SpaceX、世界最大のロケットを発射塔で受け止めるための巨大なグリッドフィンを公開

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SpaceXは、次期スターシップ・スーパーヘビー・ロケットブースターを捕捉するために設計された、印象的な新型グリッドフィンを正式に公開しました。現在開発中の世界最大のロケットであるスターシップは、宇宙旅行に革命をもたらすことを目指しており、発射塔で捕捉できるよう独自の設計が施されています。SpaceXは先日のソーシャルメディアでの発表で、次世代スーパーヘビー・ブースターの性能を最適化する、このグリッドフィンの改良点について詳細を明らかにしました。

グリッドフィンの再設計：効率性と再利用性の向上

2025年、SpaceXは第2世代Starship上段ロケットの試験を実施しました。この試験では、以前の試験で信頼性が実証されている第1世代Super Heavyブースターの使用を継続しました。エンジンの故障や段分離の困難といった初期の性能問題に対処した後、SpaceXは3回のブースター捕捉に成功しました。しかし、最新のStarship試験飛行では、ブースターが海への軟着水に失敗するという問題が発生しました。

この試験では、空気抵抗を最小限に抑え、推進剤を節約するために、再突入時にブースターを急角度で飛行させる試みも行われました。この実験は、新しいグリッドフィンの基礎となりました。SpaceXは、グリッドフィンがファルコン9ロケットブースターの推進着陸を可能にする上で重要な役割を果たすため、その運用における重要性を強調しました。

次世代スーパーヘビーブースター用初のグリッドフィン。再設計されたグリッドフィンは50%大型化され、強度も向上。機体制御用のフィンは4枚から3枚に増え、ブースターのより高い迎え角での降下も可能になった。pic.twitter.com/ Nc6bavBHD8

— SpaceX (@SpaceX) 2025年8月13日

SpaceXは最近の発表で、再設計されたグリッドフィンは、従来のものと比べて50%大きくなっただけでなく、より高強度の素材で作られていることを明らかにしました。この革新により、4枚ではなく3枚のフィンを展開できるようになり、高角度での降下時の機体の制御が最適化されます。

改良されたフィンは、ファルコン9の設計と同様に、ブースターキャッチングプロセスに不可欠です。SpaceXは、Starshipブースターを発射塔で自律的にキャッチし、燃料補給を行い、後続のミッションで再利用できるシステムを構築することで、同ブースターを最大限に活用する計画です。設計者は、効率的な発射塔キャッチングを実現するために、キャッチポイントを戦略的に再配置し、フィンの位置を調整しました。さらに、シャフトやアクチュエーターなど、フィンの制御を担う部品は、ブースター本体の燃料タンク内に収納されるようになりました。

注目すべきは、これらの先進的なフィンが第3世代スーパーヘビーブースターにも適合する可能性があることです。イーロン・マスク氏は最近、新設計のフィンを特徴とするレンダリング画像を公開し、これが次世代スターシップモデルに搭載されることを確認しました。現時点では、SpaceXはスターシップのフライト10をまだ実施していませんが、最近のメディア報道によると、上段ロケットはエンジン試験のために発射場に戻ったとのことです。そして本日、同社は次の段階に向けたエンジンポンプ試験を完了しました。

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