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SpaceXの野心的なStarshipプロジェクトに注目が集まることが多い中、Falcon 9ロケットでも静かに重要な成果が積み重なっています。SpaceXは8月、わずか10日間で9基のロケット打ち上げを達成しました。これは、Falcon 9とStarshipの打ち上げがハイライトとなった、驚くべき成果です。特に、Falcon 9ミッションの一つでは、ブースターが史上初となる30回の飛行と着陸を達成し、ロケットの再利用性が新たなレベルに達したことを示す歴史的な節目を迎えました。
スペースX、2025年にロケット打ち上げ112回を突破、今年は150回のミッション実施を目指す
SpaceXの最新の打ち上げでは、フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地から28基のStarlink衛星が放出されました。8月最後の10日間は、Starlinkミッションが打ち上げスケジュールの大部分を占め、5つのミッションで132基の衛星が低軌道に投入されました。
スターリンク計画に加え、SpaceXは2つの重要なミッションで軍事ニーズにも応えました。1つはルクセンブルク軍の偵察衛星を太陽同期軌道（SSO）に打ち上げ、もう1つは米国宇宙軍のX-37B宇宙機を打ち上げました。2021年にこの契約を獲得して以来、SpaceXは宇宙における量子コンピューティングなどの最先端技術の試験を含む、軍事能力の向上において極めて重要な役割を果たしてきました。
X-37Bの注目すべきミッションの一つには、宇宙配備としては初となる量子慣性センサーが搭載されました。この取り組みは、国防イノベーションユニットの量子センシング移行（TQS）プログラムの一環として、従来のGPSナビゲーションシステムの限界を克服することを目的としています。
軍事ミッションを終えた後、SpaceXは8月を締めくくる4回の打ち上げを実施しました。そのうちの1回は、Falcon 9にとって驚異的な新記録を打ち立てました。このミッションは、Falcon 9ブースターが30回飛行した初めての事例であり、再使用型ロケットにとって重要なマイルストーンであり、持続可能なロケット運用の限界を示唆している可能性があります。
この驚異的な記録を達成したファルコン9ブースターは、主にスターリンクの打ち上げを支援し、NASAの4つの運用と並行して19回のスターリンクミッションを実行しました。これらのNASAミッションには、有人飛行が2回、国際宇宙ステーション（ISS）への貨物輸送が2回含まれていました。さらに、このブースターは欧州委員会とインドネシアの通信事業者の衛星打ち上げも支援しました。
8月の打ち上げには、SpaceXのスターシップ計画にとって重要なテストとなるスターシップ・フライト10も含まれていました。このミッションは、1月の初飛行以来初めてインド洋に帰還した第二世代上段スターシップとして、注目すべき成功を収めました。
8月最後の打ち上げは、スターリンクミッションの新たな打ち上げとなり、28基の衛星を低軌道に打ち上げることに成功しました。SpaceXは今後、水曜日に予定されているスターリンクの打ち上げで、勢いを維持する構えです。
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