『ザ・シンプソンズ』シーズン36の想像力豊かなストーリーテリングに続き、現在のショーランナーが描くシリーズフィナーレの構想は、まったくもって適切であるように感じられる。シーズン37はまだ正式に更新されていないが、番組の将来は楽観的だ。視聴率は下降傾向にあるかもしれないが、評論家は別の見方をしており、過去数年間の番組の評価が大幅に向上していることを強調している。Vultureによると、番組は再び好調を取り戻しており、より革新的な物語、キャラクターに焦点を当てたストーリーテリング、そしてその長い歴史との遊び心のある関わりを取り入れている。シーズン34、35、36のエピソードでは、常にシリーズの特徴であった自己言及的なユーモアがさらに増幅されている。
バートは11歳の誕生日を迎えようとしており、スプリングフィールドを席巻する不穏な変化に悩まされている。スキナー校長やウィガム署長などの象徴的な人物は転居し、ヴァン・ホーテン一家も別れを告げた。一方、ホーマーはアルコールと怒りの問題と向き合い、リサは名門音楽アカデミーに進学する。バートだけが、これらの変化が時代の終わりを告げるものであることを理解しているようだ。
ショーランナーはシンプルなシリーズフィナーレを構想
マット・セルマンによるシリーズの結論に関する考察
ニューヨークポスト紙との最近のインタビューで、セルマンはシリーズ最終回の構想を概説した。彼は「1つのエピソードを選んで、それが最終回だと言うだけです」と述べた。この最終回では、不必要な自己言及的なコメントは控え、その代わりに、自己認識についての軽いジョークのみで、単刀直入にとどまる。彼は、このアプローチは、皮肉たっぷりの結末よりも好ましいと主張している。
シーズン36のエピソードが最終回の決定に与えた影響
劇的な変化がシリーズの価値を損なう理由
セルマンは、シリーズの最終回は「家族についての本当に良い物語」を語るべきだと強調し、それがこの番組の前例のないシリーズを締めくくる最高の結末になると考えている。シーズン36ではより陰鬱なストーリーラインが導入され、登場人物が本当の危機に直面することになったが、番組は中核となる力学に永続的な変化をほとんど与えていない。「バートの誕生日」を中心としたエピソードで示されたように、登場人物全員の物語をきちんとまとめた最終回は場違いに感じられ、ザ・シンプソンズの本質と矛盾する可能性がある。
「バートの誕生日」の物語では、ミルハウスやコミックブックガイなどのキャラクターが理想的な解決法を成し遂げているように見えます。しかし、これらの結末は番組の枠組みの中では説得力がありません。シンプソンズがファンを魅了する理由の 1 つは、不変の世界を維持するという姿勢です。シリーズを締めくくる適切な方法は、おそらく、おなじみの家族の力関係を中心とした別の物語を通してでしょう。
シンプソンズの特徴的なスタイル: なぜ変化は必要ないのか
常に進化し、不変性を保つ世界
「オー・カモン・オール・イエ・フェイスフル」でのミルハウスの役柄は、「バートの誕生日」でのアトランタへの引っ越しよりも彼の性格をよく表している。ザ・シンプソンズの本質は、登場人物や観客にハッピーエンドを約束するものではない。むしろ、このシリーズは進歩しているように見えても実際には何も変わらない漫画のような世界を提示している。ザ・シンプソンズは、「ゆかいなブレディー家」や「フルハウス」などの伝統的な家族向けシットコムへのパロディ的なオマージュとして、その停滞を称賛し、登場人物が完全に進化したり、間違いから学んだりすることはないという事実を強調することが多い。
この番組では、変わらないことが強みです。シーズン 36 のクリスマス スペシャルでは、信仰を失い、その後回復するネッド フランダースの複雑な物語展開でさえ、彼のキャラクターとしての基本的な描写は変わりません。このシリーズの視聴者は、エピソードを切り替えるときに、ネッドなどのキャラクターが確立された特徴の間を楽々と移行することに気付くことがよくあります。結局のところ、これらのキャラクターの変わらない性質は、シンプソンズを決定づける特徴の 1 つです。
今後の見通し: シンプソンズはシーズン 36 で終了するのか?
シーズン37の更新をめぐる不確実性
セルマンの理想的な最終回に関する見解は、番組が終焉に近づいていることを示唆しているかもしれないが、このシナリオはあり得るものの、近い将来に起こる可能性は低い。視聴率は著しく低下しているものの、シーズン36に対する批評家の絶賛と、ディズニープラスで公開された最近のホリデースペシャルは、このシリーズにはまだ寿命があることを示唆している。特に最近の好意的な評価を考えると、ザ・シンプソンズが来年中に終了することはありそうにない。
ファンは、ザ・シンプソンズが終了する前に十分な通知が届くだろうという事実に安心すべきだ。世代を超えて熱心なファンを持つ文化的アイコンとして、このシリーズの終了はテレビの歴史における重大な出来事として扱われるだろう。突然打ち切られる多くの番組とは異なり、ザ・シンプソンズは35シーズン、770エピソード以上の伝統を誇っており、最終エピソードがストーリーの中でどれほど平凡に感じられても、その別れは避けられない記念碑的な出来事となっている。したがって、「バートの誕生日」で表現された感情にもかかわらず、ザ・シンプソンズの突然の打ち切りについて心配する必要はありません。
新しいエピソードは日曜日の午後8時にFoxで放送されます。
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