伝説的なハリウッド映画監督ジョン・フォードの輝かしい経歴の中で、彼は監督作品でアカデミー賞を4回受賞するなど、目覚ましい評価を獲得しました。しかし、多くの映画監督が彼の代表作とみなす『捜索者』は、驚くべきことにオスカー候補に一度も選ばれませんでした。この決定的な役で力強い演技を見せたジョン・ウェインでさえ、アカデミー賞では評価されませんでした。
フォードの輝かしい経歴には数々の受賞やノミネートがあり、特に1941年にウォルター・ピジョンとモーリン・オハラ主演の『わが谷は緑なり』で最優秀監督賞と最優秀作品賞を受賞したことは有名である。彼はウェインと頻繁にコラボレーションしていたが、ノミネートされたのは『駅馬車』と『静かなる男』の2作品のみであった。皮肉なことに、彼らの最高のコラボレーション作品である『捜索者』は、同じ栄誉を獲得できなかった。
『捜索者』のオスカーの見落とし
フォード、ウェインらはノミネートされるべきだった
それ以来、 『捜索者』は史上最高のアメリカ西部劇の地位にまで上り詰めた。1956年の公開時には概ね好評だったにもかかわらず、約8か月後にオスカーシーズンが到来すると、驚くべきことにノミネートを逃した。この時までに、この映画（122作目）に全スケジュールを捧げたフォードは、すでにアカデミーから意義深い賞賛を受けていた。ウェインが認められたのは、1969年に『トゥルー・グリット』でようやくオスカーを受賞したときで、これは『捜索者』を取り巻く過小評価をほとんど修正するものではなかった。
今日では映画界の最高傑作として認められている『捜索者』は、フォードとウェインの素晴らしいコラボレーションを披露した作品です。息を呑むようなパノラマショットは映画をキャンバスに変え、その緻密な構成は映画撮影において広く賞賛されています。デビッド・リーンやスティーブン・スピルバーグなど、数多くの映画製作者がこの傑作からインスピレーションを得て、自身のプロジェクトに取り組んでいます。
フォードも撮影監督のウィントン・C・ホックもノミネートされなかったのは不可解だ。彼らの除外はハリウッド黄金時代の最も明白な見落としの一つとして残る。ウェインが演じた南北戦争の複雑な退役軍人イーサン・エドワーズは西部劇の基準であり、ヴェラ・マイルズはローリー・ジョーゲンセン役で傑出した演技を見せた。両俳優は評価に値したが、エンニオ・モリコーネを含む多くの有名ミュージシャンに影響を与えた感動的な音楽を手掛けた高名な作曲家マックス・スタイナーも同様に評価に値した。
『捜索者』がノミネートされなかった理由
スタジオ政治に巻き込まれるタイミングが悪かった
残念ながら、『捜索者』はアカデミー内部の政治に悪影響を受けた。製作は C・V・ホイットニーが新たに設立した製作会社が担当したため、ワーナー・ブラザーズが配給したにもかかわらず、授賞シーズン中の宣伝力に欠けていた。さらに、ジョン・フォードは 1953年にウェインとモーリン・オハラが出演した『静かなる男』で 4 度目の受賞を果たして以来、すでに十分な称賛を受けているという認識もあった。
1956 年の競争もまた、大きな課題を突き付けた。アカデミー賞には多数の強力な候補があり、『十戒』、『王様と私』、『リチャード三世』、『ジャイアンツ』など、多くの映画が大きな話題を呼んだ。これらの映画は、『八十日間世界一周』と競い合い、最終的にこの作品が切望された最優秀作品賞を受賞した。 『捜索者』は他のいくつかの競争相手よりも優れていると主張する人もいるかもしれないが、当時の批評家の意見はそのような考えを反映していなかった。
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