SpaceX、NASAの試験のために冷却ロケット燃料を宇宙に送り出す「必要性」があると当局者が語る

SpaceX、NASAの試験のために冷却ロケット燃料を宇宙に送り出す「必要性」があると当局者が語る

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広く期待されていた電話会議で、NASA長官のビル・ネルソンは当然のことながら、アポロ計画以来初めての2回の月への有人ミッションの日程を延長した。 NASA のアルテミス計画は 2022 年に最初のミッションを成功させ、アルテミス 2 は当初、乗組員が月の周りを飛行して今年空に飛び立つ予定でした。

アルテミス 3 は 1 年後に打ち上げられ、スペース X のスターシップ ロケットと連携して動作する予定でした。現在、NASAはアルテミス2号と3号の開発を1年延期している。しかし、アルテミス4号ミッションは2028年9月までの打ち上げに向けて順調に進んでおり、NASA管理者は延期はミッションチームが安全目標に取り組むためだと説明した。

SpaceX、宇宙船飛行試験3のハードウェア準備完了を1月に目標に

ネルソン管理官とともに、電話会議に出席した他のNASA職員もアルテミス計画の進捗状況について詳細を共有した。 NASAのアミット・クシャトリヤ氏によると、アルテミス2号ミッションが2024年から2025年に延期された主な理由は安全性だという。 NASA がオリオン宇宙船のバルブで発見した設計上のいくつかの懸念と熱シールドによる予期せぬ動作により、NASA はアルテミス 2 とアルテミス 3 の打ち上げスケジュールを再調整することになりました。

NASAの副管理官ジム・フリー氏は、2024年は宇宙機関にとって新しい宇宙服、スペースXのスターシップロケット試験、特にハードウェアの可用性と理解に関して継続的なリスクの最小化が必要なその他の分野に取り組むため、試験と開発の年になるだろうと付け加えた。

SpaceX に移行した同社の Starship ロケットは、アルテミス プログラムを適時に完了するために不可欠な部分です。直前の変更の一環として電話会議に追加された同社のジェシカ・ジェンセン氏は、飛行試験の成功次第では、推進剤貯蔵庫の設置に必要なスターシップの打ち上げ数が10機を下回る可能性があると述べた。軌道上燃料補給は、SpaceX の Starship アーキテクチャの重要な側面であり、アルテミス プログラムの主要な技術実証要件としても強調されています。

SpaceX Starship 給油タンカー
2023年4月に共有されたSpaceXのStarshipシミュレーションには、燃料補給のために地球周回軌道上の第2段とタンカーが示されている。画像: スペースX

スペースXのスターシップのマイルストーンについて尋ねられたとき、彼女はスペースXが今年推進剤の輸送をテストし、来年にはテストを拡大したいと述べた。スペースX幹部は、アルテミス3ミッションの前に、スペースXは無人月ミッションの一環としてスターシップを月に着陸させ、上昇能力をテストすることも試みると付け加えた。

スペースXは、最初の試みから数カ月後に2回目のスターシップ試験飛行を実施し、2023年を大盛況で終えた。 3回目の試験飛行では、当初の予想通りスケジュールが短縮されました。ジェンセン氏は、スペースX社は今月末までにスターシップ試験飛行3号のハードウェア準備を整え、2月に打ち上げライセンスに向けて連邦航空局(FAA)との作業を完了する予定であると概要を述べた。

スペースXは船とブースターの両方を静的に点火しており、3回目の試験では軌道上で燃料から燃料への移送を実証するつもりはないと公式が共有している。しかし、彼女によると、SpaceXは軌道上の極低温推進剤移送試験の一環として、スターシップのヘッダーとメインタンクの間で推進剤の移送をテストする可能性があるという。

スペースXの代表者は、同社が推進剤移送機能を機能させるために「必要」であり、それを機能させるために可能な限り多くのテストを実施する用意があると共有して電話を終えた。同氏は、SpaceXは現在、生産設備に投資しており、ハードウェアや在庫の制約に制限されない連続飛行試験の能力開発に役立つと付け加えた。

オリオンの熱シールドの驚きに関しては、船から剥がれた熱シールド材の影響を受けたのはごく一部のエリアだけでした。電話に出たロッキード社の代表者は、同社は異常の原因を把握しておらず、乗組員が無事でいられることを保証するのに十分な、手付かずの遮熱板が十分に残されていたと説明した。

アルテミス計画の遅れにも関わらず、ネルソン管理官は、今世紀中に月面有人着陸に関して中国が米国を追い越すとは予想していないと確信し続けた。

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