NVIDIAのAI覇権に挑戦するマイクロソフトの苦戦：初の自社製AIチップの遅延と低いパフォーマンス期待

マイクロソフトの野心的なAIチップ構想は大きな課題に直面しているようで、生産予定は2026年に延期されている。チップの初期テストでは、その性能が競争力に欠ける可能性があることも明らかになった。

マイクロソフトの「Braga」AIチッププロジェクトが直面する遅延と課題

AI分野におけるNVIDIAの支配的な地位に対抗するため、Microsoftをはじめとする大手テクノロジー企業は、独自のカスタムチップ開発に乗り出しています。GoogleやAmazonといった企業も自社製AIチップの製造に乗り出している中で、Microsoftは多額の資金と技術投資を行っているにもかかわらず、AIチップ開発において大きな進歩を遂げていません。The Informationの最近の報道によると、MicrosoftのAIチッププロジェクトは最大6か月の遅延に直面しており、初期のパフォーマンス評価は期待を下回っているとのことです。

このチップのコードネーム「Braga」は、2026年までに量産開始予定となっており、6年の遅延となります。スケジュールの遅延に加え、予備的な評価では、Bragaの性能は2024年に発売されたNVIDIAのBlackwellアーキテクチャにさえ及ばない可能性があることが示されています。そのため、Microsoftの新型チップがNVIDIAの製品に匹敵する可能性は低いと考えられます。高額な研究開発費と複数回にわたる設計変更が、この延期の一因となっています。

大手テクノロジー企業がAIチップの自社生産へと舵を切った背景には、需要が高まっているNVIDIAのハードウェアへの依存を軽減する必要性がある。GoogleやAmazonといった企業が自社データセンターで独自のAIチップを効果的に活用している一方で、NVIDIAの技術はパフォーマンスの面で依然としてトップを走っている。NVIDIAのCEOであるジェンスン・フアン氏は、カスタムチップとの競争の始まりを認めつつも、NVIDIAが既にその分野で優位に立っているにもかかわらず、自社でチップを製造する理由に疑問を呈している。

マイクロソフトのAIへの取り組みは、発足以来、大幅な縮小を経験してきました。これは、AIをめぐる当初の熱狂が薄れつつあるという、より広範な潮流を反映しています。マイクロソフトがチッププロジェクトにおいてこれらの課題を乗り越えていく中で、彼らがどのように適応し、これらの障害を克服していくのか、見守るのは興味深いことです。

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