OpenAIは、AIモデルの学習と展開に必要な膨大なコンピューティング要件を満たすため、Google Cloudとの提携を驚くべき形で発表しました。この提携は、OpenAIがGoogleの強力な競合相手であるという従来の認識に疑問を投げかけ、単なる競争から協力へとシフトしていくことを示唆しています。
両社から正式な発表は行われていないものの、ロイター通信が入手した情報筋によると、この提携に関する協議は数ヶ月にわたって進められ、5月に最終合意に至ったという。この提携により、OpenAIは既存のMicrosoft Azureとの提携関係を超えて、コンピューティングリソースを拡大することが可能になる。
2019年以来、マイクロソフトはOpenAI向けの新たなコンピューティングインフラ開発の独占権を有してきました。しかし、今年初めにProject Stargateを発表したことで、この独占権の制約は緩和され、マイクロソフトのキャパシティが不足した場合にOpenAIが他のコンピューティングソリューションを検討できるようになりました。
Google Cloud への戦略的影響
Google Cloudのコンピューティング能力をOpenAIの事業に統合することは、Googleのクラウド部門にとって大きな勝利を意味します。OpenAIのような著名な企業との提携は、Googleのクラウドサービスの信頼性を高め、特にTensor Processing Unit（TPU）を外部利用向けに拡張する上で大きな効果を発揮します。
この発表後、アルファベットの株価は2.1%上昇し、マイクロソフトの株価は0.6%下落しました。これは、投資家がGoogleの潜在的な成長に信頼を置いていることを示しています。多くのユーザーはAndroidやChromeのようなサービスほどGoogle Cloudを利用しないかもしれませんが、クラウドコンピューティングはGoogleのビジネス戦略において重要な役割を果たしています。2024年には、クラウドコンピューティングはアルファベット全体の収益の12%、つまり430億ドルを占めました。OpenAIを顧客に加えることで、OpenAIが提供する膨大なコンピューティング要件を考慮すると、この収益源がさらに拡大する可能性があります。
さらに、GoogleのTPUへのアクセスにより、OpenAIはAIおよび機械学習アプリケーションで使用される高負荷計算に特化したハードウェアを入手でき、処理効率が大幅に向上します。Googleがこれらのチップを外部利用向けに拡張するという決定は、既にAnthropicやSafe Superintelligenceといった著名なクライアントの注目を集めています。
しかし、この関係には複雑な点が伴う。Googleは、自社の検索事業にとってますます脅威となるライバル企業にコンピューティングリソースを供給するという課題に慎重に対応する必要がある。Google社内のAIプロジェクトとクラウド顧客の間で効果的なリソース配分を行うことが極めて重要となるだろう。
さらに、Googleは今年初めに最高財務責任者（CFO）が指摘したように、クラウドコンピューティングサービスの需要の高まりに対応するのに苦労しています。OpenAIへのサービス提供はこのプレッシャーをさらに増幅させるだけですが、クラウドプロバイダーが容量拡大と顧客獲得に躍起になっているため、これは対処可能な課題となることが期待されます。
OpenAIのコンピューティング自律性の探求
2019年にマイクロソフトがOpenAIの独占クラウドパートナーとなり、同社に10億ドルを投資して以来、コンピューティング環境は劇的に変化しました。当時は、一般の人々がChatGPTを体験したことはなく、AIモデルの開発ペースは現在よりもかなり遅かったのです。
OpenAIのコンピューティング需要が進化するにつれ、Microsoftとのパートナーシップも適応する必要があり、最終的にGoogleとの契約とStargateプロジェクトの展開に至りました。ロイター通信によると、OpenAIの年間収益は100億ドルに急上昇しており、同社の急速な成長と、Microsoft単独では提供できないリソースへの需要の高まりを浮き彫りにしています。
OpenAIは、さらなる独立性を高めるため、新興クラウドサービスプロバイダーであるCoreWeaveとの数十億ドル規模の契約締結を進めており、まもなく初の独自チップの設計を最終決定するところだ。この開発により、将来的には外部ハードウェアサプライヤーへの依存度が大幅に低下する可能性がある。
出典：ロイター
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