2018 年は Compulsion Games にとって大きな転換点となりました。スタジオは 2 番目のゲームを発表しただけでなく、Microsoft による買収に伴い Xbox Game Studios に加わりました。この移行により、Compulsion はインディーのルーツを捨て、Playground Games、Undead Labs、Ninja Theory などの著名な開発者と提携しました。
それから7年が経ち、Compulsion はほとんど注目を浴びずに済んだ。チームは最新プロジェクトに熱心に取り組んでおり、そのプロジェクトは South of Midnight として発表された。これは、アメリカ南部の豊かな神話や民間伝承に深く影響を受けたアクション プラットフォーム ゲームだ。この新しい方向性は We Happy Few で知られるスタジオにとって予想外だったが、私がこのゲームを直接体験した結果、Compulsion が素晴らしい芸術作品を生み出したことが明らかになった。
今年初めに初めてプレビューを見た後、私は South of Midnight に興味をそそられました。以前の批判のいくつかは残っていますが、このゲームの長所はより顕著になりました。10 ～ 12 時間のプレイ時間にわたるこのゲームには、探索の機会、魅惑的な風景、感動的な物語が満載です。
PC と Xbox Series X で 12 時間以上プレイしてきたので、South of Midnight についての洞察をお伝えする準備は万端です。ネタバレのレベルは最小限に抑え、ゲームのトレーラーやストアの説明ですでに言及されている初期のキャンペーン イベントのみに焦点を当てています。
真夜中の南：ユニークな物語
South of Midnight は、魔法、クエスト、空想上の生き物などの要素が満載の魅惑的なおとぎ話のように展開します。ロード画面は物語の本のページのようにデザインされており、プレイヤーを旅に引き込みます。しかし、これは単なる気楽なおとぎ話ではありません。トラウマ、失われた魂、複雑な歴史に関する深刻なテーマに取り組んでいます。
主人公のヘイゼルは、壊滅的な洪水で行方不明になった母親を探す旅に出ます。ゲームは、現代の設定から幻想的な世界へと急速に移行し、ヘイゼルは生まれながらに持つ織りの力を発見します。織りの力によって、彼女は魂を癒し、世界の奇妙な伝承と関わることができます。この旅では、ヘイゼルを助ける巨大で話し上手なナマズなど、風変わりなキャラクターが登場し、物語はそこからさらに魅力的になります。
South of Midnight の各章では、トラウマに苦しむ人々を含むさまざまな人々のストーリーが掘り下げられ、ヘイゼルは彼らの心の傷を癒そうと努めます。いじめ、児童虐待、動物虐待に関するテーマがゲームプレイ全体に響き渡り、Double Fine の Psychonauts シリーズの物語を彷彿とさせます。
ヘイゼルが移動する多様な環境は魅力的な遊び場として機能し、プラットフォーム スキルを効果的に活用できます。ダブル ジャンプ、壁走り、滑空などのメカニズムにより、楽しいゲームプレイ体験が生まれます。メイン パスは比較的単純ですが、サイド クエストと環境パズルが難易度を高めています。
メイン パスは簡単にナビゲートできますが、サイド チャレンジではより深い探索の機会が提供され、プレイヤーは戦闘のアップグレードや伝承で報酬を得ることができます。ヘイゼルの子供の頃のおもちゃを召喚して狭いエリアにアクセスし、パズルを解く能力は、ゲームのダイナミックなテンポを時々乱すものの、気まぐれなタッチを加えています。
Dead Space にヒントを得た目標マーカーを利用することで、ゲームはミッションのパスファインディングを容易にし、隠れた場所を探索するのに役立ちます。コンプリート主義者は、一時停止メニューに表示される収集された素材の追跡機能に感謝するでしょう。
探索とパズルの解決がゲームプレイの主流ですが、South of Midnight には挑戦の要素を取り入れた戦闘アリーナがあります。「トラウマをぶち壊す」と名付けられたこれらの戦闘セクションでは、さまざまな攻撃スタイルを持つ真っ黒な敵が登場します。戦闘の仕組みは魅力的ですが、ゲームの他の革新的な体験と比較すると、やや平凡に感じられるかもしれません。
魅力的な戦闘メカニクス
章を通して、ヘイゼルはさまざまな近接攻撃と遠距離攻撃を誇る敵と対決します。ウィービング パワーを使用して、敵を操作し、かなりのクールダウン期間ではあるものの、エリアベースのチャージ攻撃を実行できます。これにより、戦闘システムは回避と反撃に陥ることがよくあります。
戦闘は機能的ではあるものの、ゲームの優れた品質に見合っていないため、特に後半の章では退屈な瞬間が生まれます。戦闘エリアを拡大するか、プラットフォーム要素を統合するメカニズムを強化すると、戦闘に深みが増すでしょう。
