作家である私が、自分の作品の詳細を常に覚えているわけではないことはよく知られている事実です。時々、自分の過去の著作を偶然見つけて、「本当にこれを書いたのだろうか？」と思うことがあります。しかし、私がはっきりと覚えているある記事では、Microsoft が Windows 10 のサポートを中止したために 2 億 4,000 万台の PC が最終的に埋め立て地に廃棄され、ハードウェアの制限により多くのユーザーが Windows 11 にアップグレードできなくなる可能性があると予測した Canalys のレポートについて取り上げていました。
この論説では、マイクロソフトの計画的陳腐化戦略が環境問題にどのように影響するかを探ります。さらに、マイクロソフトが廃棄したコンピューターに新たな命を吹き込むことができる Linux ディストリビューションを紹介します。動作が遅いマシンに困っている場合は、デバイスを復活させる貴重なソリューションを紹介します。
古いコンピューターを再生することで、コストを節約できるだけでなく、埋め立て廃棄物を減らし、水質汚染を制限し、有毒物質への曝露を減らすことで廃棄物管理担当者の健康被害を軽減できます。
文脈を理解する
Microsoft は、2025 年 10 月 14 日に Windows 10 のサポートを終了すると発表しましたが、その期限は急速に近づいています。この日以降、ユーザーは無料のアップデート、テクニカル サポート、セキュリティ パッチを受け取ることができなくなります。
Microsoft は、互換性のないデバイスを下取りまたはリサイクルすることをユーザーに推奨していますが、現実には誰もがこれらのプログラムを利用できるわけではなく、代わりに廃棄を選択するユーザーも多くいます。
移行にさらに時間が必要な企業向けに、Microsoft は、有料で 1 年間の追加更新を提供する拡張セキュリティ更新プログラム (ESU) プログラムを提供する予定です。
Windows 10 を実行しているシステムはサポート終了後も引き続き機能しますが、インターネットに接続すると重大なセキュリティ リスクが生じます。Windows 10 を使い続けたい場合の回避策の 1 つは、非公式のセキュリティ アップデートを提供する0patch を利用することです。
Windows 11 では、CPU 標準や Trusted Platform Module (TPM) 2.0 の必要性など、厳格なハードウェア前提条件が課せられます。これらの要件は、増大するサイバー脅威に対するセキュリティを強化することを目的としています。
Rufus や Flyby などのツールを使用してこれらの要件を回避する方法は存在しますが、そのようなアクションは Microsoft からサポートされておらず、将来的に更新プログラムが展開される際にさらに複雑化する可能性があります。
この意図的な制限により、Canalys によると、世界のコンピューター総数の約 20% に相当する、なんと 2 億 4000 万台の PC が電子廃棄物になる可能性があるとのことです。これをわかりやすく説明すると、廃棄されるこれらの PC の 1 台すべてがラップトップ コンピューターだったとすると、月よりも 600 km 以上遠くまで届くことになります。その量は本当に膨大です。
Canalys は、これらのマシンの多くはリサイクルできる可能性があるにもかかわらず、サポートされているオペレーティング システムがなければその価値は大幅に低下し、その結果、これらのデバイスのほとんどが最終的に埋め立て地に送られることになる点を指摘しています。
環境への影響
古いコンピューターを埋め立てると、さまざまな環境上の危険が発生します。その主なものは、鉛、水銀、カドミウム、ダイオキシンなどの重金属による汚染の可能性であり、これらはすべて健康、生態系、食料源に悪影響を及ぼします。
ノートパソコンの有毒なバッテリーは火災の危険さえももたらし、プラスチック部品は分解するのに何世紀もかかります。
さらに、電子廃棄物を貴金属に加工する発展途上国では、有害な焼却技術がしばしば採用されており、有毒ガスが放出され、公衆衛生を危険にさらしています。
コンピューターを廃棄するという行為は、貴重な金属が回収されないまま残るというサイクルの一因となります。これにより、メーカーは新たな材料を抽出しなければならなくなり、採掘活動における児童労働に関連するものなど、既存の環境問題がさらに悪化します。
さらに、交換用コンピューターの製造に伴う排出も見逃せません。オックスフォード大学の調査によると、標準的な PC とモニターの二酸化炭素排出量は 6 年間で 778 kg CO2e で、排出量の約 85% は製造と輸送によるものです。
