J・R・R・トールキンの世界では、ヴァリノールとして知られる不死の地は、通常、不死の存在のために確保されています。しかし、『指輪物語』には、フロドとビルボ・バギンズの旅に見られるように、注目すべき例外があります。 『王の帰還』の感動的な結末では、かつての指輪所持者 2 人がガンダルフとともに不死の地に向けて出航し、中つ国を後にする様子が描かれています。サムワイズ・ギャムジーが後に彼らを追いかけますが、指輪戦争で勇敢さを示したメリーとピピンがいないのはなぜかという好奇心が湧きます。
英雄的行為のすべてがヴァリノールへの道を保証するわけではないことを理解することが重要です。物語の中で重要な役割を果たしたアラゴルンでさえ、『ロード オブ ザ リング』の出来事の後、この旅に出ません。エルフのレゴラスは、彼の親族の慣例に従ってヴァリノールに冒険し、ギムリはレゴラスとの深い友情を通じてその地位を獲得します。ホビットが不死の地に入る状況は独特であり、メリーとピピンがフロドとサムと同じ運命をたどらない理由が明らかになります。
フロドのヴァリノールへの旅
指輪の持ち主としてのフロドの重要性
フロドとビルボは、ほとんどの人間には近づけない場所であるにもかかわらず、指輪の持ち主という地位のおかげでヴァリノールへの道を見つけることができました。2 人のホビット族が持つこの称号には、大きな責任と個人的な犠牲が伴います。一つの指輪の重荷が長く続くため、フロドは経験によって生じた深いトラウマと格闘しながら、中つ国を離れた場所に慰めを求めざるを得ません。不死の地は、フロドのように計り知れない苦しみに耐えてきた人々にとって、静かな避難所となります。
フロドの旅立ちは、ただ去るというだけではなく、癒しへの必要な旅路を意味します。ヴァリノールへの旅は、たとえ憂鬱な雰囲気を帯びていたとしても、彼の困難な旅にふさわしい結末です。しばらくしてサムが追ったように、不死の地に向かう運命にあるホビットは彼だけではありません。
サムの不死の地への旅
リングベアラーとしてのサムのユニークな地位
JRR トールキンの付録によると、サムワイズ ギャムジーもフロドとビルボの後を追って不死の地へ航海しますが、その出発は愛する妻ロージーの死後に起こります。ホビット庄に戻ったサムは、ロージーと結婚し、家族を育て、最終的には市長を務めるなど、充実した人生を送ります。ヴァリノールへの旅は第 4 紀の 61 年目に起こり、故郷で有意義な人生を送った後の、大きな感情的転換期となります。
サムは一つの指輪を長くは持たなかったが、シェロブとの危険な遭遇の後に一時的にその重荷を背負ったため、指輪の持ち主とみなされている。幸いにも、指輪を持っていたのはその短い期間で、フロドを悩ませたのと同じ誘惑に悩まされることはなかった。その代わりに、サムの揺るぎない性格とその後の人生は、指輪が彼をどれほど欲しがらなかったかを示しており、最終的に不死の地へと旅立つことにつながった。
メリーとピピン：戦後の彼らの道
リングベアラーになれない現実
メリーとピピンは指輪戦争で苦難に耐えますが、その経験は不死の地での生活を求めることを強いるものではありません。フロドやサムとは異なり、彼らは一つの指輪を身につけたことがなく、それが彼らの進路に大きく影響しています。彼らの旅は、モルドールへの任務でフロドに加わるのではなく、オークに捕らえられたことで分岐します。サウロンとの戦いで極めて重要な役割を果たしたにもかかわらず、指輪の重荷がないため、フロドやサムよりも簡単に前進することができます。
したがって、指輪所持者というトラウマから解放されたメリーとピピンには、ヴァリノールに避難する動機がほとんどなく、彼らはホビット庄での生活に戻り、フロドとサムにはできない方法で前進します。
戦後のメリーとピピンの将来
両ホビットがリーダーシップを発揮
映画化された『指輪物語』は、ホビット庄の掃討を省略することで、トールキンの原作から逸脱しています。いずれにせよ、メリーとピピンの帰還は充実した人生につながります。フロドが不死の地へ旅立った後、メリーは文学に没頭し、指輪戦争での冒険を記録し、最終的にバックランドの8代目領主となり、探検とリーダーシップのさらなる機会を得ます。
ピピンのその後の人生は異なる軌跡を辿るが、それでも重要な意味を持つ。父の死後、彼はホビット庄のセインの役割を引き継ぎ、ホビット庄の統治と軍事を指導する。さらに、ピピンは旅を続け、ホビット庄の境界を越えてつながりを育む。これはホビット族にとって、特に『指輪物語』で彼らの経験が記録される前のこととしては、驚くべき偉業である。メリーとピピンの運命は、中つ国の登場人物が歩むことのできるさまざまな道を浮き彫りにし、不死の地に入ることまでは及ばないが、英雄的行為は無数の形で現れる可能性があることを示している。
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