万キロと、世界最長の回遊をします。
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