平均排出量が 1 台あたり 661 kg CO2e の PC 2 億 4,000 万台を交換すると、さらに 1 億 5,800 万トンの CO2e が排出され、これは標準的な自動車の走行距離に換算すると 4,000 億マイルという驚異的な値になります。
リサイクルの選択肢は豊富であるにもかかわらず、インドネシアの状況が示すように、廃棄物は最終的に埋め立て地に捨てられたり、リサイクルの準備ができていない国に輸送されたりすることが多い。
これらの課題を考慮すると、最も賢明なアプローチは、古いコンピューターを保持し、代替のオペレーティング システムを検討することです。
廃棄が避けられない場合は、ハード ドライブやメモリなどのコンポーネントの再利用を検討してください。ハード ドライブは外部ストレージ デバイスとして再利用できるため、貴重なファイルをバックアップするための経済的なオプションとなります。
Linux の代替品を探る
Microsoft のポリシーによる環境への影響を軽減する現実的な解決策は、古いコンピュータに Linux をインストールすることです。Linux にはさまざまなディストリビューションが含まれており、誰もが満足できるものを提供し、大部分は無料で使用できます。
多くのユーザーにとって、Linux は Windows の完全な代替品として機能します。一部のアプリケーションは利用できないかもしれませんが、多数の無料の代替品が利用可能です。さらに、Steam の進歩により、Linux はゲームに適さない環境であるという概念はなくなりました。
Linux ディストリビューションは、古いマシン向けの軽量オプションなど、さまざまなニーズに応えます。たとえば、GNOME、KDE、Cinnamon などのディストリビューションは豊富な機能を提供しますが、より多くのリソースを消費します。一方、LXQt ベースのシステムは、低速のコンピューターでパフォーマンスを大幅に向上させることができます。
Linux Mint は、使い慣れたインターフェースと、ユーザーの同意を必要とするユーザーフレンドリーなアップデートを備えているため、以前の Windows ユーザーに特におすすめです。最新バージョンのLinux Mint 22は 2029 年 4 月までサポートされており、少なくとも今後 5 年間、おそらくそれ以降も継続性が保証されます。
Linux Mint コミュニティは、フォーラムやソーシャル ネットワークを通じて充実したオンライン サポートを提供しており、ユーザーは技術的な問題に遭遇したときに簡単に支援を受けることができます。
ChromeOS と同様のアトミック アップデート構造を求める人にとって、Fedora Silverblue も素晴らしい選択肢です。
古いシステムや性能の低いシステムで苦労しているユーザーにとって、Lubuntu は理想的な選択肢です。LXQt デスクトップを活用する Lubuntu は、パフォーマンスと数多くの重要な機能を融合しています。
過去に Lubuntu を使用したことがあるのですが、特に Raspberry Pi デバイスに最適な環境であるため、能力の低いハードウェアでの効率性に驚きました。
Linux Mint または Fedora Silverblue で問題が発生している場合は、Lubuntu を試してみることを強くお勧めします。最新の長期バージョンであるLubuntu 24.04 は試してみる価値があります。
Linux Mint、Fedora Silverblue、Lubuntu は優れた選択肢ですが、これらに限定する必要はありません。利用可能な Linux ディストリビューションの包括的な概要については、 Distrowatch をご覧ください。Ubuntu や macOS にインスパイアされた elementaryOS などの人気のオプションも、好みに合うかもしれません。
Linux への移行をナビゲートする
Linux に関してよくある誤解は、ターミナルの使用が必須のスキルであるというものです。実際には、これらのディストリビューション内で提供されるユーザーフレンドリーなグラフィカル インターフェイスを通じて、ほぼすべてのタスクを実行できます。
それでも、基本的なターミナル コマンドに慣れておくと有利です。ただし、これらを学習することは必須ではありません。
もう 1 つの誤解は、Linux ではゲームがうまく動作しないというものです。確かに、ネイティブ サポートのないゲームもありますが、ソフトウェア リポジトリには豊富な代替品があり、Steam の Proton 互換性により、多くのゲームが Linux で実行できます。
Windows から Linux に切り替えるユーザー向けに、エクスペリエンスを向上させるためのヒントをいくつか紹介します。Windows アプリケーションを無理やり移植することは避け、代わりに LibreOffice や GIMP などの Linux 対応オプションを検討してください。特にクラウドベースのワードプロセッサ ソリューションでは、ライセンスの必要性を回避できることがよくあります。