難易度を上げても、出現率が退屈になる可能性のある、繰り返し行われるアリーナ戦闘の単調さを軽減することはほとんどできません。標準的な方式は十分な体験を提供するかもしれませんが、ゲームのユニークなストーリーテリングと視覚的な力とは対照的です。
ボス戦は頻度は少ないものの、新鮮なひねりを加え、ヘイゼルが移動スキルを活用できるようにします。体力が大きいにもかかわらず、これらの対決は標準的な敵との遭遇と同じ繰り返しパターンに陥ることはほとんどありません。
South of Midnight では、戦闘をスキップするオプションも提供することでアクセシビリティを優先し、その側面を望まないプレイヤーにも対応しています。ただし、アクセシビリティ上の理由から特に必要な場合を除き、スキップするのではなく、戦闘の難易度を下げることをお勧めします。
素晴らしいオーディオビジュアル体験
South of Midnight のオーディオ ディレクションは、最近のゲーム史上私が出会った中でも最高のものの 1 つです。卓越した声優の演技から魅惑的な環境音まで、サウンドトラックはゲームプレイを鮮やかに引き立てます。開発者が定義した「ソウルフルなブルース」と「活気のあるホンキートンク」というジャンルが各章に響き渡り、展開する物語に完璧に適応しています。
各ストーリーのクライマックスでは、調和のとれたボーカルが爆発し、ゲームプレイの重要な瞬間を強調します。さらに、革新的なオーディオ設定により、プレイヤーはメインボーカルを無効にすることができ、独特の没入感を味わえます。
ヘイゼルの旅の仲間としてささやき声や声を取り入れることで、ゲームプレイ体験が豊かになります。この微妙な演出は、今日のゲームでよく採用されている従来のピンギング システムとは対照的です。
ビジュアル的に、South of Midnight は息を呑むほど美しいです。プレイヤーは、活気に満ちた森の間に点在する洪水に襲われたバイオームなど、さまざまな緑豊かな環境を進みます。洪水による荒廃は、自然の再生とシームレスに融合した、荒廃した文明の残骸に反映されています。
芸術性は動きの中で最も輝き、風景の豊かなディテールが没入感を高めます。埋め込まれたスクリーンショットには一定の制限がありますが、直接体験すると、このゲームは紛れもなく視覚的に素晴らしいです。
アニメーションの品質は、Compulsion Games の開発者が South of Midnight に注いだ細心の職人技を反映しています。キャラクター アニメーションに適用されたストップ モーション効果は、最初は違和感があるかもしれませんが、プレイヤーは必要に応じて無効にすることができます。ただし、ユニークな美学を好む人にとっては、それがタイトル全体の魅力を高め、おとぎ話のような雰囲気を作り出します。
RTX 3060 と Ryzen 7 5800H CPU を搭載した PC で 1440p でゲームを実行したところ、環境の複雑さによりフレーム レートが低下することがありましたが、ほとんどの状況で安定したパフォーマンスを維持できました。Xbox Series X バージョンも 60 FPS で優れたパフォーマンスを発揮し、ゲームの安定した技術的実行を強化しました。
最後に
Compulsion が今後のプロジェクトでも南部の民間伝承のテーマに引き続き重点を置くかどうかはまだわかりません。しかし、設定に関係なく、高品質のゲーム体験を提供できる能力は安心できます。
South of Midnight は、その素晴らしいビジュアル、魅力的なオーディオ デザイン、そして説得力のあるキャラクター設定で魅了します。物語は個人のトラウマを思慮深く探求し、幻想的なレンズを通してではありますが、Psychonauts シリーズに似た感情の深みを加えています。唯一の欠点は、全体的な体験を損なう可能性のある反復的な戦闘メカニクスにあります。
いくつかの矛盾はあるものの、South of Midnight は間違いなく探索する価値のあるタイトルです。Compulsion Games は、表面の下に深い感情的な葛藤を隠し、魔法に満ちた世界を巧みに作り上げました。魅力的なキャラクターと美しい芸術性を備えたこのゲームは、抵抗するのが難しいものです。
2025 年 4 月 8 日をカレンダーにマークしてください。South of Midnight はSteamおよびMicrosoft Store経由で PC で、またXbox Series X|Sでも39.99 ドルで発売されます。Xbox Game Pass Ultimate のプレイヤーも発売日にゲームにアクセスできます。Premium Edition を選んだ人は、2025 年 4 月 3 日から 5 日早くプレイを開始できます。
PC および Xbox Series X 版『South of Midnight』のこのレビューでは、Microsoft から提供されたプレリリース版を使用しました。
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