PlayStation 2（PS2）時代は、多くのゲーム開発者にとって極めて重要なプラットフォームとなり、新人を伝説へと昇華させ、野心的なクリエイターが業界に名を刻む場となりました。多くのフランチャイズが誕生し、繁栄した時代でしたが、有望なスタートを切ったにもかかわらず、多くのフランチャイズが比較的無名のまま消えていきました。
いくつかのフランチャイズは引き続きタイトルをリリースし、中には再び成功を収めているものもありますが、多くのフランチャイズがPS2の全盛期にピークを迎え、その人気を取り戻すのに苦労していることは否定できません。この議論では、PS2で特に注目を集めたタイトルを、独占タイトルとクロスプラットフォームタイトルの両方を含め、様々なフランチャイズに焦点を当てます。さらに、前後のイテレーションを経ているフランチャイズについても取り上げます。
10ニード・フォー・スピード
2000年代に新たな高みに到達
「ニード・フォー・スピード」シリーズは浮き沈みを経験してきました。『Unbound』、『Shift』、『Carbon』といったタイトルは高い評価を得た一方で、『Rivals』や『Payback』といったタイトルはそれほど大きな影響を与えませんでした。しかし、PS2時代はプレイヤーを魅了する傑作が次々と誕生し、『Underground』シリーズは鮮やかなビジュアルで彩られた本格的なアンダーグラウンドレース体験を提供しました。
『モスト・ウォンテッド』は、シリーズ最高峰と言っても過言ではありません。今日に至るまで、ファンに愛され続け、現代版リメイクの候補として頻繁に議論されています。PS2時代のフランチャイズの一貫性とクオリティは、その後再現するのが困難であることが証明されています。
9つのWWEレスリングゲーム
現代を忘れる
プロレスゲームは、特にWWFとWWEの数多くのタイトルを中心に、輝かしい歴史を誇ってきました。2KはWWEブランドで素晴らしい仕事をしてきましたが、PS2時代はプロレスゲームの頂点であり続けています。
魅力的なストーリーと豊富なゲームプレイオプションで今でも個人的にお気に入りの「SmackDown: Here Comes The Pain」から始まり、シリーズはSmackDown vs. Rawで頂点を極めました。これらの続編はゲームプレイ体験を向上させ、試合をより戦略的なものへと変貌させ、中毒性の高いGMモードを導入しました。
8ラチェット＆クランク
象徴的なプラットフォームデュオ
ラチェット＆クランクシリーズは、その楽しいゲームプレイでファンを魅了してきました。PS2世代以降も人気を博していますが、今でも多くの人がPS2時代を最高傑作と考えています。オリジナル版はラン＆ガンのシステムにおいて高い基準を確立し、その後の作品ではそのフォーミュラがさらに洗練されていきました。
PS2版は、後に長く続く伝説となるシリーズの礎を築き、『グラディエーター』のようなスピンオフ作品でさえも奥深い魅力を放っています。ラチェット＆クランクの冒険は今もなお愛されていますが、彼らの黄金時代はPS2のタイムラインにしっかりと根付いています。
7トニー・ホークのプロ・スケーター
最高のスケートボード体験
PS1とPS2時代のタイトルを網羅する「トニー・ホーク プロ・スケーター（THPS）」シリーズは、スケートボードゲームというジャンルを大きく進化させました。シリーズは当初急成長を遂げましたが、PS2版ではさらに驚異的な高みへと押し上げられました。
『THPS3』は爽快なアーケードゲームプレイで高く評価され、『THPS4』ではクエスト要素の導入により奥深さが増しました。『THUG』や『American Wasteland』といったストーリー重視のタイトルのリリースにより、このシリーズは絶えず進化を遂げてきました。PS2以降、クオリティは著しく低下しましたが、リマスター版によってこの象徴的なシリーズへの関心が再び高まりました。
6バイオハザード
何を買うの？
『バイオハザード』シリーズはPS2ではそれほど多くの作品がリリースされなかったかもしれませんが、サバイバルホラーの最高峰と多くの人が考える傑出したタイトルが1つ誕生しました。それが『バイオハザード4』です。このゲームは、魅力的なゲームプレイと魅力的な物語を融合させ、ホラーゲームに新たな風を吹き込み、シリーズで最も象徴的な商人を含む愛すべきキャラクターを登場させました。
