ノバク・ジョコビッチは、テニス界の多くの選手をしのぐ経歴を持っているにもかかわらず、オリンピックの金メダルという注目すべきタイトルをまだ獲得していない。
2008年、セルビア人選手のオリンピックでの最高の成績はシドニーでの銅メダル獲得だった。ジョコビッチ選手は12年後の東京で準決勝まで進んだが、最終的に優勝者アレクサンダー・ズベレフ選手に敗れ4位に終わった。今年は、オリンピックがローラン・ギャロスのクレーコートで開催されるため、世界ランキング1位の選手はオリンピックに出場するチャンスをもう一度得ることになる。
24回のグランドスラム優勝を誇る同選手の元コーチ、ゴラン・イワニセビッチ氏は最近、同選手とのパートナーシップを解消した。それでも同氏は、かつての弟子が長年の目標としてきた今年のオリンピックでの優勝を果たしてくれることを今でも期待している。
スポーツクラブとの独占インタビューで、イワニセビッチはジョコビッチのオリンピック優勝を強く望んでいると述べ、36歳のジョコビッチも同じ思いを共有していると語った。彼は、オリンピック優勝はグランドスラム優勝よりも自分にとって重要だと強調した。
クロアチア人が、ジョコビッチが数々の功績を残しているにもかかわらず、「誰か」のためにオリンピック金メダルを獲得する義務を感じていると考えているのは興味深い。彼はすでに多くのことを成し遂げているので、そうではないはずだ。
「ノバクはやる気を出すだろうと私は信じている。私はそう確信している。グランドスラムよりも、オリンピックの金メダルを心から願っている。」
「彼はそれを望んでいる。彼は誰かに借りがあるような気がしている。でも、誰にも借りはない。オリンピックで彼が成功することを願っている」とイワニセビッチは語った。
二人は別れたが、ノバク・ジョコビッチは、元ダブルスのパートナーで同じセルビア人のネナド・ジモニッチの丁寧な指導の下でモンテカルロ・マスターズの旅を始める予定であり、イワニセビッチもその決断を全面的に支持している。
「ノバクがあとどれくらいプレーを続けるつもりかは分からないが、今のところ彼にぴったりなのはジキ（ネナド・ジモニッチ）だ。彼は私の大切な友人で、一緒に多くのことを経験してきたし、私は彼を愛している」とイワニセビッチはスポーツ・クラブに語った。
「彼はテニスに関する幅広い知識を持っているが、最も重要なのは、彼がノバクを本当によく知っているということだ。現時点では、ノバクは彼のことをまだよく知らない、まったく新しい人物を必要としていない」と彼は付け加えた。
「誰もが認めるダンスフロアの王者：ノバク・ジョコビッチのテニスコート内外での影響力」 – ゴラン・イヴァニセビッチ
オリンピックシーズンであるにもかかわらず、ノバク・ジョコビッチはいつもの圧倒的なパフォーマンスを発揮できていない。例えば、まだタイトルを獲得しておらず、これまでの最高成績は全豪オープンで準決勝に進出したことだ。彼はモンテカルロでクレーシーズンを開始する。
世界ランキング1位のこの選手は最近インディアンウェルズでプレーし、32回戦でルカ・ナルディに予想外の敗北を喫した。その後、マイアミオープンからは棄権したが、ラファエル・ナダル、カルロス・アルカラス、シナーといった他のトップ選手とともにモンテカルロのコートに戻ってくる予定だ。
スタートこそ遅かったものの、ゴラン・イワニセビッチは24回のグランドスラム優勝経験を持つこの選手のパフォーマンスを心配していない。残りのツアーがチャンピオンの驚異的なスキルによって支配されるのは時間の問題だと彼は確信している。
「ノバクがDJをすると、誰もが彼の曲に合わせて踊ります。彼がDJの座を早く引き継げば、他の人も早く踊り始めるでしょう」とイワニセビッチはスポーツクラブに語った。
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