『ザ・オフィス』でスティーヴ・カレルが演じたマイケル・スコットの不在が大きな穴となったにもかかわらず、キャスティングの決定が番組の長寿にさらなるリスクをもたらした。ミンディ・カリングのケリーからクリード・ブラットンのクリードまで、アンサンブルキャストの魅力は否定できない。しかし、中心人物としてのマイケル・スコットの役割は、このシリーズが広く称賛されるために不可欠だった。後の『パークス・アンド・レクリエーション』や『アボット小学校』のようなモキュメンタリースタイルのシットコムの成功を反映して、このシリーズには、不条理なユーモアと驚くほどの無能さを兼ね備えたマネージャーが必要だった。
イギリス版とはまったく対照的に、アメリカ版の「ザ・オフィス」では、放送中ずっとマイケルを愛らしく素朴なキャラクターとして描いていた。マイケルは、しばしば自己中心的で、思慮がなく、無頓着であるが、彼自身の不器用なやり方の中にも、本物の優しさを見せていた。カレルは、恥ずかしい場面と共感できる弱さを巧みにバランスさせており、彼の降板後、シリーズが苦戦したのは当然のことだ。しかし、番組の軌道に影響を与えたのは、カレルの降板だけではなかった。
アンディ・バーナードの性格の変化が『ザ・オフィス』の結末を脅かす
アンディの復帰：悪化の一途
シーズン 7 の終わりにマイケル スコットが去ったことで、その後の 2 シーズンで埋めるのに苦労する大きな空白ができました。スコットの後任として、ジェームズ スペイダー演じるロバート カリフォルニアやキャサリン テイト演じるネリー バートラムなどのキャラクターが登場しました。最終的には、シーズン 8 の終わりまでにエド ヘルムズ演じるアンディ バーナードが管理職に就き、CEO のデビッド ウォレスの復帰を訴えてネリーの後任となりました。
当初、この変化はシーズン 9 に期待が持てそうだった。シーズン 3 で登場したアンディは、特にエリンとのゆっくりと燃え上がるロマンスを通じて、番組全体を通して予想外のアンチヒーローへと進化した。無意識の自己陶酔と甘い瞬間を織り交ぜたアンディは、マイケルの後継者としてふさわしい存在だった。残念ながら、ヘルムズがハングオーバー 3 の撮影に専念していたため、シーズン 9 での彼の存在感は限定的となり、復帰後にはギャップが生じてしまった。
休止から復帰したアンディは、以前の自分を彷彿とさせる傲慢さと無思慮さを見せる、まったく別のキャラクターとして登場しました。この劇的な変化により、彼のキャラクター アークは一貫性がなく、認識できないものになりました。
オフィスにおけるアンディの変化の理由
アンディの不在中の性格の退行
アンディがシーズン 4 でデビューしたとき、彼の大げさな性格はジムと衝突することが多かったため、若い競争の中での彼の不安が露呈しました。しかし、ドワイトとアンジェラのロマンスが展開するにつれて、視聴者はアンディに共感し始めました。シーズン 5 の終わりまでに、彼はより共感できるキャラクターに進化しました。シーズン 6 で彼が恋に落ちる受付係のエリンが登場したことで、彼はさらに人間味を帯びてきました。
アンディとエリンの関係は、二人とも他の人とデートしたり、お互いの気持ちを認識できなかったりと、障害だらけで発展するのに 3 シーズンかかりました。シーズン 8 までに、アンディはマネージャーの地位とエリンとの恋愛関係の両方を手に入れました。この個人的および職業的な幸福の集大成により、セーリング旅行から戻ったアンディの性格の変化は特に不可解なものになりました。それは、数シーズンにわたって培われた性格の発展から大きく逸脱していたからです。番組では、この不快な退行について説明されていません。
シリーズの最終回でアンディのキャラクターが失った可能性
逃したチャンス：マイケル・スコットの論理的後継者としてのアンディ
当初、アンディは、恥ずかしい場面と心を混ぜ合わせたキャラクターとして、マイケル・スコットの後継者にふさわしい素質をすべて備えていた。残念ながら、シーズン 9 の撮影中、ヘルムズが断続的に出演できなかったため、アンディのストーリー展開に負担がかかった。アンディを再び共感を呼ばないキャラクターに戻したのは、大きな見落としだったように思える。アンディが復帰後、音楽のキャリアを追求するために、義務とエリンとの関係を放棄するというストーリー上の選択には、正当性と一貫性が欠けていた。
この独創的な決断は、悪名高いカメラマンのブライアンのストーリー展開など、期待を裏切ることを狙った他のストーリー展開の失望の方向を反映している。マイケルの別れのように、アンディの満足のいく感傷的な結末を期待していた視聴者は失望に直面した。シーズン 9 がより前向きな雰囲気で終わり、アンディの没落と、それ以外は完璧な別れを対比させ、キャラクター アークに当惑するようなコントラストをもたらしたため、これはさらに印象的だった。
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