『バイオハザード7 レジデント イービル』はそれ自体が称賛に値する作品ですが、『バイオハザード4』は、その雰囲気とアクションの完璧な融合により、今もなお高い評価を受けています。近年のリメイク版への温かい反響は、ゲーム作品の卓越性を象徴する、その揺るぎない魅力を改めて証明しています。
5メタルギアソリッド
全盛期のスネーク
メタルギアソリッド（MGS）はPSX時代に突如登場しましたが、PS2では多くの人がシリーズ最高傑作と考える『メタルギアソリッド3 スネークイーター』が発売されました。本作はステルスアクションというジャンルに新たな次元をもたらし、爽快なゲームプレイと、悪名高いジ・エンドをはじめとする忘れられないボス戦を特徴としています。
複雑なストーリーラインによってファンの間での地位は確固たるものとなり、小島監督の離脱後のシリーズの最近の苦戦を考慮すると、少なくとも新たな方向性が現れるまでは、『スネークイーター』はシリーズのハイライトであり続けるだろう。
4プリンス・オブ・ペルシャ
古典の復活
プリンス オブ ペルシャ シリーズはPS2時代に新たな息吹を吹き込まれ、数々の傑作を生み出しました。中でも最高傑作と言えるのが「時間の砂」です。本作は画期的なプラットフォームゲームシステムと革新的な時間操作を融合させ、アドベンチャーゲームの新たな基準を確立しました。
『プリンス・オブ・ペルシャ』の重要性は計り知れません。その影響は『アサシン クリード』のような象徴的なフランチャイズの発展にも見て取れます。PS2時代に築かれたレガシーは、今もなおゲーム文化に深く根付いています。
3キングダム ハーツ
キーブレード戦争以前
続編やスピンオフ作品で度々展開されてきた「キングダム ハーツ」シリーズは、PS2で間違いなく頂点を極めました。オリジナル版は確固たる基盤を築き、「キングダム ハーツ II」では戦闘メカニクスが洗練され、記憶に残るシネマティックなシーンが数多く導入されました。
後続作にもかかわらず、シリーズは初期作品の魔法を再現するのに苦労してきました。PSP版『バース・バイ・スリープ』はそのエッセンスをほぼ再現していますが、『キングダム ハーツ 4』がシリーズに革命をもたらさない限り、初期作品はおそらく比類のない存在であり続けるでしょう。
2サイレントヒル
忘れられた遺産
サイレントヒルシリーズは、サイレントヒル2をはじめとする数々の名作の影響力あるレガシーに大きく依存してきました。同作は、史上最高のサイコホラーゲームの一つと称されることも少なくありません。シリーズを復活させようとする試みは数多くありましたが、ジェームズ・サンダーランドがサイレントヒルを舞台に繰り広げた、不気味な旅に匹敵するものはありませんでした。
Bloober Teamによる近々リリース予定のリメイク版は、オリジナルのエッセンスを保ちつつグラフィックの忠実度を高め、その不朽の力を見せつけています。しかし、このシリーズがノスタルジアを超えて進化を遂げるまでは、『サイレントヒル2』がベンチマークであり続けるでしょう。
グランド・セフト・オート1
グローブストリートは生き続ける
待望の『GTA VI』の発表を待つ間、PS2時代に『グランド・セフト・オート』シリーズの中でも最も影響力のある作品がいくつか生まれたという事実を改めて認識せざるを得ません。『GTA III』、『バイスシティ』、『サンアンドレアス』は、オープンワールドゲームの可能性を定義しただけでなく、今日まで色褪せない業界のスタンダードを確立しました。
GTA Vは複数のコンソール世代を超えて商業的に成功を収めていますが、PS2で発売された前作もゲーム史に残る名作です。特に『サンアンドレアス』はシリーズの最高峰であり、当時としては比類のないオープンワールド体験を提供し、プレイヤーの心に深く刻まれています。
将来的には期待が変わるかもしれないが、今のところは PS2 時代が Grand Theft Auto の決定的な最高点となっている。
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