なお、この記事は投資アドバイスを構成するものではなく、著者は議論されている株式を保有していません。
スペースX、スターシップ6号機の飛行でタワーキャッチを省略
注目すべき変化として、スペースXは、予定通りテキサス州の現地時間午後4時に打ち上げられたミッションの6回目のスターシップ飛行で、タワーキャッチを放棄することを選択した。同社は、5回目の飛行でスーパーヘビーブースターの回収に成功した後、より困難な状況下でブースターを捕獲する試みに関するイーロン・マスクの打ち上げ前のコメントからもわかるように、この最新の飛行に野心的な期待を寄せていた。
しかし、ブースターが降下を始めると、スペースXのチームは通信チャネルを通じて、ブースターは海に着水するように誘導されると伝えた。
SpaceXのコミットメント基準を理解する
SpaceX は、スーパーヘビー ブースターのタワーキャッチを成功させるための厳格な基準を設定しました。この基準には、ステージ分離中およびブーストバック操作の前にブースターと発射タワーの両方を徹底的に評価し、安全上のリスクがないことを確認することが含まれます。本日の飛行中、スターシップの第 1 ステージと第 2 ステージが分離したとき、運用チームはタワーキャッチの準備ができていることを確認しました。
スペースXの代表ダン・フオット氏はライブストリームで次のように伝えた。「タワーは着陸態勢に入ったと聞いています。帰還フラグはオンに設定されています。」この発言は、すべてのシステムが手順を進めるのに正常であることを示唆した。
着陸前の操作の一環として、スーパーヘビーブースターは制御着陸を試みるためにセンターコアエンジンを再点火しました。この重要な段階で、SpaceX は、ブースターがタワーに接近する際の状況を評価するために会合を開き、空中で再度キャッチする可能性を検討しました。
打ち上げから約 4 分後、着陸燃焼段階の直前に、SpaceX の運営チームは「ブースターの沖合への迂回」を通知しました。この決定は、232 フィートのロケットを飛行中に捕捉することに伴うリスクの増大を反映し、捕捉の試みからの転換を示していました。
ロケット専門家のケイト・タイス氏はさらにこう説明した。「ブーストバック・ダイバートの指示は確かに聞こえました。残念ながら、それはキャッチが不可能だということです。これまで通り、タワーとロケットの両方が安全基準に照らして継続的に評価されており、今日はその条件を満たしていませんでした。」
最終的に、スペースXはブースターをテキサス湾に着水させることに成功した。着陸は完璧に実行され、スーパーヘビーは垂直に降下して水面に接触し、衝突時に劇的な火の玉が生じたが、水面に浮かんでいたためほぼ無傷のままだった。
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