インディアンウェルズでのラファエル・ナダル対ノバク・ジョコビッチ：二人のライバル関係について考察

インディアンウェルズオープンは、春に米国で開催されるサンシャインダブルスの最初のトーナメントです。これは、全米オープンに次いで米国で開催される 2 番目に権威のあるテニストーナメントでもあり、ATP ツアーカレンダーにある 9 つのマスターズ 1000 トーナメントの 1 つです。

ノバク・ジョコビッチとラファエル・ナダルは、今年3月に開催されるインディアンウェルズ・マスターズに出場すると予想されている。ジョコビッチはこのトーナメントで5回(2008、2011、2014、2015、2016)優勝し、ナダルは3回(2007、2009、2013)優勝している。

両者はインディアンウェルズで4度対戦しており、直接対決ではジョコビッチが3勝1敗でリードしている。

ナダルのトップスピン量の多いフォアハンドは、高反発のクレーコートほどハードコートでは武器にならない。したがって、おそらく史上最高のバックハンドを持つセルビア人は、スペイン人のクロスコートフォアハンドを大幅に無効化することができた。彼は過去10年ほどの間、ハードコートで後者を圧倒してきた。

ここで、この二人がインディアンウェルズで出会った 4 つの機会を見てみましょう。

#1 2007 決勝 (ナダルが 6-2、7-5 で勝利)

2007年のインディアンウェルズ・マスターズ決勝で、まだ10代だったジョコビッチと対戦したとき、ナダルはまだ20歳という早熟だった。スペイン人選手はすでに世界最高のクレーコート選手としての地位を確立していたが、セルビア人選手はその巨大な潜在能力の片鱗を見せ始めていた。

この時点でのナダルのコートカバー力は本当に素晴らしく、決勝でもそれを証明した。さらにインサイドアウトのフォアハンドを何度も放ち、相手を困らせた。

当時、ジョコビッチのバックハンドとサーブはそれほど武器ではなく、フォアハンドも高く打ち、相手にインサイドアウトショットを打つ時間を与えた。

ナダルは第1セットを駆け抜け、第2セットではジョコビッチの方が良い成績を収めたものの、ナダルはほとんど苦労せずストレートセットで勝利し、そこで初タイトルを獲得した。

ジョコビッチはその翌年、ナダルに仕返しをした。前者は数カ月前にオーストラリアで初のグランドスラムタイトルを獲得しており、前年よりもさらに良くて強い選手に見えた。

試合の最初の6ゲームを分け合った後、彼はこのスペイン人選手を何度もブレークし、楽勝を記録して決勝進出を決めた。その後、決勝でマーディ・フィッシュを破り、インディアン・ウェルズで初めてのタイトルを獲得した。

この試合が行われた時点ではナダルは世界ランキング1位だったが、ジョコビッチはおそらくキャリア最高のシーズンをスタートしたばかりだった。セルビア人選手は2011年にはほぼ無敵だったが、ナダルの名誉のために言っておきますが、印象的なショットをいくつか決めて第1セットを勝ち取りました。

しかし、2011年のジョコビッチは、バックハンドが例年よりも強力で、フォアハンドがフラットになり、第2セット以降は試合の流れをコントロールした。

彼は第2セットを勝ち取ると、第3セットでも4-0とリードした。ナダルはこのセットのいくつかのゲームになんとか勝つことができたが、ジョコビッチは問題なく仕上げてインディアンウェルズで2度目のタイトルを獲得した。

ナダルは2-0とリードして試合の素晴らしいスタートを切った。しかし、ジョコビッチはなんとかブレークバックし、第1セットをタイブレークに持ち込んだ。その後、タイブレークに勝利し、ファーストブラッドを獲得した。

セルビア人選手は第2セットでもほぼ完璧なテニスをし、スペイン人選手に逆転のチャンスを実質的に与えなかった。彼はこのセットを楽々と取り、ミロシュ・ラオニッチとの頂上決戦をお膳立てした。

その後、ジョコビッチは決勝でラオニッチを破り、今大会5度目のタイトルを獲得した。