インドテニスのエース、スミット・ナガルが2月11日日曜日、ATP男子シングルスランキングトップ100入りを確認した。この快挙は、ここチェンナイのSDATテニススタジアムで行われたチェンナイ・オープン2024ATPチャレンジャー100トーナメントで優勝した後にもたらされた。
スミットは1時間40分もかからなかった一方的な試合で、第1シードのイタリアのルカ・ナルディをストレートセットで相手に番狂わせを演じた。インド人は最初から優勢で、可変バウンドのエリアを狙い、最初のゲーム自体で対戦相手にボールをコートの外に3度叩き込ませた。
ナルディが3度ネットを揺らした後、スミットは第3試合で4連続得点を奪い、インド人が3-0とリードを広げた。このイタリア人は強烈なボレーを見せて30-30の同点に追いつき、スミットの連続ネットで試合を引き離した。
しかし、20歳の天才選手が第1セットでゲームを収めることができたのはこの時だけだった。スミット・ナガルの素晴らしい才能（ナルディの左ワイド）により、ナルディはさらに2点を奪う前にゲームポイントをセーブした。スミットはドロップショットを鋭く返し、ナルディはループを試みたが、ボールがベースラインの外に飛んで役に立たず、ナガルが6-1でこのセットを先取した。
第2セットでは3-1とリードしていたにもかかわらず、スミットはパルソ出身の若い相手の鋭いドロップと容赦ないフォアハンドで試された。しかし、ハリヤナ州生まれの彼は、鋼鉄の神経の芸術を習得した。第10ゲームで15-30とリードされた後でも、驚異的なリターン、高く跳ね返るクロスコート、そして機敏なサーブで逆転し、勝者を手に入れるのに十分だった。
「すべてのテニス選手の夢は、少なくともトップ100に入ることです。母国のホーム観衆の前でこの試合に勝つことができて、これ以上の場所はないと思います。」まだ非常に感情的です。ここ数年は非常に厳しいものでした」とスミットは5度目のATPチャレンジャータイトルを獲得した後、記者団に語った。
スミット ナガルの ATP ランキングはいつ更新されますか?
ATP公式サイトでのスミット・ナガルの現在のランキングは2024年1月29日更新で121位となっている。ランキングは2月12日月曜日に更新され、彼の最新の功績によりトップ100に急浮上する予定だが、現時点では正確な順位は確定していない。
スミットは2019年以降、ATPランキングトップ100にランクインした初めてのインド人選手となった。プラジネシュ・グネスワラン氏はこの国からこのランドマークを達成した最後の人物となった。
スミット・ナガルは先月メルボルンで、1989年のラメシュ・クリシュナン以来、グランドスラムでシード選手を破った初の選手となり、歴史に名を残した。彼はカザフスタンのアレクサンダー・ブブリクを6-4、6-2、7-6(5)で破った。
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