ラファエル・ナダルはかつて、2019年の全豪オープン決勝でノバク・ジョコビッチに敗れたときのことを率直に語った。
ナダルはステファノス・チチパスに6-2、6-4、6-0の圧倒的な勝利を収めて決勝に進出した。しかし、ジョコビッチとのタイトル戦でのパフォーマンスを再現することはできなかった。セルビア人選手は決勝でスペイン人選手を破り、6-3、6-2、6-3で勝利し、7回目の全豪オープンのタイトルを獲得した。
試合後の記者会見で、ラファエル ナダルはチチパスが準決勝で対戦した際に自分に「打ちのめされた」と感じたことについての心境を語った。このスペイン人選手は、このギリシャ人選手は、このスポーツにおいては比較的新参者だったため、歴史上最も優れた選手でさえそのような敗北を経験したことを知らず、そのように感じたのかもしれないと説明した。
ナダルは、このスポーツにおける自身の豊富な経験に基づいて、可能な限り最高レベルのパフォーマンスを発揮する相手と対戦したため、ジョコビッチに対する敗北を「打ちのめされた」とは言えないと主張した。
「そうだね、でもステファノスはとても若いんだ。彼は、テニスコートでそれが起こる可能性があることを知るほど何度も破壊されていません。私はこれに関しては初めてではありません。このようなことが起こることは知っています」と彼は言った。
「史上最高の選手にも同じようなことが起きた。滅ぼされたとは言ってないよ。今夜、私は考えられる限り最高レベルの選手とプレーしてきた。このようなプレーをする選手が勝つのは難しい」と彼は付け加えた。
ナダルはセルビア人選手が決勝で自分を上回ったことを認め、文句の余地はなかった。
「今夜の彼（ノバク・ジョコビッチ）は私よりも優れていた。それがスポーツなのです。私たちはたくさん話すことができますが、プレーヤーがほとんどすべてのことを自分よりもうまくやったとき、あまり文句を言うことはできません。言えるのは相手におめでとう、よくやったということだけだ」と彼は言った。
負けはしたものの、スペイン人選手は全豪オープン決勝進出に励みとなった。彼はジョコビッチのレベルに直面する準備ができていないことを認めたものの、今後数か月でそのレベルに到達できるという楽観的な見方を表明した。
「これだけのことを分析してみると、たとえ今夜が僕の日ではなかったとしても、僕にとって2週間は無理だったかもしれない。相手のプレーが良すぎたし、僕は今夜あのレベルで戦う準備ができていなかったからだ」と彼は語った。
「しかし、練習を続けてそのレベルで競技を続けることができれば、数か月で準備が整うと信じています」と彼は付け加えた。
ノバク・ジョコビッチとラファエル・ナダルは全豪オープンで2度対戦している
ラファエル ナダルは、グランドスラム トーナメントでノバク ジョコビッチに 11 勝 7 敗で勝利しています。しかし、セルビア人選手は全豪オープンでの両者の対戦で勝利を収めています。
この二人が初めてホーンを鳴らしたのは、2012 年の全豪オープン決勝でした。史上最長のグランドスラム決勝、5時間53分の戦いの末、ジョコビッチはスペイン人選手を5-7 6-4で僅差で破った。 、 6-2、6-7(5)、7-5 で勝利し、 メルボルン・ スラムで 5 つ目のタイトルを獲得しました。
2019 年の決勝でもナダルに勝利し、6-3、6-2、6-3 で勝利を収めました。この勝利はセルビア人にとって 15 回目のグランドスラム タイトルとなり、ピート サンプラスのメジャー記録を超えました。
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