ソニーのスパイダーマン・ユニバース（SSU）の将来は、最新作『クレイブン・ザ・ハンター』が否定的なレビューの波と興行成績の失望に直面していることから、ますます暗いものになりつつある。SSUが『ヴェノム』で有望なスタートを切って以来、ファンはかつて熱狂的だったこの映画的試みの進化で何が間違っていたのか疑問に思っている。
SSUの興隆と衰退
当初、『クレイブン・ザ・ハンター』は、SSU初のR指定映画として、重要なマイルストーンとして宣伝された。しかし、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）が『デッドプール』や『LOGAN/ローガン』で大成功を収め、R指定映画史上最高の興行収入記録を樹立したのに対し、『クレイブン』は初週末の興行収入がわずか1,100万ドルと惨憺たる結果に終わった。SSU傘下の過去の作品（『ヴェノム』シリーズ3作、『モービウス』、『マダム・ウェブ』など）を考えると、ソニーが今後のプロジェクトを中止する兆候が出ている。
内部紛争と正典の混乱
SSU は設立以来、その正典をめぐる問題など、継続的な課題に直面してきました。スパイダーマン 3でトファー・グレイスがヴェノムを演じたことを受けて、トム・ハーディによるこのキャラクターのダークな解釈への期待が高まりました。MCU が R 指定の物語を慎重に進めていることから、SSU には独自のニッチを切り開くチャンスがあると多くの人が信じていました。しかし、R 指定を獲得できたのはクレイブンだけでした。
さらに事態を複雑にしたのは、マーベル界全体におけるSSUの立ち位置に関する混乱が続いたことだ。スパイダーマンの権利に関するソニーのエイミー・パスカルとマーベルのケヴィン・ファイギの話し合いは、ホランドとSSUの関係について不確実性をもたらした。2019年には、タイトル権をめぐる懸念から、ホランドのスパイダーマンがMCUから除外される可能性があるという憶測が飛び交った。とはいえ、スパイダーマンの悪役の宝庫が「ヴェノムバース」映画のシリーズ増加に貢献していることから、SSUは成功の準備ができているかに見えた。
残念ながら、SSU の映画は、ホランドがいつかは登場するという期待の影に隠れていることが多いが、その期待は実現しなかった。『ヴェノム』 (2018) 以前から、ホランドがカメオ出演する可能性についての噂が流れており、シーンは撮影されたものの、最終的にはマーベル スタジオによってカットされたという主張もあった。その後の『ヴェノム』の公開ごとに、クロスオーバーへの期待はさらに打ち砕かれ、観客は落胆した。
商業的苦戦と興行成績の低迷
ヴェノムが製作費約 1 億 1,600 万ドルに対して世界で 8 億 5,600 万ドルの収益を上げるなど、いくつかの成功があったにもかかわらず、その後の作品は興行収入の成功を再現するのに苦労しました。たとえば、マダム ウェブは8,000 万ドルの製作費に対して 1 億 50 万ドルしか稼げず、利益率が低いことが反映されています。さらに問題なのは、SSU の映画が Rotten Tomatoes で肯定的な評価を得たことが一度もなく、批評家や観客に感銘を与えていないという事実です。
『クレイブン・ザ・ハンター』は何度も延期され、論争に巻き込まれたが、それが SSU の潜在的な終着点としての地位に影響を与えていると多くの人が考えている。
クレイブン・ザ・ハンター：SSU の終焉か？
現状、業界レポートによると、SSU は『クレイヴン』への期待外れの反応を受けて事実上廃止される可能性があるという。この映画には魅力的なポストクレジットシーンや、マーベルの世界全体との意義あるつながりが欠けているだけでなく、ソニーの内部関係者は次のように明かしている。
「ソニーのスパイダーマン スピンオフ作品の最大の問題は、品質管理の欠如のようです。映画はとにかく良くありません。品質の欠如が、誰も求めていない映画と出会うこともあります。『マダム・ウェブ』がそうでした。これでは勝ち目のないシナリオです。ソニーは新しいフランチャイズを立ち上げるために、異なる IP を育成し始める時期なのかもしれません。」
ソニーは最近の挫折を受けて、ダニエル・デスティン・クレットンの『スパイダーマン4』、待望の『スパイダーバース』 、ニコラス・ケイジ主演の『スパイダーマン・ノワール』の実写化など、いくつかの有望なプロジェクトに焦点を向け直す準備ができているようだ。
未解決の物語とSSUの遺産
一方、ドナルド・グローバー主演の『ヒプノ・ハスラー』のような映画の地位は、特に『エル・ムエルト』からバッド・バニーが去って以来、停滞したままだ。さらに、大いに期待されていた『シニスター・シックス』プロジェクトは、過去の映画の未解決の筋と交差し、ますます実現の可能性が低くなっているようだ。例えば、『スパイダーマン：ホームカミング』のマイケル・キートン演じるヴァルチャーは、ジャレッド・レト演じる『モービウス』と同じ物語空間で迷子になっているようだ。
MCU の綿密に作り上げられた共有宇宙は、相互に関連し合った一連の映画を通じて開花し、最終的には『アベンジャーズ』となったが、それとは対照的に、SSU は一貫性に苦しんでいた。これらのシリーズはしばしばばらばらで、統一された糸が欠けているように感じられた。これまでのところ、SSU の要素をスパイダーマン 4に組み込む決定的な措置はないが、これはソニーがホランドの描写の完全性を守ろうとしているからかもしれない。
トム・ハーディはMCU内でホランドと対決したいという希望を表明しており、これはヴェノムが将来『アベンジャーズ/シークレット・ウォーズ』のような重要なイベントに関わる道を開くかもしれない。今のところ、SSUはリソースと観客のエンゲージメントの誤った配分について精査されている。SSUの失敗はより広範な課題を反映しており、ユニバーサルのダーク・ユニバースやワーナー・ブラザースのDCEUなど、他の映画界が直面した歴史的な苦闘を反映している。どのスパイダーマンがSSUに加わるかという議論が長引く中、スパイダーマン・ユニバースはキャラクターなしで本当に繁栄できるのかという疑問が湧く。
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