ベラルーシのテニス選手、アリーナ・サバレンカは、1月7日日曜日のブリスベン国際トロフィー授与式で、エレナ・リバキナに対し、チームに拍手をしないようにと面白おかしく指示した。
リバキナはブリスベンで行われたWTA 500の決勝でサバレンカに圧勝した。パット・ラフター・アリーナで行われたベラルーシの試合で、リバキナは第1セットで3つのブレークポイントをものにし、サバレンカを圧倒した。
サバレンカは第2セットで抵抗したが、結局は対戦相手が強かった。リバキナは第2セットを6-3で制し、キャリア6度目の優勝を果たした。
カザフスタン人選手はその後、ブリスベンでの実り多い一週間を過ごしたサバレンカ選手を称賛し、来たる全豪オープンでサバレンカ選手と激突したいと語った。
「素晴らしい週をありがとう、アリナ。昨年も素晴らしいシーズンを送ったね。メルボルンで会えるといいな。また素晴らしい戦いになると思う。スコアはともかく、あなたと対戦するのはいつも厳しい。私たちはいつもお互いに刺激し合っている。こうやって上達していくのは素晴らしいことだと思う」とエレナ・リバキナは語った。
その後、リバキナ選手はアリーナ・サバレンカ選手率いるチームの努力を称賛したが、サバレンカ選手に冗談交じりに遮られた。
「おめでとうはない」とサバレンカは第2シードの選手に言った。
しかし、リバキナ氏はその指示を無視してこう言った。
「彼らはいい仕事をしている。アリーナが何と言おうと、君は本当にいい仕事をしている。結果がどうであれ、君と対戦するのは本当に楽しかった。前に言ったように、僕たちはいつもお互いに刺激し合っているし、それは素晴らしいことだ。」
彼らの率直なやりとりのビデオは以下でご覧いただけます。
アリーナ・サバレンカがエレナ・リバキナとの対戦成績で5-3とリード
1月7日日曜日、ブリスベン国際決勝でエレナ・リバキナに敗れたにもかかわらず、アリーナ・サバレンカは対戦成績で5勝3敗と健闘している。
世界ランキング2位の彼女は、2019年の武漢オープンでリバキナと対戦し、6-3、1-6、6-1で勝利した。さらに、彼女はその後の3回の対戦でも無敵であり、その中には2023年のオーストラリアンオープンでの頂上決戦も含まれている。
リバキナがサバレンカに初めて勝利したのは、2023年のインディアンウェルズだった。彼女はサバレンカをストレートで破り、米国で開催されたWTA1000トーナメントで優勝した。彼女は数か月後の2023年、中国オープン準々決勝で25歳のサバレンカをもう一度破った。
アリーナ・サバレンカがリバキナに勝利したのは、メキシコのカンクンで行われた年末選手権のグループステージ戦でのこと。彼女はライバルを 6-2、3-6、6-3 で破った。
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