本記事は投資助言を構成するものではありません。著者は本記事で言及されている株式を保有していません。
TSMCの元従業員、営業秘密違反で最長14年の懲役刑に直面する可能性
台湾の検察当局は、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）の元従業員に対し、機密性の高い企業秘密の不正流出に関与したとして、最長14年の懲役刑を求刑している。捜査の結果、ある元従業員がTSMCの高度な2ナノメートル製造技術に関する重要な情報を現従業員から入手していたことが明らかになった。
元従業員と東京エレクトロンとの疑惑が懸念を呼ぶ
報道によると、これらの疑惑の中心人物は、TSMCの元従業員で、最近TSMCの半導体製造装置の主要サプライヤーである東京エレクトロンのマーケティング部門に異動した人物です。この関係は、重要な製造プロセスへの侵入の可能性について、業界内で憶測を呼んでいます。
東京エレクトロンは、半導体製造に不可欠な重要な機械を提供するだけでなく、エッチング工程で使用される技術も提供しています。台湾当局によると、陳氏と特定されている元TSMC従業員は、TSMCの最先端の2ナノメートル技術に関する情報を現従業員に意図的に要求していました。これは、東京エレクトロンのエッチング工程で使用される装置の性能向上を目的としていたとされています。
半導体製造におけるエッチングの理解
半導体製造の複雑な世界において、エッチングはシリコンウェハから材料を選択的に除去し、精密な回路設計を作成する極めて重要なプロセスです。調査の結果、チェン氏はTSMCの従業員に対し、同社がパートナー企業と締結している厳格な守秘義務契約を十分に認識した上で、これらの機密情報を入手しようとしていたことが明らかになりました。
政府の行動と法的手続きが進行中
TSMCはこれらの違反を発見すると、直ちに台湾当局に通報し、徹底的な捜査を開始しました。検察はその後、この侵害に関与した3名（TSMCの元従業員1名と、当時TSMCに勤務していた2名）を訴追しました。
主たる被告である陳氏は、海外での使用を目的とした企業秘密の窃盗で5年、企業秘密の窃盗で3年、そして中核的な企業秘密に関連する国家安全保障法違反でさらに8年という厳しい起訴に直面している。
さらに、TSMCの現従業員1人は、海外での営業秘密の使用と営業秘密の窃盗の罪で起訴され、もう1人の従業員は海外での営業秘密の使用のみで起訴されている。
台湾の国家安全保障におけるTSMCの戦略的役割
TSMCは半導体産業のみならず、台湾の国家安全保障体制においても極めて重要な役割を果たしています。台湾は、特に中国からの潜在的な侵略に対する防衛手段として、TSMCの製造能力と世界半導体市場における高いシェアに大きく依存しています。そのため、同社の知的財産の保護は極めて重要であり、厳格な台湾法によって守られています。
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