「いつでも元に戻れる」：トランプ前通商担当長官、関税失敗からのアメリカの回復に楽観的

経済政策には、単純なオン・オフのメカニズムではなく、微妙なアプローチが必要だ。トランプ大統領の下で通商代表を務めたロバート・ライトハイザー氏によると、トランプ氏の経済戦略が失敗しても、米国は容易に回復できるという確信があるという。

ライトハイザー氏は、中国を米国の利益に対する実存的脅威と位置づけ、中国の台頭に対抗するには強力な軍事力と経済力が不可欠だと主張している。現在、トランプ大統領の非公式顧問を務めるライトハイザー氏は、関税導入の強力な支持者であり、貿易関係のバランスを取り戻すにはこの措置が必要だと主張している。同氏は、技術特許の侵害やスパイ活動などの問題を、中国に対する大幅な関税導入の正当化理由として強調している。

ライトハイザー氏は最近、スコット・ペリー氏との60 Minutesでのインタビューで、極めて重要な質問に直面した。「あなたが間違っている可能性はどれくらいですか？」この質問は、関税と貿易の減少がもたらす長期的な経済的影響についてのものだった。ライトハイザー氏は自らの政策の有効性について多少の不安を表明したものの、潜在的なリスクを軽視し、「10年後にこれをやってうまくいかなかったら、過去と同じように、後戻りしてまた失敗する可能性がある」と主張した。

この発言は、関税がしばしば効果がないことが判明してきた歴史的背景を考えると、特に眉をひそめるものだ。ライトハイザー氏は中国との分離と大幅な関税の実施を主張しており、長年の同盟関係に悪影響が及ぶ可能性を無視しているようだ。

大恐慌からの教訓

1930 年のスムート・ホーリー関税法は、教訓としてよく引用されます。この法律は、国内産業を保護するために、多数の外国製品に 20% の輸入関税を導入しました。しかし、この法律は世界貿易の急激な減少と 25 か国からの報復を招き、圧倒的に不利な結果となりました。ルーズベルト大統領は変化の必要性を認識し、関税の引き下げを開始しました。これは、孤立主義が持続可能な政策ではないことを示しています。

トランプ大統領は関税を、米国の消費者への追加コストではなく、外国に課せられる税負担と位置付けた。彼の支持者たちは、こうした政策が雇用の拡大を促し、地元企業を保護すると期待していた。しかし、彼の関税措置の範囲は主に中国、カナダ、メキシコに向けられているようだ。

この焦点は主要な貿易相手国を遠ざけ、企業が関税コストを消費者に転嫁することにつながる可能性がある。特に、テクノロジーや製造業などの部門は大きな課題に直面する可能性があり、経費の上昇を抑えようとする中で人員削減につながる可能性がある。さらに、中小企業はこうした輸入コストの増加に特に脆弱である可能性がある。ライトハイザー氏は米国にはこうした政策を試す余裕があると示唆しているが、トランプ大統領の経済戦略が失敗すれば、最終的には平均的な米国民に多大な経済的負担をもたらす可能性がある。

出典と画像