2018年、ニッキー・ミナージュは4枚目のスタジオアルバム『Queen』で「Sorry」という曲をリリースしました。このトラックは、トレイシー・チャップマンの1988年の名曲「Baby Can I Hold You」をサンプリングしています。同年10月、チャップマンはミナージュに対し、曲の使用を理由に訴訟を起こしました。
60歳の歌手による訴訟では、ニッキー・ミナージュが彼女の曲をサンプリングする許可を得ずに「Sorry」をニューヨークのラジオ局に配信したと訴えられている。
この習慣は音楽業界では珍しいことではありません。多くのアーティストが既存の曲からインスピレーションを得て、新しいヒット曲を生み出しています。その代表的な例が、1965 年の曲「My Favorite Things」をサンプリングしたアリアナ・グランデの「7 Rings」です。
訴訟により、ピンク・フライデーのラッパーはアルバムのトラックリストから「Sorry」を削除せざるを得なくなった。
チャップマンの訴訟では、ニッキー・ミナージュが「Sorry」を許可なく漏らしたと主張
BBCの報道によると、トレイシー・チャップマンは、「Sorry」がすでにレコーディングされた後、ニッキー・ミナージュが彼女の曲をサンプリングする許可を得ようと何度も試みたが、これらの要求はチャップマンの代理人によって拒否されたと主張した。
その後、ミナージュはこの曲をファンクマスター・フレックスに送り、彼はそれを自身のラジオ番組で放送した。訴訟文書には次のように記されている。
「この措置は、著作権法に基づくチャップマン氏の権利に対するマラージ氏の無視と故意の侵害を是正し、彼女の不正行為が繰り返されないようにするために必要です。」
次のように続いています。
「マラージは、チャップマン氏から、楽曲の使用を許可するかどうか、また許可する場合はどのような条件で許可するかを決定する権利と機会を不当に奪った。」
「Sorry」がFunkmaster Flexの番組で放送されると、YouTubeを含む複数のウェブサイトですぐに広まりました。
ミナージュは45万ドルの和解金を提示して訴訟を解決した。
2020年9月、トレイシー・チャップマンがニッキー・ミナージュに対して起こした著作権侵害訴訟に関して、ミナージュに有利な部分判決が下された。
裁判官は次のように述べた。
「アーティストは通常、権利者からライセンスを取得する前に作品を試作し、権利者は通常、ライセンスを承認する前に提案された作品を見るよう求めます。これらの一般的な慣行を根絶する判決は、音楽業界における創造性を制限し、革新を阻害することになります。」
判事はさらに、ミナージュの「Sorry」が「チャップマンや彼女のバラードの潜在的な市場」に影響を与えたことを示す「証拠はない」と指摘した。
この判決は、アーティストは訴訟を恐れることなく、既存の素材からインスピレーションを得て新しい作品を創作する自由を持つべきだというミナージュの弁護士の主張に影響を受けたものである。
この「自由に流れる創造性」という概念は、特にヒップホップのようなジャンルのレコーディングアーティストにとって非常に重要です。
彼らはさらにこう語った。
「このカテゴリーの音楽では、レコーディングアーティストは通常、スタジオに入り、心地よい組み合わせを見つけるまで、何十もの異なる「ビート」やメロディーの断片を試します。」
ニッキー・ミナージュとDJフレックスはともに、「Sorry」に関するチャップマンの主張を否定した。
最終的に、この曲がどのように流出し、配信されたかを調査するため、2021年1月に別の裁判が予定されました。この裁判を回避するために、ニッキー・ミナージュはトレイシー・チャップマンに訴訟費用も含めた45万ドルの和解金を提示し、チャップマンはそれを受け入れました。その結果、裁判は中断され、訴訟は法廷外で解決されました。
グラミー賞を4回受賞したトレイシー・チャップマンは、2008年に8枚目のスタジオアルバム『Our Bright Future』をリリースしたが、9枚目のアルバムはまだ発表していない。一方、昨年12月に5枚目のスタジオアルバム『Pink Friday 2』をリリースしたニッキー・ミナージュは、最近6枚目のアルバム『Pink Friday 3』の制作を発表した。この新作のリリース日は近日発表される予定だ。
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