Chrome、Firefox、Opera などの人気のある選択肢が Linux ですぐに利用できるため、Web ブラウザの選択は簡単です。
さらに、Linux ではウイルス対策ソフトウェアなどの保護対策は通常不要です。代わりに、システムを最新の状態に保つことでセキュリティを確保できます。
ドライバーのインストールが面倒な Windows とは異なり、Linux は一般にハードウェア サポートをシームレスに処理し、ほとんどの周辺機器でプラグ アンド プレイ エクスペリエンスを提供します。
プログラミングに興味がある人にとって、Linux は優れたプラットフォームです。Python がデフォルトで含まれており、さまざまな統合開発環境 (IDE) とコード エディターをソフトウェア リポジトリから簡単にインストールできます。
ソフトウェアをダウンロードする必要がある場合、インストール プロセスを簡素化し、複雑なインストールの必要性を排除する DEB または RPM パッケージが見つかることがよくあります。
ハードウェアの再利用
前述のように、古いコンピューターのコンポーネントを再利用する方法はいくつかあります。ハード ドライブは、エンクロージャーに配置すると外部ストレージとして利用できます。
RAM も検討する価値のあるコンポーネントです。RAM を他のシステムに転送してパフォーマンスを向上させたり、販売してコストを回収したりできます。
Linux がニーズを満たしていないと判断したが、それでも Windows 11 デバイスにアップグレードしたい場合は、古いマシンに Linux をインストールして、それを必要としている人に贈ることができます。特に、TPM 2.0 と互換性のない最新のコンピューターの場合はそうです。
これらの再生デバイスは、子供向けの教育目的に使用でき、Chromebook を購入するよりも経済的な代替手段となります。ChromeOS Flex を使用すると、古い PC を Chromebook に変換できますが、ハードウェアのサポートは異なる場合があります。
古いコンピューターのその他の創造的な用途としては、ファイル サーバー、メディア センター、ホーム オートメーション ハブ、ネットワーク接続ストレージ (NAS) などがあります。これらの再利用方法により、大幅な節約が可能になります。
今後の道筋
Microsoft がユーザーにデバイスのリサイクルや下取りを促しているのは称賛に値するが、現実には依然として多くのデバイスが廃棄処分を余儀なくされる。Microsoft が Windows 10 のサポート延長を拒否したり、サポートされていないデバイスで Windows 11 を実行できないようにしたりしても、変化はほとんど見られない。
環境面での信頼性を高めるために、マイクロソフトは強制アップグレードの件数を減らし、リサイクルの選択肢についてユーザーを教育し、既存のリサイクル プログラムを強化することを検討すべきです。
Apple が高度なリサイクル技術を開発し、デバイスの寿命を延ばしたのに対し、Microsoft のアプローチは対照的に、多くの旧式のコンピューターを置き去りにしています。同様に、Google の Chromebook の更新ポリシーは、業界全体の傾向を示しています。
大幅な変更を行うには、年式やモデルに関係なく、ユーザーがコンピューターを返却して部品を回収できるようにする、より強力なプログラムが不可欠です。
業界の規範を持続可能性に向けて推進する最近の取り組みからもわかるように、規制上の関心が循環型経済への移行を促進する可能性があります。
最後に
差し迫った懸念は、これらのコンピューターが最終的に埋め立て地に捨てられるかもしれないということだけではありません。TPM 2.0 などのハードウェア要件により、機能しているデバイスが時代遅れになってしまうことです。Microsoft がこれらの制限を課さなかった場合よりも、これらのコンピューターが廃棄物になる速度がはるかに速まる可能性があります。
より効果的なアプローチとしては、新しいマシンにのみ TPM 2.0 を要求し、古いシステムを早期に廃止することなく Windows 11 に正当に移行できるようにするという方法があったかもしれません。
差し迫った Windows 10 のサポート終了の影響を受ける場合は、提示された Linux の代替案を調べて、自分に適しているかどうかを確認することをお勧めします。移行が実行できない場合は、ハードウェアの寿命を最大限に延ばし、責任ある方法でリサイクルまたは廃棄することに重点を置いてください。
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