クアルコムのCEO、ヌビア買収でARMへの年間支払額14億ドルを削減するチャンスをつかむ

2021年、クアルコムによるNuviaの買収は重要な戦略的動きとなり、このテクノロジー大手は、優れた性能と効率を特徴とする自社製チップセットを開発することで、Appleとより効果的に競争できるようになりました。

ARM技術の限界によるクアルコムの戦略転換

Qualcomm の ARM 技術への依存は、Apple のチップセット性能の進歩によってこのギャップが浮き彫りになったため、不利になりつつありました。デラウェア州連邦裁判所での証言で、Qualcomm の CEO である Christiano Amon 氏は、Nuvia の買収により、ARM に毎年支払っている多額のライセンス料をなくす機会が得られたと説明しました。14 億ドル相当のこの買収により、Qualcomm はカスタム Oryon コアを設計する道が開かれましたが、共同設立者の Gerard Williams 氏は、これらのコアは ARM のオリジナル技術の 1% 未満しか使用していないと述べています。

この戦略的買収は、コスト面の考慮だけでなく、Apple とのパフォーマンスの差を埋める必要性によっても推進されました。これらの新しい Oryon コアを組み込んだ Snapdragon 8 Elite の発売により、Qualcomm のシングルコアとマルチコアのパフォーマンス機能が大幅に向上しましたが、さらなる開発の可能性は残っています。

来年発表が予想されるSnapdragon 8 Elite Gen 2を見据えると、AppleのM4チップに似たARMのScalable Matrix Extension（SME）のサポートが含まれるとの期待が高まっている。これは、ノートPCやスマートフォン分野での経験がなく、サーバーソリューションのみに特化した企業に数百万ドルを投資することを提案したQualcommの取締役会から懐疑的な反応を受けたことを考えると、特に注目に値する。

最終的に、クアルコムは、ARM への年間支払額を約 14 億ドル節約できるという説得力のある根拠を提示して、取締役会の Nuvia 買収の承認を獲得しました。この予測数値は、現在 Apple の M シリーズチップセットが独占している PC 市場に参入するというクアルコムの野望に左右されました。しかし、Snapdragon X Elite と Snapdragon X Plus のリリース以来、クアルコムは約 72 万台しか出荷できず、世界市場シェアのわずか 0.8% しか獲得できていません。

こうした課題にもかかわらず、クアルコムは自社のチップセットを搭載したノートパソコンを来年700ドルという低価格で発売することで、アップルに対する市場地位の強化に積極的に取り組んでいます。たとえば、OLEDディスプレイ、16GBのRAM、512GBのストレージを搭載したASUS Vivobook S15は現在Amazonで699ドルで販売されており、一部のモデルはすでにクアルコムの価格設定目標に沿っていることがうかがえます。私たちはこの進行中の法的問題の進展を引き続き監視し、重要な結果が出た場合は読者に最新情報をお伝えします。